“皇上要歇一会儿，这些东西就先铺着，别闹出动静吵醒他。”皇后说着，顺手摸了摸红颜抱出去的那匹布，有些事她绝不会在嘴上承认，更不会对任何人提起，但她心里明明白白自己到底在做什么，她终究是有私心，终究是会忍不住，忍不住想要向红颜证明自己的存在和分量。而纯贵妃又算什么，她从没放在眼里过，她一直以为紫禁城里没什么事是值得人长久惦记的，可红颜的出现，打破了太多太多的可能。
“是她太傻，还是太懂事。”皇后自言自语，轻轻一叹后吩咐千雅，“告诉如茵，我这里不见她了，直接从平湖秋月回去吧，过几日我再召见她。”
且说如茵去了平湖秋月，与红颜坐在河岸边说了许久的话，樱桃和小灵子在附近守着，他们听不见，旁人也绝听不见。但红颜虽然说了许多心事，可处处点到即止，如茵知道红颜有她的顾忌，自己不勉强也不点穿，可却猜得透红颜在为了什么烦恼。
红颜再好终究是妾，别人家的小妾什么都不必操心，只要貌美如花享受宠爱，时不时还能让正房呕得说不出话，哪怕遇见正室是母夜叉般凶狠的角色，也能惹得男人怜香惜玉。可红颜身为妾，却要生存在皇后与皇帝的身边，她进一步是不安分，退一步是矫情，帝后可以毫无顾忌地闹矛盾甚至争吵，但她只能恪守本分，忍受所有看得见和看不见的委屈。
如茵一想到皇后这几天拿红颜当借口摆在身边，心里就不好受，她即便身为傅恒的妻子，身为一家主母，也能体会红颜的心酸，她曾经也觉得自己是傅恒用来面对世人的借口，他心里明明藏着万万要不得的女人，却因为拥有她而可以装作若无其事。好在这样的念头，随着福灵安的出生，随着对红颜更深入的了解，以及丈夫无微不至的爱护而淡去。
但红颜心里头的苦楚，几时才能化解，皇帝若是不体谅她，这份委屈就是心里一辈子的事。
两人肩并肩的依靠着，福海波光粼粼，映在美人面上，仿佛还在瀛台共赏南海风光。此时樱桃上前来，手里捧着一方食盒道：“皇后娘娘派人传话，说今日不见福晋了，请您过几日再来，这是小厨房里做的点心，请您和我家主子尝尝。”
红颜道：“正饿了。”便顺手接过，让樱桃去准备茶水，两人揭开盖子看，俱是做成各色花卉形状的点心，赏春时节最最应景，红颜挑了一块给如茵，自己也拿了一块相同的，正要吃，却听如茵道：“姐姐吃了这点心，就把那事儿放下吧，权当是皇后娘娘送这甜点来赔礼，不然咱们还能怎么样呢？到头来也只是你自己在心里和自己过不去，别的人谁会怜惜一点半点，我有心怜惜姐姐，也怕你不稀罕。”
红颜欣慰含笑：“你能听我说说，我已经好多了，就是什么都明白才会觉得心里难受，可既然什么都明白，我会好好的。”
那天，如茵是平湖秋月唯一一个客人，她走之后，就再没有人来了。平湖秋月本就有些偏僻，再者是宠妃所住的地方，红颜虽然只是个贵人，可在宫里有时候地位不重要，得不得宠才是能不能高人一等的资格，至少这些日子里，除非有人暗中使绊子要坑害她，明面儿上就算是嘉妃那样张扬跋扈的人，也不会刻意到面前来为难她，日子是清净的，可清净过了头就凄凉了。
之后两天，红颜当真不再去长春仙馆，只因皇帝时常在那里，在纯贵妃复宠后，皇帝到底忘不掉皇后，这也是宫里一贯有的风景。而纯贵妃在众人眼里，仿佛又变回了从前的风光，皇帝没有亏待她，更不会让她当众难堪。
纯贵妃心里起初有些慌，但眼看着面子上如此周全体面，竟也生出几分得意，她是早就不期待与皇帝再生什么情意的，可能保全颜面，为儿子的前程铺下基石，她愿意忍受那见不得人的委屈。
转眼三月过去，四月初一是寿祺太妃的忌辰，不知不觉老人家离世已有两年，好在这两年红颜过得还算不错，对得起太妃的教导与爱护，但皇家的祭奠会由官员大臣去做，红颜则不能私下祭奠，四月初一那日，红颜只能一个人坐在福海边，偷偷折了一只小船，点上一支白蜡烛，让小船随波而去。
红颜合十祝祷，愿太妃在天之灵安宁，可轮到为自己祈愿什么，红颜竟脑中一片空白，一时半会儿什么也想不出来，她是无欲无求，还是想要的东西太多，一时找不出最重要的？
“你在求什么？”皇帝的声音传来，红颜一怔，转身见他不知几时站在身后，她又回眸去看还未飘远的小船，宫中私自祭祀悼念是禁忌，她本能地想要遮掩，既不愿解释也不想求得原谅，仿佛能敷衍过去就好。
“朕今日派傅清去景陵祭奠祖母了，你放心。”弘历说着，坐到了红颜原先坐的地方，招招手示意她也坐下，“今年为了些乱七八糟的事，没能亲自前去，来年朕安排好，带你亲自去一趟可好？”
红颜坐了下来，目光却只追随小船而去，摇了摇头道：“臣妾明白其中的轻重，太妃毕竟只是太妃，皇上太过隆重，其他的事也要跟着麻烦，孝恭仁皇后的忌日您都不能回回亲往，若是厚此薄彼，惹人话柄。臣妾心里会记着太妃娘娘的好，那就足够了。”
“朕知道，你总是这样体贴。”弘历说着，试图搂住红颜的身子，可想到那晚她撂下的背影，和此刻浑身拒人于千里之外的气质，竟让他不敢伸出手。