这小娘子送来的又一份心意，和她的上一次送礼倒有异曲同工之妙。翻转这个春牛，看它的底面，便能看见中间刻着的一个字——“许”。
他家货行售出去的春牛，又回到他手里了。
第22章 春宴
李莫惜走之前，特地同王氏交代过，说家中的两个妹妹都是不喜欢与人来往的，朝云还在读书，朝烟也要管家，平日不要去吵她们。王氏很听李莫惜的话，除去节日要全家一起吃饭外，几乎不去朝烟、朝云那里。
姜五娘却没那么幸运了，她再怎么说，也是与王氏一个院子的人。李莫惜在家那二十几日，有十七八天都是宿在姜五娘这里的，王氏也知道李莫惜有多爱重她。她当然不会给姜五娘什么坏脸，也不用姜五娘早晚来伺候，只是隔日就要到姜五娘的屋里去坐坐，说说体己话。
她本意是想拉拢姜五娘，因这回李莫惜出行并未带上妻妾，她怕等他下次回来时，身边已经有了别的妾室，甚至会有庶子庶女。王氏跟着李莫惜数年，不曾有过身孕。拉拢姜五娘，也好在将来李莫惜回京时，牵制牵制那些新进家门的女人。
姜五娘忍了十天，终于受不了了，找到朝烟，大吐苦水：“王娘子实在……实在太蠢！”
朝烟赶紧让屋里伺候的女使们都下去，免得这种话不知道被谁传到有心人耳朵里。
姜五娘接着讲：“我自以为不是什么有学识的人，说话也糙。想着王娘子再怎么说也是大户人家出身，书总该读过，然则这人真是，唉！”
朝烟拉着她的手：“你跟我说我亲嫂嫂的坏话，不怕我难做啊？”
“我知道你也不太喜欢她。蠢也就罢了，像你那秦桑，蠢得可爱。她的蠢怎的如是可恶！说什么话都不中听，前几天来我那里，说我出身差，该寻个人倚靠着，问我是不是亲戚都死光了。她就这样直白问出来，我见着她身边女使脸色都变了。女使都晓得不能这样问人，她偏偏没点自知。今早更是，把我叫去她那里，说是从什么道长那里讨来了丹药，只要吃十日就保准生男孩。我真是……你哥哥走了，我同谁生去？同她吗！给我气得！偏偏我又知道她生性这样蠢，不该和她计较。气不过，就来找你了。”
朝烟听了一半已经憋了笑了，听到那句“生男孩”，更是直接笑了出来。总她还是闺阁姑娘，但也晓得生孩儿不是光女人就行的。能说出这样话的人，也真的蠢到家了。
但还是要劝：“她说什么，你听着就是了。等她走了，就当她没来过。我看她也没有什么恶意，也不爱寻事端。总是要相处一辈子的人，多宽待一点吧。”
“我怕跟她处不了一辈子，再有十天，我就要被她蠢死了。弄根绳来吊脖子，也比天天听她讲话来得好。”
“你要吊脖子，可别在我家里吊，父亲、哥哥的仕途都会受影响的呢！”朝烟拍拍她的手，“我给你想个主意好了。”
“嗯？”
“你不是记性特别好吗？人名、地名都记得住，想来记人话也不差吧？”
“那自然不差的。”
“那你就把每次她跟你说的话都记下来，然后等她走了，弄本抄本，全都写下来。就像《论语》那样，一条条写，‘子曰’‘子曰’，写成‘王氏曰’‘王氏曰’。有些话你当下听了觉得气闷，隔个一年半载再看，只会觉得滑稽了。”
“！”姜五娘恍然大悟，“你这主意好！我就全都记下来，然后寄给你哥哥去看！”
？朝烟默默把自己的手收回来：“你这心肠歹毒的女人！竟敢向我哥哥说我嫂嫂的坏话！进谗小人，我家可容不得你！”当然是玩笑话。
姜五娘便一把抱住朝烟：“那什么孔圣人说，跟红的在一起就变红，跟黑的在一块就变黑，你被我这么抱着，够近了！若是我心肠歹毒，那想来你也心黑呢！”
“什么孔圣人！胡说八道！”朝烟挠她笑穴：“分明是傅玄写的《太子少傅箴》。傅休奕说‘近朱者赤，近墨者黑。声和则响清，形正则影直。’你读了半本书的人，竟敢与我谈经论史！你可知我有汴京第一才女之名！”
姜五娘才不怕她挠痒，伸手拍了拍她的臀，笑道：“汴京第一名坐不住凳子天天往外跑的大才女！”
“哎呀！”姜五娘突然袭击，朝烟大叫一声，忙跑开去了，“你这个登徒子，你若是个男子，我把你告到开封府去，让你发配充军去！”
“你去告你去告！”姜五娘拔腿追她。
转眼间，春日到了。
汴京城回暖后，家里的火炉子都可以搁置起来，只是朝烟出门的时候还是要叫燕草给她备个手炉，免得某日忽然冷了，手冰冰冷冷得难受。
御沟夹岸的桃、杏慢慢有了花苞，朝烟每日叫罗川去看一次，若是开了，她就出门去看。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥，春景与她总是相看两不厌，也许她的敬亭山就在这座城里。
李莫惜已经调任到了应天府，江南春早，朝烟收到他的来信，信纸里竟然夹了一朵盛放的桃花。落款之前，有他小字：“江南无所有，料赠一枝春”。
朝云这几日喉头又有点不好，早间忽然醒来，又说不出话来了。再去马行街看，大夫却微微笑：“娘子宽心，这是先前吃过猛药的缘故，春日一暖，小娘子的燥火久久抑制，终要反复。且等着这一阵咽痛过去，燥火都祛了，便再也不会发了。”