送了几波粮草出去，轮台的局势更加得到缓解。李闻竹率领的戍边军拥有丰富的作战经验，深冬时节也打过仗。比起身娇体弱的大燕军队，严寒的季节反而增强了战力。兼之叶嘉粮草和镇痛药物的支援，他在极短的瞬间内一举拿下了邕州。
兵力盘踞邕州，将大燕军队赶出冀州，暂时休养生息。而安西都护府这边周憬琛与黄轩云僵持住了，双方盘踞在吐谷浑的边界处不得寸进。
天气越来越冷，十月中旬之时下了第一场雪。
雪降下来，一夜之间就换了季节。从微微有些凉的秋季直接迈入寒冬。镇上的商铺都关了个七七八八，树木草植一夜枯萎。叶嘉抬头看着灰蒙蒙的天儿，也叫叶四妹关了西施铺子。今年因为粮食充足，叶嘉跟叶五妹叶四妹几个酿了几百坛子烈酒。
冬日里将士们驱寒的物件就那几样，棉衣，烈酒，以及干粮。
她心里琢磨着，抽了个时辰召集了府中准备猫冬的几个人。又特意去找了三四个能干粗活的短工，把先前小七小八误食硝石的那个茅厕给撅了。叶四妹叶五妹虽然不晓得她要干什么，但非常听话的按照叶嘉的要求将那块地里白色的晶石给淘出来。
“姐，这是什么？”着白色的碎石头，看起来有点像盐粒子。叶五妹瞧着稀奇，抓了一点碎屑放手心就想伸舌头舔一下，看看有没有咸味儿。
还没舔到就被叶嘉一巴掌打在脑袋上：“小七小八吃这东西的样子你忘了？”
“哦哦，”叶五妹立马想起来，自己这是傻了，“这东西有毒来着，忘记了。”
叶四妹白了她一眼，看向蹲在簸箕旁边念着碎白色晶石的叶嘉等着她发话。余氏撑着一把伞，眉头皱得紧紧的：“这是硝石。咱们家怎么会有硝石？”
皇宫里夏季热的时候会专门用硝石制冰，余氏自然是认得的。
一般茅厕旁边是会有这种东西，但量都不会很多。叶嘉也没空解释，裹紧了大麾又去茅厕旁边去瞧。虽然早预料到不会很多，但看到至少有三个立方那么大的硝石，叶嘉还是扬了扬眉头。叶四妹将两小孩子拉倒一边去，不叫他们靠太近。
叶嘉看了许久，只给家中的人一个任务：把这些硝石都给淘出来。
炸弹怎么制作的叶嘉记得不大清楚，但炸弹的成分她很清楚。这些日子她托巴扎图去搜罗了会制作爆竹的人。如今正好能用上。不过这些硝石估计不够制作太多，但整个北庭这么大的地界，不会只有沈家府邸茅厕旁边有硝石，估计是有硝石矿的。
“小梨，你去驻地一趟。”叶嘉站起身，“让巴扎图把寻到的那几个制作爆竹的人给要过来。”
小梨一愣，立即硬是。
驻地离得周家不远，不一会儿就找来了四个人。叶嘉叫管家给专门寻了个住处，离得周府不远。让这几个制作爆竹的人，按照最大威力的爆炸制作大的爆竹。
“先试试，”叶嘉只有这一个要求，“爆炸的威力越大越好。”
第112章
这一年的寒冬比去年到来得更早。十月中旬几场雪降下来，气温很快就寒冷刺骨。
叶嘉的酒和冬衣、镇痛药等物资送来得及时，很大程度上增强了李北镇城寨的战斗力。突厥虽说答应与大燕合作，趁大燕朝廷剿灭叛贼从北边夹击北庭都护府，实则几次偷袭都敷衍了事。突厥上次所受重创并未调整过来，突厥王三子的死以及几位重要战将的陨落，大大消减了突厥的兵力。小打小闹的偷袭都被城寨的驻兵给挡了回去。
孙玉山为一劳永逸地解决此事。带兵将突厥逼出蒙古草原以北区域，退回了西伯利亚。
因其狠辣多变的作战风格和杀人不眨眼的行事作风，孙玉山被突厥人冠以‘北庭最锋利的一把剔骨刀’的诨名。叶嘉挺着大肚子在火盆旁烤火听小梨说起此事都有些不敢相信。实在难以将沉默寡言甚至有些敦厚的孙玉山与这个名号堆起来。
不过转瞬一想也正常，当初周憬琛弄到身边的第一个人就是孙玉山。
孙玉山镇守着李北镇城寨西北边防线，粮草充足避寒棉衣不缺的情况下坚不可摧。乌古斯镇守碎叶镇，这段时日也兢兢业业。西北、西边防线稳固，只要轮台不破，北庭的百姓就能过一个安稳的冬日。
进入寒冬之后，安西都护府的形势发生了巨大的翻转。
黄轩云虽说战争经验丰富，周憬琛也不遑多让。当初周憬琛苦于初步整合安西都护府的散兵，仓促之下无法凝练兵力才会被岭南军牵制在了嘉峪关。几场战役之后军心稳固，周憬琛用兵如神早已深入人心。安西都护府从一盘散沙到训练有数，实战从根本上解决了军心不稳的问题。
如今安西军已经成为周憬琛麾下一柄久经沙场的剑，剑之所指，锋利异常。
与之不同的是岭南军的严重受挫。岭南戍边军与北庭安西等苦寒之地的戍边军有本质的不同。岭南常年气候温暖且湿润，戍边军身形偏矮以机动灵活著称。但调离了原地，根本无法适应北边严寒的气候。天气一冷，他们的军备粮草没能及时跟上，落到一个被动挨打的境地。
周憬琛心里计算着孩子出生的日子，早没了耗在此地的耐心。觉察到岭南军军备跟不上，趁他病要他命。调集了龟兹、于阗、疏勒、高昌等地的驻兵，呈半包围之势围歼岭南军。