刘秀才有些不耐烦，“不是都和你说过了嘛，勤书的婚事不急，最起码要等他考完试的，这事也不是光咱们家说了算的，还要和勤书他舅舅说一声，咱们家大姐儿也在帮着勤书留意着，你就别跟着瞎掺和了。”
“我瞎掺和！”吴氏一听丈夫这话就止不住地委屈上了。“是，我是继母，可我对勤书怎样你还不清楚嘛！我要是敢对他有一丁点不好，你们族里的那些长辈还能容我到现在？他六岁我就养着他了，一直养到现在，不是亲生的母子也胜似亲生的了，怎么他的婚事我这个当娘的就不能说说了！”
“你是勤书的母亲，他婚事你当然能说话，但现在不是孩子要考试的时候嘛，你还说这事干什么，还是多关心关心孩子的起居吧。”刘秀才是个明白人，他在处理后宅的事情上一直都很有原则，不会让原配的孩子受继母的委屈，也不会让续弦的妻子和孩子在家里没地位。
他早就和家里说过了，原配妻子的嫁妆归刘勤书，续弦妻子的嫁妆归小儿子，他自己赚出来的家产做六四分，大头给长子，小头给幼子，这宅子也给长子，文书都写好了，交给刘家族长代为保存。
吴氏对此没有太多异议，但她就是怕以后继子和她生的孩子不亲，所以才想着亲上加亲，让自家侄女当大儿媳，这样以后她在家里也能有个帮手。
吴氏不敢强压着刘勤书，只能没事就让嫡亲侄女过来，希望两个孩子能在接触中产生情义，让这门亲事水到渠成。
刘秀才知道妻子的深意，但他就装作不知道，要是他大儿子乐意娶吴家小姐他也不拦着，反正吴家也是县里大户，配他家也可以。但要是大儿子不乐意这事就免谈。
刘勤书对继母并没有什么恶感，但也实在是没什么感情。至于娶吴家小姐这事，他真是一点想法都没有，他现在只想读书考试、出人头地，对于这些儿女情长的小事一概无感。
二月末，刘勤书去参加了童生试。那天学堂放假，刘秀才带着全家人送儿子进考场，方瑜和方瑾和跟着一起去了。
原来这就是科举考试啊，方瑜认真地看着眼前的一切，心中不免有几分激动和期盼，真希望他过两年也能进去考试。
之后的几天里，刘家上下依旧紧绷，因为童生试要连着考很多场，分为县试和府试，先要看排名在县试刷掉一部分的人，然后进榜的人才有资格继续参加府试，考上的才能叫做童生。
方瑜在一旁看着都觉得很复杂，就这还只是最初级的乡试呢，真不知道轮到他去考试时能不能像勤书师兄这般淡定从容。
作者有话说：
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第42章 名副其实臭小子
反正刘秀才是不怎么淡定， 虽然只给学堂放了一天的假，但接下来他儿子考试的那几天，刘秀才明显神思不属， 对于学习没达到要求的学生非常严厉， 火气十足。
这年头的学生也不敢投诉老师， 只能缩起尾巴使劲学习，争取别被先生的怒火扫到。
县试连着考了五场，每场都是一整天，极考验应试者的体力和心里素质。刘勤书每次出考场都是一样的平和表情，看得他爹心里直打鼓， 可他又不好开口问什么，因为怕影响了儿子的心情， 他只能默默回家拜拜孔夫子的画像。
终于， 最后一场考试结束，刘家上下的气氛不再那么紧绷了。
刘勤书这时才显露出疲态，到家直接回了自己院子， 喝下一碗粥就歇下了。
隔壁院子里，方瑾正在感叹县试太难了， 方瑜默默点头， 有些担心他自己未来的科举之路。
“我从前总觉得我大伯太没用了，连个秀才都考不下来。”方瑾靠在被子上半躺着， 手里还掂着苹果，啧啧道：“原来是我年少轻狂， 县试都这么难了， 我大伯能考上童生可真厉害啊， 我现在都老崇拜我大伯了， 以后我再见到我大伯我一定给他磕个头， 用以表达我心中对他的赞美。”
方瑾还是老样子，话说一说就没了正形。
方瑜抱着胳膊，正在反思他自己从前是不是把科举考试想得太简单了。“你说，我们现在是不是还太懒惰了。”方瑜是真怕他在古代一事无成。
“你瞎想什么呢？”方瑾把苹果塞到堂弟的手里，摸摸他的头，肯定地说：“你在咱们班里最小但学得最好，就连谷子都比不上你，你还天天努力学习，谁都没有你勤奋的。乖，这个苹果给你，吃完后就睡觉吧，明早起来哥带你勤奋学习。”
方瑜闻着清香的苹果味道，心中轻松不少，哎，他被一个小孩子给安慰到了。
“不过还得有个好身体，要不然咱们可扛不住五天的考试呢。”快睡着时，方瑾突然又来了一句。
“你说得对。”方瑜深以为意，并下定决心，以后每天早上起来跑步。“明早咱俩就闻鸡起舞呗。”
“嗯，好啊。”方瑾翻个身，含糊地应了一句，睡着了。
第二天天刚亮，方瑾香软的被子枕头就被旁边那个可恶的家伙给拽走了。
“你干嘛！”方瑾崩溃道：“还没到起床的时间呢，我要睡觉！”
“昨晚不都说好了嘛，今早要闻鸡起舞。”方瑜拖着方瑾下床穿鞋，丝毫不给他反悔的机会。