大夫呢！怎么还不来！
朝烟的心里有万千怒意和恐惧在积攒，却一分一毫都不敢在妹妹面前表现。
两行清泪在她不曾察觉的时候滚落。
“我不甘心啊...姐姐......”
明知道我驯服不了那匹烈马。
“我不甘心因那男人而死…凭什么……”
苍天，
你又何苦把那匹马赠给我。
“我不甘心……”
“不甘心……”
“呜哇——！”
一声响亮的啼哭，是襁褓之中，孩儿的叫声。
“云儿——！”
是朝烟，跪坐在了床边。
冲入李家的御史中丞李诀，丝毫没有当朝重臣的气派，惶然摔倒在地。
被许家人用快马抢来的陈医官，愣在了院子外。
匆匆奔下马车的魏国夫人，还在小步快趋着进门。
雪满愣愣地呆坐在床边。
榻子的懒架儿上，还有摊开的一本出塞诗集。
……
庆历二年的第一场雪，下在闰九月的最后一天。
一匹老马，驾着一位将士，从渭州千里辗转，终于回到了东京。
当初定川寨大败，官家一封急信，让他务必守好渭州。元昊兵退之后，速速回京禀报。
为了官家的帅令，即便归程之路疲惫而艰险，也要赶回来。
东京城的城墙内外，悠悠地飘起了雪花。
城门并不宽阔，守城门的将士看见了戎装的他，伸出兵器将他拦下。
他勒住马，看着城门中一队出殡的丧队缓缓从自己面前走过。
目光并未在那雪白一片的人群之中久留，他对着守将出示了自己的腰牌。
“是孙押班！”守将大惊，立刻放行。
“驾！”孙全彬一夹马腹，马儿又奔驰起来，朝着官家所在的禁中而去。
雪片落满他的甲胄，也落在马儿的辔头。
他忽然想起了一个人。
那个人问他：“你去过西北吧？”
他说去过，她就想听听西北的事，还是“打仗的时候的”事。
他告诉她，那里是朝见马岭黄沙合，夕望龙城阵云起。
与平日的西北一样，同样的黄沙漫天，同样的千里冰雪。只是打起仗来，活着的人少，死的人多。
这次的仗，确实如是。
定川寨一战，活下来的太少了。葛怀敏死了，曹英死了，李知和、赵珣、叶芝春、王保、王文和刘贺，那些前月还在与他商讨用兵之道的将领们，一个个都丧命于那里。
他从血海里杀将出来，为的就是活着回到京城。
再见到官家。
也为了再见到她。
他记得她也曾感慨过西北那里是生杀之地。
她说无论那里有多么凄苦，她总觉得那里是世上最豪情的地方。
孙全彬也觉得，她该去那里的。
“失望也好，满足也罢，总得先去看了才知道。
不去看，我就永远都不会知道，什么叫做‘大漠孤烟直，长河落日圆’。
明明闭上眼，好像也能看见，可睁开眼就没有了。”
那时李朝云还没有嫁人，偷偷跑出来，和他在长庆楼上喝酒。
她说：“想去睁开眼还有的地方看看。那里和东京不一样。长卿，你去看过，我也想去看。”
那个晚上，她说过的每一句话，他都还记得。
闭上眼，好像也能看见她，可睁开眼就没有了。
孙全彬能回来，官家也颇有几分意外。
他接到的消息，明明是前线部将多数阵死，孙押班不知所踪。
不想，孙全彬竟能全须全尾地回来，还带来最要紧的军情战报。
他详细地列了在前线所得敌情，元昊兵力如何，部署如何。哪支兵扎在哪个地方，又是哪个将领率领。事无巨细，一一列明。
官家立刻叫人呈上舆图。指着邠州、泾州二州，说道：“当下最能解关中之困的，当是此处。”
官家沉思许久，想起了在那里任职的范仲淹。
“若仲淹出援，吾无忧矣。”
他如是对孙全彬道。
孙全彬卸了甲胄，牵着马，缓缓走出了宫门。
官家让他回府好好养息，不必急着回宫轮值。
马儿跟着他，一路从渭州赶到东京，也是疲累无比。
人和马儿，在雪里施施而行，从宣德楼，又到御街。
走到了景灵东宫，他抬眼望去，看见了彩楼高结的长庆楼。
经纪摊贩们在街巷之中欢快地叫卖，撑着伞的小娘子们结伴而游，嬉笑声，谈天声，塞满了一整条大街，也闯进了他的耳朵。
和边关的萧萧风声很不一样。
东京，总是这样一派盛世祥和。
哪怕定川寨几乎全军覆没，在千里外的汴梁城，这里依旧是歌舞太平。
火烧不进来，血也流不进东京人的眼中。
看不见的战争，那就只是嘴中闲话时的谈资，一顿茶饭过去，也就忘记了。
他的一身征尘，早就被东京城的这场初雪洗尽。
莫名地，他牵着马儿，开始往马行街走去。
先走过的是潘楼街。
潘楼酒店涌进涌出的食客们如海潮，一波连着一波。小二迎来送往，口中喊着：“贵客三位，里边儿请。”酒店门口摆卖衣服、书画的摊贩都去躲雪了，卖帽子、头面地还撑着伞，喊着自家的东西比别家更便宜。羊头、螃蟹被一盒盒摆在布上，鲜香勾着路人去买上一篮。