朝云摆摆手：“我就咳嗽了一阵，又没什么大事。”
“可姐儿吐血了。”
“擦了就是了。”朝云重新坐下，又打算写自己的抄本，“好了，你且出去吧。不准和别人讲。”
雪满看看她，再看看那手帕，也不知自己该说什么，纠结了许久，还是带上门出去了。
朝云气呼呼地在纸上默下一首《题李将军传》。
猿臂将军去似飞，弯弓百步虏无遗。
汉文自与封侯得，何必伤嗟不遇时。
自己看了看，字写得飞了起来，头尾都凑不到一块儿去。义是有了，形实在不好看。
瞪着白纸，气也没处发，只好把白纸揉成一团，扔到了地上。
三月中，魏国夫人到了李府一趟。朝烟不在，朝云在自己的山光阁见了姨母。
其实门房来通传时，朝云便晓得姨母要说什么了。
“今岁的金明池宴，你可要去？”魏国夫人问。
如今朝烟已经出嫁，算不得是李家人，夫君又是个商人，已经不能去金明池宴了。李家的姑娘只有朝云一个，按理说，朝云是该去的。
但因前年金明池宴，朝云曾走失过一回，也错过了自己辛苦准备的女戏，大抵是不大愿意故地重游，去岁的那场便没去，是魏国夫人和朝烟一道去的。
今岁不知朝云还愿不愿意过去，魏国夫人特地来问一声。若是朝云还是不想去，那也不要紧，她去和皇后说一声，无非是撤个席位的事。
不想朝云一口答应下来：“姨母，我同你一起去。前几日刚做了新衣裳，正好穿过去。”
魏国夫人笑道：“好。云儿真是长大了，到了喜欢新衣裳的年纪了。”
仔细看看自己的外甥女，越看越欢喜。
烟儿生得贵气，面容也精致。云儿的眉眼并无那样的秀丽，更多的是一股英气。偶尔抬眼之间，魏国夫人也能从中见到云儿的傲气。她和烟儿不同，和自己的女儿曹皇后也不同。云儿的相貌，倒是更像其亡母长安县君冯玉岚。
那是魏国夫人的胞妹。当年的魏国夫人与长安县君两姊妹之间的情谊，正如如今的朝烟与朝云。虽是斯人已逝，可这亲人之间的血脉浓情，却是怎么都割舍不断的。
她抚摸云儿的眉毛，说道：“到那一日，要好好描个眉，扑个粉，去金明池那里，要我们云儿比花儿还娇。”
朝云抿唇笑笑。
朝云答应去金明池，其实并不为了去看一场声势盛大的百戏，也不是想和宫嫔们说话，无非自己有一些私心，想在这里兑一兑罢了。
坐在席上，身前说话着的那些嫔妃娘子们许许多多，大多都是她见过的，只有一位张娘子从前没见过，竟然都能坐到俞娘子身边去了，可见位分之高。
百戏上来，水上热闹一片，说书的，唱曲的，耍兵器的，骑马的，一队队都呈上来。每年也都是这些，往年看过一遍，朝云并不稀罕再看。独独一双眼睛放得亮极了，往四处瞟着，想要在今日的一众人中找到想找的那个。
无奈殿宇太多，官家又不与这些内外命妇们一道赏百戏。她要找的人是官家近臣，大抵陪在官家身边呢，她想找也找不着。
倒是见到了燕草。
如今她已经做到了宫里的司正，是宫中二十四司之一，手底下也有了许多人，衣着同在李府时很不一样。朝云乍一眼还认不出她，倒是燕草见到她，先过来拜会：“三姐儿！”
朝云愣了一会儿，才认出来：“燕草！”
魏国夫人在一旁笑道：“如今是董娘子了！”
朝云细看着董娘子，不禁也叹这宫墙之中风水养人，把燕草养得如此大气端庄了。她一身女官官服，丝毫不见当初做女使时谦谨的模样。
姐姐当初虽不舍，却还是要把她送进宫来，真是送对了。
出金明池时，朝云又走过那条池畔的路。
回首望了眼岔出去的小道，想起两年前从这里闯进的那片梧桐林。
便是在那里，她第一次见到了孙全彬。
不知什么缘故，今岁的天热得特别快。
到了五月份，已有了盛夏之势。
许衷在东京城郊有几处别院，朝烟因天热而有些胸闷，他便陪着朝烟，到城郊小住几日。梁明彩吵着要跟来，被许衷拦回去，不许她来。
城郊的别院虽然地处偏僻，但却很大，能在府里跑马，朝烟根本走不过来。各个院落都别有一番风情，是去岁两人成亲前刚刚修过的。许衷早就想带她过来，可这里要到春夏才最好看，便拖到了这个时节。
有一处院子靠在山边，山脚有池子，池边还修了一排长廊，朝烟喜欢极了，每天都要在这里坐一会儿，看看池中的鱼和鸟儿。
午后闲暇，靠在廊下眯着眼睛，快要睡着了。
许衷把她抱起来，要往屋子里走去。朝烟忽然觉得身子一轻，似摇飘起来了，睁开眼便看见他，傻傻地笑了。
许衷低下头，在她唇上碰一下。
朝烟轻叫一声，慌忙转身看看周遭。幸好一个人影都没有，她才安心地说：“大白天的，可别这样！”
许衷不说话，只是将她放了下来。朝烟不知他要做什么，刚想问，就被许衷抓住手，抵到了廊柱上。他凑近她的面颊，在她耳边厮磨，压低了声音：“饮食男女，人之大欲存焉。夫君亲吻自己的娘子，是不必羞涩的。”