他听信谎言还因此自责，柳竹秋这骗子心里百般过意不去，连忙宽慰：“凡是女子总免不了有这样的情况，稍微调养一下就好了，您不用在意。”
朱昀曦的忧心并不单纯，生怕她马虎对待病情，忍不住明说：“这病会妨碍生育啊，不早点治好，很难怀上孩子。”
见她呆愣，急忙用力搂进怀里，以最真诚的口吻恳切低语：“你不知道我多想要一个我们的孩子，男女都无所谓，能像你就好。”
如今只要柳竹秋肯为他生孩子，他真不在乎是儿子还是女儿，只求用孩子固定羁绊，防止她离心。
柳竹秋听这蜜语甜言比凶狠威胁还可怕，迫切想摸清太子的动机，冷静试探。
“臣女又不能进宫，孩子生下来没有名分，该如何安置呢？”
朱昀曦丝毫不敢鲁莽，小心遮掩真实意图。
“这些都是后话，先生下来，我自会妥善安排。”
皇帝老子还在，柳竹秋量他不敢自毁长城，许是欲心膨胀，想借孩子控制她，先点明形势令其清醒。
“……臣女已受了爵位，每月得按例入宫朝拜，平时也得待客接物，怀孕会暴露身份啊。”
“个子娇小的女人怀孕时体型是会明显不同。你个子高，人又清瘦，真怀了孩子至多比平时胖一些。到时就说发福了，难道还有人敢揭开你的衣物检查吗？”
这些说辞表明太子早已精心设想过让她受孕。
柳竹秋方知这憨态可掬的大猫是有心机的，她在逗猫的同时也在被他算计。
惊怒之余又联想到他过去常哄她吃的“美容糕饼”，轻轻推开他，小心探疑。
“请恕臣女斗胆，您以前给我吃的养颜点心，莫非是促进怀孕的药膳？”
朱昀曦心房紧缩，以他对这女人的了解，此刻最好诚实坦白才不会增加猜忌。
他忙装出怯弱可怜的表情微微点头：“我实在太喜欢你了，男人想让心爱的女子为自己生儿育女也是人之常情吧。”
柳竹秋强笑点头，地位高差制约着她的真实感受，必须以臣下的心态与强权博弈。
“殿下真是的，这种事可以直说嘛，臣女还以为您嫌我长得不好看，有时想想就难过呢。”
她撅着嘴娇里娇气抱怨，朱昀曦有点懵，狐疑道：“你……不会怪我？”
柳竹秋幻想着狂掐他脸蛋的场景，挑眉一笑，再接再厉娇嗔：“您是因为爱我才找其他借口，臣女真想不到殿下会有这么可爱的一面。”
朱昀曦心智上到底输她一筹，再次中计，喜笑颜开地抱住她。
“你没误会就好，我怕你知道我的想法后会多心，时常紧张到不行。”
柳竹秋能感觉到他剧烈的心跳，可这紧张背后隐藏的情愫仍耐人寻味。
贞洁和母性是女子的软肋，是个男人都知道想控制女人就先朝这两点下手。太子的占有欲与对她的依赖感相辅相成，这是危险也是机遇，离登临顶峰还剩最后一段陡峭山路，爬过去就能挟天子以令诸侯。
她决定接受挑战，尽力与之周旋。
度过危机，朱昀曦得寸进尺地问她：“我们说回怀孕的事，你愿意为我生孩子吗？”
柳竹秋将“真心”二字刻在脸上，羞涩轻笑：“殿下的儿女一定跟您一样漂亮可爱，臣女怎会不愿意呢？”
如果太子肯让她独立抚养子女，她不排斥找他接种，将来还能享享儿孙福，但这显然是不可能的，所以也别怪她说反话糊弄。
朱昀曦喜之不尽，怨自个儿杞人忧天，遮掩误事，先搂着她用力亲了个嘴，甜蜜地说出计划。
“那我们就好好努力吧，我先找大夫帮你尽快养好身子，争取早点怀上。”
柳竹秋没有说“不”的权利，却能用行动抵抗，转念想想能靠锦云楼的避孕妙招让这男人空欢喜、白忙活，还挺解气的。
她辞别太子回家，伯爵府周围已布满锦衣卫的警哨。她到家见到等候多时的张鲁生，得知他和外面那些卫兵都是庆德帝派来保护她的。
“几个负责京城治安的衙门都受到陛下严饬，我和叔公被骂个半死，若抓不到那伙刺客，真不知如何交差呢。”
张鲁生的反应解除了他和张选志的嫌疑。
稍后萧其臻也来问候，柳竹秋支开旁人，小声问：“请大人勿要隐瞒，昨天的事是您派人做的吗？”
萧其臻吃惊：“小姐为何会这么想？”
柳竹秋分析事件疑点，困惑更多了。
“大人也不知情，这事就真的太奇怪了。”
萧其臻说：“陛下非常重视此案，相信会严厉彻查，我们仔细留意，暂时先观望一阵吧。”
柳竹秋赞同，让他保持戒备，别被歹人钻空子。
萧其臻想聊点轻松话题帮她缓解紧张，说起她借房给陈家人的事。
柳竹秋知道他常和陈良机打交道，便向他打听陈尚志。
提到那傻少爷萧其臻也惋惜：“裕哥的父亲是我的年兄，若还健在该是陈阁老的臂膀了。”
“他是怎么过世的？”
“那年和他几个兄弟去山里打猎，着了急惊风，运回家时已不行了。”
“那确实挺可惜的，听说裕哥是发高烧变傻的，他生病前是什么样子？”
“以前挺聪明的，他父母都饱读诗书，很早就给孩子启蒙。我那会儿去他家做客，还教他背过《石鼓文》和《韩碑》，他跟着念了数遍就能全文背诵，当时还只四五岁光景。”