站在宫门前，拉帘子的宫女小声和一旁守门的宫女嘀咕，“她来得不巧，小郑公子还在里头聊着呢。”
守门宫女神神秘秘地，小声嘀咕：“这可说不好呢！”
她们还要再说两句，出来迎客的姑姑瞪了她们一眼，才笑转神色，请她进去。
入内，先是被清雅的水果香熏陶，而后才见着太后一身明红色的垂质衣裳，袅娜而随性。
太后并未刻意凹出值得为诗词传颂的柳姿桃颜，但金簪乍看一眼也几乎晃神。大抵是天生，又或者此番姿态已经被太后娘娘刻入本能。
宫女口中的“小郑公子”并没见着，金簪余光一扫，见得屏风后的隐约黑影。心中暗暗有些计较。
太后俨然一副殿内只有她和金簪两个人的口吻，语气温和亲切：“游姑娘，这里没有外人，我们随意聊聊。”
殿内香气适宜甜暖，阳光恰到好处地被窗格分成碎金小块。太后的脸上是全然的亲切温和，完全没有清明宴选时的威严。
纵然金簪心中心知肚明，太后和皇上大抵不是传统意义上享受天伦之乐，而游家既与徐文懿有约，她又被圣上传召，共商玉峥关之事，和太后怕是阵营不同。但此番景象，也免不了让她恍惚生出错觉……太后是纯然欣赏她、关心她的长辈？
——毕竟不同于坐轿见太后，圣上召见她的时候，她是双脚走进殿里的。
金簪心中百转千结，化为下伏一拜：“臣女参见太后娘娘。”
太后娘娘笑道：“怎这么拘束？罢了，过来坐。”
金簪拜起，坐到下首。就听得太后温和笑着问些生活寻常之事。例如回京城住得是否习惯，生活是否有困难，送了些薄款皮氅，谨防倒春寒。
说得絮絮，金簪只有应声的份。
或许太后真的只是想找人唠家常的？
正当金簪如此踟蹰，太后已然笑道：“说来，你刚出热孝，就被哀家唤来参宴，心中是否有怨？”
戏肉来了，金簪登时提起精神。
心下却免不了有几分松弛，毕竟愿意用近乎冗长的日常琐事来铺垫缓和气氛，大概太后娘娘也是想得到一个更本真的答案吧？
系统连选项都没出，似乎笃定了金簪只会有一个答复。
金簪确实也只有一个答案，她摇了摇头。
“为何有怨？在家里枯待三年，看样子是孝顺了，但一则祖母看着伤心，二来……三年之后，桃花不复当年，往日总总痕迹，还能剩下多少？太后娘娘特地邀请臣女来参加宴会，是太后娘娘的关怀。”
太后有一瞬讶然，随即笑道：“难为你年纪轻轻，却已经看得如此通透。看样子哀家也不必多说……只是，你身上还有一层枷锁，你可知晓？”
金簪：“请太后明示。”
太后心中早有腹稿，流畅说来：“徐家与你有杀父母的仇恨，而婼安……你祖母有些固执在，并不会改变把你嫁给徐家的心意。”她悠悠荡荡地叹一口气，真心实意地说，“婚姻于男子而言是锦上添花，但对女子来说，却是第二次投胎。你可以志向不改，但哀家认为，你至少应该有其他选择。”
金簪先是被太后实实在在的惆怅感染，也泛起惆怅。她这游戏什么时候能打通关呢？
她惆怅没两息功夫，太后就招了招手……咦？
金簪直了眼，几乎要从座位上跳了起来！
——什么情况？
几个宫女把角落的一张数丈长的桌子抬进殿中央，摆好花枝，将一副的画卷在花枝簇拥中徐徐展开，恰巧将长条桌子铺满。
坐在下首位上，能隐约瞧见上头数名男子的画像，颜色各异，名字年龄身份墨笔写就，缀在一旁。
这是什么，选面首？
太后笑道：“这些都是京中适龄的好人家儿郎，若是有合你眼缘的，下次宴会上，我让你们见见，不比匆匆一面之缘的徐二郎好？挑挑看？”
在太后鼓励的目光中，金簪也没得选，硬着头皮站起身，沿着桌子将那些画像挨个看了一遍。
能参加太后宴会的男子，家中都有一定品级，一眼看去，各种公侯伯子爵，尚书侍郎知府总督。
姿态上也各富特色。正侧面庞，持剑捧琴，温和凌厉，总总姿态，不一而足。
金簪甚至看到了几个面相恍惚像是某些个男明星的……确实能挑花眼，难怪古代选秀总是会泱泱地选了好几十个进宫。
金簪只多看了一个男明星一眼，一盘侍立的宫女就低声介绍着。
“他是郑家二房的小公子，今年虚岁十七，已然考了秀才，待两年后国孝出，新开科举，他就会下场考取功名……”
揣度着金簪的态度，宫女试探着补充了一句，“房中并无姬妾。”
其实，没有姬妾听着好听，但说来也不过如此。收用个丫鬟，不给姬妾的名头，丫鬟对他们来说就还只是个丫鬟。在周朝，“年过四十无子纳妾”，已经是难觅的清流人家。
金簪不了解内里，不过也不妨碍她听着哭笑不得。
宫女见她反应不大，指了下一个男子，道：“他是吴家公子，家里倒是寻常，伯府而已。不过他是次子，素日爱打磨武功，不近女色，别说是姬妾了，房中连个丫鬟都没有。或许能入姑娘的眼。”
金簪看着眼熟，半晌想起来，以前调兵增援的时候他们见过，打过架，没打赢她。因为把他鼻血打出来了，当时他哭着要叫家长。