曲四哥儿带蜘蛛过来，本是想捉弄一下这些娇柔柔的小娘子们的。这下的确是把别人吓到了，可朝云倒像是挺喜欢这蜘蛛。
他有些意外：“三娘，你真要？”
“嗯。”朝云点点头。
于是，朝云便拿着一盒小蜘蛛回山光阁了。
在小书房里头，她打开盒子，看蜘蛛正在里头吐丝，仔细地瞧了一会儿，又把盒子盖上。
蜘蛛是黑色的，虽说只是小虫，躯壳却微微发硬，像穿了一身甲胄。她拿笔蘸蘸墨汁，在这蜘蛛盒的盖子上画了一个点、八个线，算是把蜘蛛写意下来。
盒子摆到一边儿，又开始做抄本和笺注。
入夜后，全家的衣裳和书都收回去了。
下人要打扫朝云的书房，也要给她把晒的书、话本都挪回来，朝云在书房里呆不下去，只好到院子里走走。
抬头看天，见着三两只鸟往西北边飞去，看得她开始畅想：这几只飞鸟，是要飞到西夏去么？
赵元昊在西夏自称国君，十分僭越。她想，若她是当朝枢密使，手中统管军政大权，她一定要上奏官家，亲自领兵去把元昊给剿灭了。金带连环束战袍，马头冲雪度临洮。重兵之下，不信那些蛮族还敢放肆。
不过，朝云很快也想到，当朝枢密使，从来都是文人担任。军政大权，尽不在征战之人手中，又何谈飞逐轻骑呢？
她叹了口气，不再看天。
小门外有两三个小厮搬着东西而过，夯吃夯吃流着汗。
“那是什么？”她心里问。
“哎，小心点儿！”
秦桑正在指挥着小厮们搭建“乞巧楼”。
木板木条一块块拼上去，两人高的彩楼也就搭好了。
秦桑递摩侯罗给小厮，让他们把东西都放在彩楼上。
朝烟在一边坐着看他们忙活，瞧秦桑满脖子也是汗，就叫她过来吃一口冰雪元子，再拿扇子给她把汗扇扇干净。
秦桑嘴里含着元子，还不忘指挥：“歪了歪了！再把它转一点儿！”
燕草则拿着鲜花、鲜果，在乞巧楼的下边儿齐整地摆着，喜雀、欢莺两个捧着箱子，让燕草拿东西省力些。
孟婆婆在朝烟身后站着，看这些小娘子们前前后后忙碌，说道：“姐儿你瞧，又是一年乞巧，去岁欢莺还没乞巧楼一半儿高呢，这一年下来，她长高了这么多。”
朝烟便笑：“婆婆，兴许是乞巧楼搭得矮了呢？”
孟婆婆于是拿秦桑比划：“不矮不矮，姐儿看秦桑，去岁她就是到摆酒炙那里，今岁还是到那里。可见的确是欢莺高了，不是彩楼矮了。”
朝烟更是开怀：“那就是秦桑也矮了。”
欢莺素来是个小巧机灵的丫头，听着姐儿和婆婆在说自个儿，转身过来打笑：“姐儿说的对，我没有高，是秦桑姐姐变矮了！”
秦桑一瞪眼：“小蹄子，你胡说！怎的就是我变矮了！”
欢莺嘻嘻哈哈地与她说起话来。
王娘子和姜五娘，听得热闹，也过来瞧一眼。
朝烟许久不见到王娘子，虽在同一屋檐下，也难免生疏拘束。
倒是王娘子在灯下，拉着朝烟打量：“二娘这一身可真好看！”
姜五娘给朝烟使眼色，她的意思，朝烟一眼看懂：我已经帮你拦过她，不叫她过来了。可她偏偏一定要拉着我到你这里来，这可不怪我哦。
朝烟撇撇嘴，回个勉强的笑：“嫂嫂今日打扮得也好看。”
“你这褙子是在哪里买的？纹样新鲜，我也想弄一件来穿呢！”王娘子接着说。
“便是在界身巷。我院子里的罗川知道地方，明日要他代嫂嫂买一块料子来。”
王娘子咧嘴笑：“好，好！”
随后几人又聊起乞巧彩楼。
王娘子不曾见过李家搭的乞巧楼。未出嫁时，她在自家娘家。由于父兄并不属高阶，家中也无爵勋，是不能在府上搭彩楼的。要看彩楼，只能去街上挤着看。与李莫惜在任地时，李莫惜身为地方长官，上街看彩楼，常常有专门的位置给她空着，不用和百姓们抢地方。可那些任地的彩楼，哪有东京城的乞巧楼搭得好看。
此时在李府，王娘子才第一回 见着了自家搭乞巧楼的好处。既不必在人头缝里挤着，见着的彩楼又不输街上的那些。
第41章 去吧
朝烟前一夜特地嘱咐了孟婆婆，翌日起床的时候，该早半个时辰叫她。
孟婆婆年纪大了，太早了起不来，就叫燕草去喊她起来。
谁知朝烟前一夜躺在床上，翻来覆去到半夜才睡着，燕草来叫她时，压根儿还没睡够。早是早了半个时辰，结果穿衣裳时靠在秦桑身上眯眼睛，眯着眯着又睡着了。
孟婆婆说什么都要叫她再睡一会儿，朝烟被她拖回床上，又去足足睡了一个时辰，到了日上三竿才起来。再坐在床上，看着外面的大日头，懊恼起来：怎么又到这么晚！
赶紧梳妆打扮，就跑到姜五娘那里去了。
难得，王娘子不在晴明阁。
毕竟是乞巧节，王娘子也一大早去潘楼街了，算是凑个京都的热闹。
姜五娘清清闲闲，甚至于还躺在床上睡着。她睡觉时，不叫身边人在屋内屋外伺候，就算是最贴身的金钗也不靠近她寝榻。朝烟到时，屋门紧闭着。于是敲敲门，拍拍门，都无人应，只好“破门而入”，直奔被子盖着脑袋的姜五娘而去。