皇帝本是心情不好，见皇后那副模样，一时没藏住脾气。此刻虽后悔在湘湘面前暴怒，但见她这般维护皇后，且主动和自己说上了话，不免又觉得几分高兴。他沉下心，缓和了面上的神情，道：“朕心里憋闷得很，语气难免重些，你们不要在意。”
湘湘欠身，皇后诺诺地称了声是，皇帝抿了抿唇，深情款款地看着湘湘道：“朕想去园子里散散，你随朕同行可好？”
皇帝没有自信，说完就后悔了，生怕自己和湘湘好不容易走近的一步，又会被自己推开，忙补充：“你们才用了膳，就坐下对身子不好，皇后也可同往，咱们一起去走一走。”
皇后垂首躲在湘湘身边，什么话也没说，她觉得湘湘一定不会去的，看样子皇帝又要发脾气，没料到身边的人竟然从容大方地答应：“皇上稍等片刻，外头还有些寒凉，待我去为娘娘披一件风衣。”
皇帝双眸骤然一亮，欣喜万分：“好好，你们去，别着凉。”
宫里很少能见到如此安宁美好的景象，皇帝带着皇后和湘妃去园中散步，不记得从什么时候开始，这宫廷每一个角落都充斥着暴虐，先帝和皇帝虐待他们的妃嫔女人，而这些妃嫔再虐待她们之下的人，每天都是哭声喊声鞭笞声，叫人始终生存在压抑和恐惧中。
帝后几人一路走过，竟引得不少人偷偷摸摸来看热闹新鲜，口口相传，传到长寿宫时，太妃正与几位美人、才人用晚膳，一桌子美味佳肴，美人们欢欢喜喜地吃着，静姝坐在上首，却毫无胃口。
此时，瞧见底下几位窃窃私语，她没好气地说：“吃饭就闭嘴，什么事非要现在说。”
一位美人慌忙眼下口中的食物，怯然道：“娘娘，臣妾听说皇上去逛园子了。”
静姝嗯了一声，起初没觉得稀奇，但不等她们再解释，静姝就一个激灵，皇帝普普通通逛园子，她们才不会那么在意，一定是，一定是和湘湘一起喽？
果然听惴惴不安的声音说：“是和皇后娘娘，还有湘、湘妃。”
“什么狗屁湘妃？”静姝勃然大怒，将面前的碗筷都拂在地上，吓得那些女人纷纷跪拜在地，她们早就忘记了昔日姐妹的情分，如今都心甘情愿为了享受富贵荣华，而活在静姝的淫威之下。
“滚。”静姝大怒，焦躁地在屋子里来回徘徊，事到如今，她已经不明白自己究竟在为了什么而难受。
女人们花容失色地跑出来，殿门外清冷的空气让她们心头一松，作堆要走，有胆大一些的，轻声道：“倘若湘湘真的得了皇上的宠爱，往后就没有她什么事了吧，一旦没有皇上撑腰，她这个太妃什么都不是，也就现在对我们耀武扬威，等湘湘在宫里站稳脚跟，我们的日子就更好过了，湘湘可不像她这么暴虐。”
她说这些话，被仓促地拉了出去，都生怕叫静姝听见，那就一定会被他折磨得生不如死，更有人道：“我瞧着，静姝是真心喜欢皇上的，她这么烦躁，还不是怕心上人变心？”
这一边，湘湘带着皇后随皇帝走入御花园，齐旭刻意和湘湘在同一边，皇后胆子小不敢插在其中，湘湘也不愿为难她。
好在皇帝还算有分寸，彼此保持着不用大声说话的合适距离，皇帝指着满园春色对湘湘道：“等天气再暖和一些，湖边的花都开了，朕带着你、你和皇后泛舟赏花，别有一番风情。”
湘湘颔首不言语，笑容只会在转回身时安抚胆怯的皇后，却见皇帝上前折下两枝梨花，走回来递给湘湘：“再过阵子就该谢了，如今正美。”
他眼含深情地看着湘湘，想等她接过花时，可以触摸到湘湘的手，没想到湘湘伸手来，直接从花枝上摘下两朵花，转身戴在皇后的发鬓上，皇后也拿过一朵为湘湘戴上，湘湘朝皇帝淡淡一笑表示感谢，只是这一抹笑容，看得皇帝如痴如醉。
湘湘却不在停留，与皇后手挽着手往深处走，皇帝甩掉了花枝，赶上前来。不由自主地说：“你戴这花，才给花添了色。”
湘湘只佯装没听见，和皇后有说有笑，直到皇帝突然说：“这样好的园子，若是叫蛮子侵入糟蹋了，就太可惜。”
湘湘和皇后对视一眼，不再说笑，皇帝见她们如此，便像模像样地说起朝政来，原本一个是皇后，一个是爱妃，皇帝像他们倾诉苦闷是再寻常不过的事，但这边人与人的关系本是扭曲的，而湘湘仔细听皇帝说时，心全在齐晦的身上，想着齐晦之后会如何行事。
皇帝见湘湘神情专注，不自觉地停了下来，暮色下湘湘的容颜朦胧如画中仙子，他竟不由自主凑上前，一把握住了湘湘的手。
☆、236我来保护湘湘
这一下，直叫湘湘浑身恶心，什么君主帝王，在她眼里，皇帝和从前她跳舞献艺后，那些企图调戏舞娘的猥琐男人毫无差别。纵然眼前的人眉宇间是一往情深，也毫无动人之处，只会让人唾弃嫌恶。
但湘湘没有激烈地反抗，一如她从前应对这样的事，不经意地将手抽回来，大方地说些别的话，这种事自己反应却强烈，男人会越兴奋，她既不想惹怒皇帝，也不愿让他满足，无视和冷漠，是做合适的态度。她不疾不徐地说：“战火重燃，实在叫人揪心，但愿天佑国土，宰相大人率领精锐之师，早日将敌寇赶出国邦。”