待圣人擦拭干净，默了片刻，方才退后两步说道：“陛下，臣自受伤之后，常觉处置朝事力不从心，求陛下允臣脱去官袍，上交兵符，赋闲在家，休养身体。”
圣人睁开双眼。
良久良久，强撑着起身看向他，凤眸含泪，长叹一声道：“云卿，朕……对不住你。”
魏玹没有丝毫犹豫道：“从小到大，陛下将云卿视若己出，即使身死，为国捐躯，又有何妨，臣九死不悔。”
圣人泪光闪了闪。有一点，弟弟宁王倒是说对了。
可惜，这世上没有如果。
圣人终是说道：“好，朕应你，只不过”顿了顿，正色道：“你身边那名婢女，寻个日子，将她送走罢，莫要再留在身边了。”
若不是因为替她挡箭，魏玹也不会身受重伤，性命垂危，圣人原先对沈漪漪尚有些好感，如今半点不剩。
魏玹神色就淡淡地，也没应话，只起身道：“陛下保重身子，来日云卿再入宫看您。”
“云卿！”
圣人无奈道：“你为她，做了多少出格的事？你如今年纪着实不小了，也该娶妻了！”
魏玹背着身，重伤一场，他亦消瘦不少，背影颀长而寂寥。
就在圣人以为魏玹是默认了之时，却又听魏玹一字一句沉声道：“是侄儿领她入宫，她若出事，我先负责。为她挡箭，亦是我心甘情愿，与她无干，不论如何，我都绝不会送走她。”
“至于娶妻一事，我会回去仔细考量，年后必会给陛下一个交代。”
*
宁王谋反未遂，陈穆奉上谕在其府中搜出大量与宫中重臣及军中边关大将往来的书信，下狱之后这些同党在狱中皆供认不讳。
圣人对此心灰意冷，听从郭奉御的建议，处置宁王之后罢朝月余去了骊山行宫休养，朝中则留给太子监国。
魏玹辞去兵部尚书及西周大都督一职，正式赋闲在家。
宁王被判抄家绞刑那一日，春杏将这事当成件稀奇事儿讲给了沈漪漪听，“姑娘，宁王谋反未遂，听说大理寺与刑部皆已下令，明日便将宁王在西市处以绞刑呢！”
“啪”的一声，还未等沈漪漪开口，窗外，似有人将手中的端盘掉落在了地上。
“谁呀？”春杏打起帘拢，看见兰蕙一人蹲在地上收拾茶盏。
“是我，”兰蕙抚着胸口进来，一副惊魂未定的模样，诧异道：“绞刑……这可是极刑！宁王他一向闲云野鹤，不问朝政，此番是犯什么错了，何至于要被处以极刑？”
“与景王一样，谋逆呗。”
春杏在衣橱里翻箱倒柜地给漪漪挑漂亮的裙子，不以为意道：“这些王爷啊，都是好生生的荣华富贵不愿享，偏要去谋逆造反，咱们圣上当政这么些年，政治清明徭役又轻，那些个王爷难道还能比咱们圣上还厉害不成？这不刚起头就给摁下去了……”
春杏喋喋不休地说着，沈漪漪正在拨弄算盘盘账，见兰蕙面色似乎不太好，便关切地问了句：“兰蕙，你没事罢？可是年关将近，府里事儿多累着你了？”
“约莫是有些的，”兰蕙笑了笑，擦去额上的汗水，将端盘递过来道：“这是骊山行宫陛下刚命人快马加鞭赐来的几匹绫缎，姑娘给世子参谋参谋裁做套什么样式的袍子好看，花样有摩羯纹、宝相花纹和联珠纹……姑娘看着差不多了，奴婢好叫人去准备。”
沈漪漪接过衣料册子翻看了片刻，却迟迟没给回应。
“姑娘？”兰蕙问了句。
“我再看看吧，下回再给你……你很急着要么？”
“不急，世子不爱管这些琐碎事，自然全凭姑娘定夺。”
兰蕙走后，沈漪漪拿着小银剪，用衣尺比着剪裁下一块，打量片刻，开始坐在窗下认真地下画样子。
春杏好奇地凑过来，“姑娘在做什么？给世子做衣裳？”
“没有，”沈漪漪否认道：“我给表哥做的。”
春杏纳闷，嘀咕道：“可是，这是圣上赐给咱们世子的布帛那！”
沈漪漪全当没听见。
晚上，漪漪做完手中的袜子，支窗一瞧外面，发现夜色已经很深了，夜空中不见半颗星星，月亮藏在乌云后头，整个院子都映照得黑漆漆的。
正屋的灯火摇摇晃晃，没一会儿，也灭了。
她将袜子收入袖中，打开房门走到正屋面前，犹豫片刻，推门走了进去。
屋里并没什么动静。
窗被大风吹起一条窄窄的缝隙，寒意却丝丝入骨，沈漪漪打了个哆嗦，将窗重新掩好，袜子摆放在窗下的小柜中，又悄悄地离开。
……
爆竹声中一岁除。光阴似箭，时光飞逝，很快便到了元日除夕。
算起来，是沈漪漪离家的第三个年头。
圣人在骊山行宫休养了月余，继续用着先前慧远开的方子，病情逐渐稳定下来，许是远离是非，骊山气候幽静宜人，心情也畅快开朗不少。
因元日大朝会，便赶在提前三日回来准备，正月初一这一日，宫内禁军肃然以待，持戟巡视宫城。群臣皆着朝服带金鱼，在奏响的雅乐中，太子献寿，次上公献寿，次中书令奏诸州表，黄门侍郎奏祥瑞，再则户部尚书、礼部尚书、侍中中书令等轮番按序供奉。
圣人甚慰，赐群臣百官长青柏叶，朝会一直持续到下晌，百官归府时，时辰已是不早。