想象他这些年战战兢兢，临深履薄所受的煎熬，柳竹秋眼眶阵阵潮热，深吸一口气，扶正他的双肩，坚定沉诺：“你爹娘的仇我来帮你报，定让那伙坏蛋血债血偿。”
陈尚志使劲儿点头，稍后又匆忙摇头。
“你不想帮你爹娘报仇？”
“不是……爷爷老了，我怕他知道以后受不了……”
真是个善良孝顺的孩子。
柳竹秋理解他的选择，老陈那岁数和身子骨确难承受这样的打击，若以伤害最亲敬的祖父为代价，即使复仇成功陈尚志也不会高兴。
“那我们就再忍忍，等陈阁老的事了了再找他们算账。可要是仇人们死在前头，你不会遗憾吗？”
陈尚志想了想，说：“那样的话，就是老天爷替我报了仇，没什么可遗憾的。”
不仅心地纯良，心念也很通达，这资质若善加培养定是个小君子。
柳竹秋又摸了摸他的头以示赞许，选了个转换心情的话题。
“我看你识字，是尤嬷嬷教你的？”
“嗯，她说我爹是进士，我娘也熟读诗书，做他们的儿子不能不识字。有时只有我们两个人时她就会教我念《三字经》、《千字文》、《增广贤文》还有《龙文鞭影》和《唐诗三百首》。她只会这些书，其余不会的便教不了我了。”
“上次你屋里着火，是你躲在床上看书点燃的？”
“你怎么知道？”
“我在这书房里找到一本烧坏的《酉阳杂俎》，你当时就在看这本书对吗？”
“对不起……”
“没事没事，那你喜欢住在外书房，也是因为读书方便？”
“是。”
“你喜欢读书？”
“嗯。”
少年轻轻眨动美丽的大眼睛，瞳孔里装满求知若渴的情绪。
他刚才叙述过往时条理清晰，详略得当，不仅不傻，还很聪明。
柳竹秋觉得他更可爱了，兴致勃勃说：“那你以后可以尽情地读书，有不懂的地方就来问我，我啊，很喜欢教学生，特别是从启蒙开始的那种，教起来最有成就感。”
陈尚志非常欢喜，但笑意转瞬换做泪花，再度呜咽不止。
“尤妈妈死后我还以为再遇不到这样对我好的人了……谢谢你……”
柳竹秋不用问也知道他对尤嬷嬷依恋至深。
那忠仆有勇有谋，十余年含辛茹苦，殚精竭虑地照护幼主，是位足以著书立传供世人颂扬的女英杰。
纵使和陈尚志没有情分，只念在她这份感人事迹上柳竹秋也会出手救助。
“裕哥别难过了，你爹娘和尤嬷嬷想必都在天界得了位份，才会保佑你脱离魔爪，平安长大。以后我替他们照顾你，再不让你受委屈。”
她拉住陈尚志的双手哄慰，已经知道他是正常人，感觉仍像跟天真无邪的小辈相处，大概是受他的纯洁心性映射，内心也毫无杂念，只当捡到一个乖巧听话的弟弟，以后更细心地爱护他。
陈尚志笑中带泪，犹豫片刻小心问：“你……其实是女子吗？”
他那天无意中扯下柳竹秋的胡子，又看她在写给太子的秘信里自称“臣女”，就断定忠勇伯是女扮男装的。
柳竹秋不用瞒他，大方地点头承认。
“关于我为何会扮男人，以后再慢慢说给你听。”
“嗯，温霄寒不是你的真名吧？”
“是，我先告诉你我的真名。我叫柳竹秋，柳树的柳，竹子的竹，秋天的秋。”
陈尚志在手心写了一遍，笑道：“那我以后还是叫你忠勇伯？”
柳竹秋说：“随你吧，若觉得别扭，私下里可以叫我的表字：季瑶。孟仲叔季的季，瑶草琪花的瑶。”
“你是你们家的老四？”
“哈哈，你真聪明。”
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作者有话说：
①《大明例附解·附录》中规定：“将肾茎放入人粪门内淫戏，比依秽物灌入人口律，杖一百。”
第一百六十章
柳竹秋和陈尚志互呈隐秘后找借口让施二搬去别处住宿，留陈尚志独自住在外书房，方便他偷偷看书。
又对文小青说：“仇儿年纪不小了，我想让他先读几年书试试，若是这块料就栽培他考功名，等他有了出息，你的将来也更有保障。”
哪个做娘的不想儿子有出息，文小青正有此念，当场欢喜谢过。
柳竹秋便礼聘一位素有学名的文士做骆仇的塾师，每日上午在外书房学习。这样陈尚志可装作打瞌睡，躲在书架后旁听，终于圆了他的求学梦。
柳竹秋清静了两天，这日晚饭前下人来报：“门外来了个姓杭的老妪，自称是您的熟人，有急事求见。”
柳竹秋料定是杭嬷嬷，忙命人领她到内书房接待。
杭嬷嬷来时春梨在场，她看到旁人拘谨得缄口不言。柳竹秋叫退春梨，客气道：“妈妈何事前来？请但说无妨。”
杭嬷嬷口未开，泪先流，噗通跪地朝她连磕几个响头，哀求：“爵爷，我家老夫人快不行了，求您开恩搭救。”
柳竹秋大惊，让她从头细说。
杭嬷嬷哭道：“那日您看见老夫人和我，想必已知道我们为什么会去陈家了。”
柳竹秋点头：“陈阁老已跟我说了，不过我没对任何人提过此事，连我家里人都不知道。”