“晴云，你监审了这么久，对此案有何看法？”
这探问是针对朱昀曦的，柳竹秋小心回奏：“微臣认为此案扩散甚广，影响恶劣，不论嫌犯有何情由都应从严惩处，以儆效尤。”
庆德帝看她言辞坚决，表明太子理解他的做法，心中顾虑稍减，沉吟半晌，怏然道：“若非民意沸腾，国法难容，朕又何尝忍心多行杀伐，沔彼流水，朝宗于海①。帝王基业，都在人心所向啊。”
臣民只承认皇帝的嫡长子做皇位继承人，他只好用无情为儿子做担保。
制度令人心愚昧，收复愚昧的人心又需要使用残酷的手段，难怪有那么多贤者会消极遁世。改变这个世界如同愚公移山，精卫填海，是一份终生看不到头的事业。
柳竹秋不会退缩，愚公精卫不可贵，可贵的是他们的意志，秉持这种意志，她这个网中鱼将竭尽所能破坏制度的罗网，即使最终只能做无谓的牺牲。
假如惠音的母爱足够深，内心又如她一般刚强，事情或许还有一线转机。
作者有话说：
①出自《诗经.小雅.沔水》：沔（miǎn）：流水满溢貌。朝宗：归往。本意是指诸侯朝见天子。借指百川入海。比喻人心所向。
第一百六十五章
萧其臻做为都察院的主官参与了会审。
审讯结束他立刻按先前与柳竹秋约定的去伯爵府向她陈述过程。
惠音到堂后主动招供，说高蓓生在宫里对皇家怀怨，早蓄意败坏皇室声誉，出宫后偶然与她结识，便通同策划了这起妖言案。
那些御器是高蓓生偷盗出来的，至于为什么要利用曾家人，惠音说她幼年流浪时被曾洋的父亲拐骗回家给曾家做童养媳，受尽虐待，后来偷跑出来继续流浪。多年来一直记恨曾家，选中他们做炮灰是想顺便报复。
“她否认曾经入宫，说自己二十五岁前四处漂泊，后经一位游方僧人指点去广华寺修行，用全部积蓄托人弄到一张度牒，之后削发为尼。”
惠音的供词虽可疑，但高蓓生已死，没有对证，官员们暂时还挑不出漏洞。
再过四天是太子寿诞，依照惯例皇室主要成员生日前后十天内都不得执行死刑，宣判日期便被推迟至五日后。
现在柳竹秋更确定惠音就是太子的生母了，她冒死隐瞒真相是在掩护儿子，有这份勇气做支撑，兴许能实施那个置之死地而后生的计划。
朱昀曦听她禀报案件进展，也明白惠音在保护他，愧疚心痛助长恐慌，忙问柳竹秋：“你说他们会怎么判决呢？”
大逆罪的主谋通常会被处凌迟，柳竹秋知他明知故问是在逃避，握住他的手郑告：“骨肉连心，殿下能坐视您的生母遭受剐刑吗？”
朱昀曦雷击似的震颤，泪出如雨地摇头，反手抓紧她。
“柳竹秋，你知道我不是那么狠心的人，可现在该怎么办？我连父皇的面都不能见，要怎么做才能救我娘？”
柳竹秋镇定道：“您不见陛下是对的，这事您越参与越糟糕。”
“那就没其他办法了？我只能眼睁睁看着我娘去死吗？”
“不……”
柳竹秋注视朱昀曦的表情，默默评估他救母的决心。
“臣女有一步险棋或可反败为胜，但此计极其凶险，就看殿下肯不肯干。”
朱昀曦曾数次依着她的主意冒险，相信她能凭一分的把握赢得胜局，忙催她说明。
柳竹秋说：“皇后现已为陛下见弃，假如我们能让陛下废了她，便可彻底转移外界视线，不去计较惠音师太的生死了。”
哪怕惠音最后仍难逃处决，至少能让皇后陪葬。
这计划确实够大胆，朱昀曦问她具体步骤。
“臣女派人去见惠音师太，让她翻供，就说这一切都是皇后指使的。皇后偏心小儿子，想废掉您改立颍川王，于是自编自导了这出诡计。意图误导世人怀疑您不是嫡长子，再设法煽动朝臣逼迫陛下重新立储。”
章皇后借刀杀人，那就将计就计用舆论的刀子反杀，让她吃不了兜着走。
这么做等于孤注一掷，必须由太子亲自定夺。
朱昀曦的矛盾累积至新高度，彷徨半晌问：“如果是你，会怎么做？”
柳竹秋以完全公正的立场表态：“如果是我，我会冒险，大不了失败后一死了之。但您身上担着太多人的命运，绝不能草率。”
朱昀曦泪眼凝望，心里揣着另类的恐惧。
“如果我不敢冒这个险，你会觉得我懦弱吗？”
柳竹秋伸手环住他的脖子，摇一摇头，柔声安慰：“这跟懦弱没关系，您宁愿承受痛苦而选择以最安全的方式庇护众人，也需要极大的勇气。”
朱昀曦落下感激的泪水，目光坚定起来。
“我决定听你的，这次豁出全部跟恶人们拼个你死我活。”
他可以忍辱负重，可以不择手段，但这一切都只在良心所能承受的范围内，绝不包括为自保赔上生母的性命。
与其负痛一生，不如鱼死网破。
太子自动做出选择，替柳竹秋省去纠结，开始紧锣密鼓地展开行动。
稳占上风的章皇后也没闲着，见惠音被捕后东宫悄无动静，她不禁着急，赶忙传暗号给唐振奇。
“小崽子心冷，须加把火。”