“母亲，小公爷正同我说起，这些日子五姐姐忙得很，他想叫五姐姐遣人将雪团儿抱来给他玩玩儿，都找不到五姐姐的人影儿呢！”明兰觉着，此时正害羞的小公爷是说不出个所以然来了，只得自己寻了个说辞来替他遮掩过去。
王若弗一听，和颜悦色道：“原来小公爷是想念雪团儿了！哎呀，如儿最近事忙，小公爷若是想逗那小家伙了，来与我说呀！我使唤人将它抱来就是了！”说着，转身对刘妈妈吩咐了一声：“凝秋，你去如儿院儿里，将雪团儿抱来。”
“伯母，不用了……我……”齐衡想拒绝，奈何王若弗太热情，“小公爷很不用客气！在我家读了这么多年书，我都拿你当自家子侄看，有什么好客气的！”
话都说到这份儿上了，齐衡自然也不好拒绝，只得在原地，等着刘妈妈将雪团儿抱来。
明兰可没打算在这里陪他等，便同王若弗说：“母亲，我还同我小娘约好，要研究新方子来着，便先回去了。”
王若弗感到有些奇怪，前世这时候，明兰应该对小公爷也是有几分情的。这会儿她这个母亲都给她创造机会了，她怎的不知好好珍惜呢？难道是怕会有损清誉？可这是在自己家呢，又有她这个母亲在，便是兄弟姐妹们见到了，还会去外面宣扬不成？想到这里，便劝道：“小公爷和你年纪相仿，你们年轻人也有话聊。母亲到底年纪大了，怕小公爷觉得无聊呢！不若明儿再留一会儿？”
齐衡一听，生怕王若弗误会了什么，连忙摆手：“不必不必！六妹妹有事就自去忙吧！我……我见见雪团儿，便马上走了！”
恰好，阳哥儿此时不知从哪里窜了出来，一声臭汗的，先是搂着王若弗的腰，央着母亲带他出去玩儿。被母亲不留情面地拒绝之后，又盯上了小公爷。
小家伙又抱上了齐衡的大腿，“元若哥哥，你带我出去玩儿好不好？二哥哥太无聊啦！带我出去玩还要先叫我背书给他听才行，我可太难了！”
小公爷好笑地把小人儿抱起来，“好！阳哥儿想去哪里玩儿？”
有阳哥儿在这里打岔，明兰才顺利溜走。
走出去不太远，她又听到不远处，传来了阵阵口哨声。
明兰低头笑了一下，加快脚步走向了声音来源的方向。
小桃有些不安，劝道：“姑娘……”
明兰便安抚她，“没事的，我就过去说两句话。小桃，你就在这里等我吧。”
再上前几步，果然顾廷烨正躺在一棵大树粗壮的枝干上，颇为闲适的样子。
“顾二叔安好。”明兰盈盈一拜。少女身姿在初春轻薄的衣衫之下，已经初见端倪。
第51章
顾廷烨笑看着树下已然从孩童长成了少女模样的小姑娘，却也没有从树上下来。而只是从仰躺在树上的姿势，换成了面向明兰坐在树干上。这样，即便被旁人看到了，两人隔着这么远的距离，也没什么闲话好说的。
“临走之前，答应你要送你母亲的赔礼，我已然送出。至于你的礼……我送到你的铺子里，如何？”
明兰眉眼低垂，嘴角却是微微上扬的，“顾二叔不是已经送过我礼物了么？”
顾廷烨便说，“那是你家里人都有的，不是我特地答应你的礼。”
明兰嘴上抱怨：“有什么不同？横竖二叔已经送过了。”可看她面上的表情，分明是高兴的。
顾廷烨何等聪明？自然看出了小姑娘的口是心非，也没再解释，只接着说：“不若你猜猜看，我为你备了什么礼？”
明兰笑笑：“我猜啊……是用了心的礼。顾二叔家财万贯，送给我们姐妹的礼，已然够重了。再单独送我个贵重的，一则我不好放在明面上，否则很难瞒过身边人这东西的来路；二则……顾二叔一贯视金钱如粪土，怕是在你眼里，使了银子便可以轻松办到的，都不是那么尽了心的，对吗？”
顾廷烨大笑几声：“果然聪慧！”
明兰见他笑，自己也忍不住加深了几分笑意。只不过，顾廷烨的开心，是肆意而张扬的，明兰的开心，则是内敛了许多。
“我瞧着顾二叔离了汴京几年，性子倒是愈发洒脱恣意了，可见在白鹿洞书院，过的是极好的。”
顾廷烨不可置否，“离了那些阴谋算计，我自然万事都好。都是你，瞧着也比小时候胆大了许多。”
明兰便说：“人嘛，都是适应环境而活的。年幼时，家中只有小娘照拂我，我胆大妄为、三番两次表现自己，给小娘惹出了不少麻烦。所以顾二叔见我时，我已经学会了把万事都藏在心底。可自打被养在祖母膝下，又有了弟弟，后来更是被记在母亲名下成了嫡女，有了这么多人做我的依仗，我自然不必如小时那般。”
顾廷烨闻言，轻叹口气，“你说得没错。我们都要适应环境而活。说来，我比你长差不多十岁，这些道理，却还是你说给我听的。我也真是白长了这么多年。”
明兰有些心疼他，从小就失了母亲，又有个恶毒继母……“现在明白也不晚。以后，二叔定会过得比他们都好。”
至于她口中的“他们”，虽未言明，可顾廷烨又怎会不知她指的究竟是谁呢？
“今天也有些晚了，我也要回府了。你也先回去吧。”
明兰便挥手同他告别：“那便明日课上再见了。”