“啊唷，这是个什么！斧头吗？”
羌笛奇怪地看着。长长的一根杆子躺在地上，真要去搬也是能搬动的，可实在是奇怪。单子上没记这玩意儿，那这像斧头的东西会是谁家送来的？
谁家给未出阁的姑娘送礼，会送一把斧头啊？
朝云刚要打开书房的门，听到羌笛这话，停下来手。
她转过身来，看到地上躺着的一杆钺。
虽有日光照耀，但长长的杆子仍如寒冬时节一般反着冷光。
羌笛喊道：“韩婆婆，您来看看，这个铁杆子可怎么办？”
说着，她便要和胡琴一同把这东西扛起来了。
朝云快步过来，说道：“放着别动！”
羌笛被吓一跳，立刻放下它，呆呆地看向姐儿。
朝云俯下腰，仔细地看起了这一杆长钺。
这钺的杆子泛着寒气，凑近了看，上头还有点纹路，像是点了花上去。不近了看便不明显，有种韬晦的煞气。
她上手轻轻摸过，心中想着：这不是铁。这是银。
她从前为了演女戏，曾有过一柄长钺。但那时她年纪还小，为了趁手，那钺打得便也颇小，钺片是铁做的，怕她拿不动，还镂了好大一块。那柄钺的杆子是木头做的，拿在手里虽然不轻，但能让她耍得动。
而今这一柄，毫无年纪和气力的顾虑，便是最实打实的分量。银杆子比铁杆子还沉，朝云单手根本拿不动。
换了双手，才把它拎了起来，横在胸前。
威风瞬时间上来了，真有种女将军的风范，像是画里的后母辛活了过来，生生地出现在了山光阁中。
“啊呀，姐儿，当心！”赶过来看的韩婆婆吓了大跳，用手往自己胸口顺着气。
朝云问道：“这是谁送的？”
羌笛摇摇头：“单子上没写。”
韩婆婆嗔道：“单子上怎么会没写。但凡来送礼的，肯定都附了单子的。”
羌笛和胡琴凑在一块儿，把送礼单仔仔细细又翻找了一遍，还是没找着有谁家的礼单上有“斧头一柄”这一条。
“是哥哥送的吗？”朝云问。
羌笛抽出了李莫惜寄来的礼单，说道：“不是大郎君送的。”
“哦。”
朝云浅浅一笑。
不是哥哥送的，那就是他送的。
不必再核对礼单了，朝云自己已经能猜到。
她怀抱着这捧得手酸的长钺，撞开了书房的门。
韩婆婆跟过去，急切地劝：“姐儿，这东西可不兴往书房里头摆啊。”
却只吃了个闭门羹，被朝云关在门外。
随即，又听见书房里头传来重物落地的声音，是朝云把那杆长钺放在了地上。
等到五月，朝云的嫁妆收拾好时，朝烟抱着易哥儿过来看，在库房外与王娘子说笑道：“到底是云儿有福气，这嫁妆可比我那时丰厚多了。”
王娘子也有些羡慕，当年嫁朝烟，已经是良田千亩，十里红妆。
如今嫁朝云，竟然更添一筹，官家和娘娘自宫中赏下来的添妆便有十八抬，何况淮南李家丰厚的家底，加上许家、冯家、曹家的添妆，再加李莫惜遥寄来的东西，齐了足足一百二十八抬，红红火火地堆满了李家。
王娘子道：“到底是官家赐婚，就是体面。”
朝烟随便打开一个箱子，看见里头的云锦，啧啧夸赞：“也是妹夫争气，好赖也是一举就中了进士，虽说不是一甲，但二甲也了不得了。若不是这里争了气，别人还道云儿这下嫁得委屈，要用嫁妆撑面子呢。”
姜五娘笑道：“你也真是，云儿还没嫁过去呢，妹夫就先叫上了。”
“就几日功夫的事，早叫一天，便早让我儿子沾一沾进士老爷的光。”
朝烟抱着易哥儿，乐呵呵地笑。
姜五娘凑上来逗小孩儿，被易哥儿抓住了手指。小孩儿温热而软糯的皮肤像粘在了姜五娘手上，怎么都不肯放开。姜五娘惊异地睁大了眼睛，看向朝烟。
“你儿子喜欢我呢！”
朝烟轻轻掂着易哥儿，问道：“你要不要抱抱？”
姜五娘连忙摆头：“这还是不了。要是给我抱，我怕把你儿子摔了。”
朝烟呵呵地笑：“昨日我让羡真的表妹来抱，他表妹也说不敢，生怕把易哥儿摔着。”
王娘子看着朝烟怀里抓着姜五娘手的许易，心里有许多羡慕。
她和李莫惜成婚十年了，却还没有过自己的孩子。
李莫惜并非不近女色之人，当年年少夫妻，也曾同吃同住，她却迟迟怀不上孩子。
李莫惜不着急，李家看起来也不着急，从不曾催促过她，可她却是着急的。
私下里去三清观拜过许多次，也都无济于事。
可这也不是她着急就有用的事，李莫惜不在她身边，且如今在应天府任期已满，收到了去往青州的调令，夫妻团圆不知在何时。再看李莫惜的宠妾姜五娘也同样，不曾有过孩子。不说是生出个儿子来，便是连个身孕都没有过。
朝烟比李莫惜小许多岁，如今也有了自己的孩子。
她从前生怕李莫惜哪天来信，说他在任地的通房或是妾室有了身孕云云，可这几年过去，她倒是盼着能有这么封来信，起码让大郎有个儿息，不至于如今这般孤零。