孙四娘直接跪地，吓了她一跳。
“孙娘子，无论如何，都先起来罢。何须跪我！”朝烟赶紧去扶。
孙四娘虽两膝跪地，却依然脊背直挺。朝烟扶她的两臂，可她却纹丝不动。
“娘子请我入府，厚酬以待，本该让奴以手艺侍奉，不想竟惹出如此事端。奴无颜以对，但请娘子叫来牙人，再把奴发卖了吧！”
朝烟使了个颜色，换力气更大些的秦桑，把孙四娘硬从地上拖了起来。
“孙娘子，你听到的传言并不实，我不会因此发卖你的。”朝烟拉了拉她的手，去看她的目。余光瞧见她脸上长条的刀疤，它的确不容忽视。“官家不曾斥责父亲大人，朝官弹劾父亲，也并非因厨房之事。你手艺好，是个有本事的人，全家都知道。若我把如是好手艺的人赶出家门，岂非对不住你？”
又吩咐燕草：“去告诉各个院的人，不可再乱说这些无稽之谈。若是再有私议大人事、朝堂事的下人，都罚两个月月俸，扫三个月地。”
李府对待下人从无苛责，两个月月俸，相较从前的宽松，实在算是严厉的了。朝烟这样讲，下人们也知道轻重，不再对孙四娘议论纷纷。
孙四娘又给朝烟跪了一回，照样停止了腰板，直直地磕一个头。
朝烟心里叹：她这样好本事的娘子，只在我家做菜，烧来烧去，给我家几个人吃，实在也是可惜。
第39章 诗集
因孟婆婆说家里有了传言，既有传言，就有可能传到山光阁去。
朝云身边的雪满虽是贴身女使，但并不是个规规矩矩的人。平日家里的大小闲话都爱说爱传，大家都当她打笑。今日府里沸沸扬扬说的厨房事，雪满自然也知道了，朝云一下学，便心急忙慌地讲给她听。
朝云撇嘴：“元昊边乱渐起，这群人竟只看着谁家厨房用几个羊头！”
雪满不知元昊是谁，只问：“姐儿，阿郎会有事吗？”
“若是为了这点小事，父亲就有事，如何当得御史中丞。”朝云颇有点气恼，进了自己书房。
今日课上，又被范教授斥责了几句，说她不用心读背，连六经竟都还不熟，又要罚抄。朝云本就心烦意乱，回来之后，就听到府里这样的话，更加烦心。书房早就备了凉茶，喝一口，也不解燥热。
书房里的冰块，更深时也就化完了。
朝烟敲敲门，朝云以为是来换冰的，不想进来的却是朝烟。
“呀，又在抄书？”朝烟笑笑，捧了冷饮子端到她桌上，看她写的字。
字一塌糊涂，跟模勒本上的字天差地别。朝烟看不清她在写什么，好在朝云是原封不动照抄原文，朝烟便转眼看向原本。
正写的是《礼》，写到“父母有过，下气怡色，柔声以谏。谏若不入，起敬起孝，说则复谏。”
朝云一口喝光了冷饮子，问道：“姐姐过来，是想说父亲的事吗？”
朝烟摸摸她的头：“你果然也知道了。府上莫名传的胡言，不真的。”
“不真的？那便好。我还想着，怎的官家不曾去查问大雨事、也不问边境事，竟有空管起我家厨房事来！”朝云把桌上乱摊的东西收了收，与朝烟一起到榻子那边去坐。
“我方才去过爹爹那里了，爹爹说，官家虽然是留他问了话，但并无指责，还说皇城司报给他的官员用度之中，我家算是节俭的。”
“姐姐，那便是说，确有朝官当朝弹劾了父亲吗？”
“嗯。”
“实在可恶！赵元昊自立了西夏国，近来屡屡在边境作乱，这群朝官不放眼到境上，还管起了爹爹吃什么用什么！”朝云气呼呼。
“其实，他们弹劾的首要事倒也不是我家厨房之事。”
“嗯？那是什么？”
“他们说，是爹爹结交朋党。”
朝烟向来不怎么关心朝政事，偶尔了解一些，还都是因为李诀或是李莫惜的仕途。
与妹妹讲起来，她也只能说个大概。范教授不曾入仕，家塾之中不曾多讲朝堂大局，朝烟只是一知半解，有不明白的，就直接问上李诀。朝云倒是更晓得一些，毕竟除却出塞的诗文外，她唯一能读进心里的也只有一些写得大气的奏章劄子。
前些年，朝里就有人在说朋党之事了。那时吕夷简与范仲淹政见不合，吕党和范党争得不可开交，韩琦、夏竦、欧阳修等人都卷在其中，大半个朝廷都有朋党之嫌。
如今又说起李诀参与朋党，还说是皇后一党，朝云冷哼一声：“他们胡说。”
朝烟笑了，瞧朝云小大人的模样。
朝云又嗔：“这群无能的老头子又犯蠢！”
朝云才多大，朝烟想着，自己都不大清楚的事，妹妹又怎么会弄得明白呢。
她道：“人家这群老头子，各个都是中过举、得过进士，是全天下最有学问的人了，哪里会蠢呢。只是他们与爹爹政见不合，又不晓得爹爹为人罢了。”
“不，不是说他们弹劾爹爹这事蠢。”朝云双腿挂在榻子外，懒懒地摇动。手臂屈起，撑在膝上，又把下巴搁在手上，目光呆呆地望着自己鞋尖，“我觉着，说什么‘朋党’的人，都是蠢的。”
“哦？你还懂这些？”
“我也不怎么懂。姐姐，只是你想，如今朝中无论是谁，大臣也好，官家也好，一个个都怕人结交朋党，见朋党就弹劾。可朋党又不是什么坏东西。我倒想，结交朋党反而更利于江山稳固，若是一群君子结交朋……”