这时午时已至，日头愈发毒辣起来。
沈之南缩在地上不住地磕头，“求你，求你别杀我，我没杀过人，真的，我手上没有人命！”
周乔低头看了他一眼，又抬头看向百姓中用锦帕捂着脸低声哭泣的女子们。所遇之事她们开不了口，报不了官，只能打落牙齿和血吞。没敢奢望欺辱她们之人会有多么凄惨的下场。
可如今竟有一人站了出来，将那沈之南踩在脚下。
“你是没杀人。”周乔冷声，“但整个兖州谁人不知你好色成性，强抢民女奸淫欺辱，叫她们生不如死却又不敢声张。”
顾霆尉只听完这一句，就已将手上的刀递了过来。
日头下的刀光映在沈之南脸上，刀身照出他此时绝望痛哭的样子。
“将军明鉴！”此时人群中冲出一位穿着粗布衣衫的女子，她捂着心口声泪俱下：“沈之南蛮横霸道，有姑娘的人家都不敢出门，若是不慎被他手底下的人看上，便会抓到军营去！我们这般谨小慎微，他却得寸进尺地借查问火防挨家搜查，连女童都不放过，我妹妹才十二岁便被她们掳了去，折磨致残啊将军！”
周乔攥着刀柄的手倏地收紧。
不料沈之南叫吼道：“我已派人给你家送去了银子安抚！你们这等不知足的贱民竟还敢扯出旧事攀诬——”
“噗”的一声，说话声戛然而止，只见沈之南的脑袋连着脖子一齐砸到了地上，鲜血溅得到处都是。
离得最近的那女子吓得尖叫一声，而后才反应过来，嘭地一声跪在地上直磕头：“多谢将军，多谢将军！妹妹啊，你看到了吗，大仇得报，你若没自尽就该看见了啊……”
周乔沉声：“沈之南未沾人命罪不至死，但这一刀我就是砍了，他日上面怪罪，由我周乔一人承担！”
顾霆尉抱胸睨着她：“有本将军在，还用不着你来担责。”
说罢，他看向眼前众人：“剩下的卢炎良按规矩将暂扣兖州卫，待新任指挥使派人押送回京，听候刑部发落。此后兖州不再有魔窟牢笼残害百姓，诸位皆可放心！来人，打开库房，放粮！”
一片哭泣叫好声中，百姓纷纷跟着军士前去领粮。楚渊带人收拾了地上的尸体，又收好了周乔手上的刀。大家各忙各的，就剩两个将军没事干。
“周老三，不错嘛。我还以为你制不住这父子俩呢。”顾霆尉懒洋洋地走过来。
周乔刚才就瞧见他破破烂烂的衣裳，这人竟还有脸打趣，她翻了个天大的白眼：“顾霆尉，就弄个账本需要费上这些天？追个手无缚鸡之力的老头居然还受了伤。啧啧，太丢人了。”
顾霆尉一瞪眼：“谁说我伤了？就是衣裳划破，里面没伤着！”
周乔撇嘴：“那也够丢人的。”
顾霆尉不理她的嘲讽，心情舒爽道：“接下来便可以腾出手来治这瘟疫了。”
“这事可不好治。”
“嗯？为什么？刘乾大夫不都跟来了吗，叫他弄个药方出来不就行了？”
周乔摇头：“他早就同本地的赤脚大夫和医馆先生们在商议了，都这些天了也没弄出药方来。”她挠挠头，“说的什么来着？好像是此疫之源不明，染了病的人病发时间也不一致，叫人看不出头绪。”
这么说着，她看了眼顾霆尉，幽幽道：“连你那未过门的郡主夫人都写信给母国，郢安还派来了好几位医者，现下就同刘乾大夫他们一起住在客栈呢。”
这么说着就听见马车的声音，两人看过去，正看见魏和宁一脸担心地下了车。
顾霆尉下意识往后退了两步，顺便把周乔往前一推，低声说：“你帮我挡挡。”
魏和宁焦急地快步走过来：“将军，小将军，你们没事吧？我在客栈听说这里闹了民乱，还见了血，实在担心。”
周乔一笑：“没事没事，和宁郡主应该有话——”
顾霆尉就知道周乔这人靠不住，连忙捂住腹部，面色痛苦：“多谢郡主担忧，我受了伤，先去上药了。”
“啊，将军受伤了？”魏和宁想陪着他去上药，可手还没碰到顾霆尉的衣袖，人就已经走远了。
她愣了愣，垂眸不语。
周乔摸摸鼻子，也不知该如何安慰。这和宁郡主在她心里定是比不上姐姐的，但不可否认她是个有胆量的女子。兖州这么乱她不仅没有抽身离去，反倒张罗着医者前来帮忙，合情合理也该感谢一番。
小将军想了半天也没想出安慰之语，最后只好说：“和宁郡主先回客栈吧，待这边事结束，我们再送你回郢安。”
见周乔没有帮着顾霆尉拒绝她，也没有催她立刻离开北晋，魏和宁眸中一亮：“那我明日再来，我这就回去找些上好的补药，明日和我亲手做的早膳一并送来！”
周乔派人将魏和宁送走，自己则慢慢悠悠晃去了军帐。
果不其然一进去就看见顾霆尉还穿着他那件破烂衣服，皱着眉一脸的不耐烦。见周乔进来他啧了一声：“你俩说什么了这么久才回来？”
周乔随意往旁边一坐：“我说等这边事情结束再送她离开。”
“什么？！”顾霆尉蹭地站起来，“你不把她劝走，还让她留下来做什么？我都保证了日后为了你姐姐不会以身涉险，你怎么还使绊子呐？”
“哎顾霆尉，你自己怎么不去劝她啊？”