还是说，谢凤池如今出了孝，已经不拘着在府中胡闹，在外边也有抒发的机会了？
洛棠难免想到这个，脸色更加不好了。
几桩大案彻查下来，年关也就到了。
今年的安宁侯府已经脱了孝，整个府邸在杜管家的吩咐下，四处都打点装饰了，热热闹闹喜气洋洋。
唯有一处院子，原本还准些下人进去，后来侯爷吩咐，只准他的亲卫守着，服侍的丫鬟也日日替换，所以杜管家也没能去安排。
是也，洛棠便遥遥看着府里处处喜气洋洋，唯有她这春老院冷冷清清，院门口和屋檐下几个淡悠悠的素纱灯笼看着格外凋零。
洛棠不尴不尬地扯了扯嘴角，忽而就想起去年这会儿。
当时，侯府还要守孝，四处都凄凄惨惨，只有谢凤池私下命人将她的院子装点过，还趁着夜里无人，替她弄来了烟火。
这些事便不能想，一想，洛棠就能记起这人从前有多好。
他低垂着眉眼，俊面无暇，温柔笑得眼里似有星光，全身全心都要献给她一般，像个春心萌动的毛头小子。
虽说那时的谢凤池已经是个坏胚了，只是比起现在，人皮披得更牢，对她也更为体贴，将那些戏谑与嘲讽都藏在人皮下了。
洛棠攥紧了斗篷，烦躁地想，终归都没了，她再后悔也不能时光倒退，程四郎也从隔壁院子被送走，听送饭的丫头说，因着主子嫌烦了，又赶上过年，总养着这么个撕心裂肺叫唤的玩意儿不吉利，便送走了。
洛棠盯着饭菜摆上桌，呆呆地想，好了，今年连个能拜托熬醒酒汤的都没了。
她心中有些愤懑，有对自己将事情都搞砸的失望，亦有对谢凤池说不清的复杂。
看了眼吃食也没胃口，索性想着去装扮一番，也好叫谢凤池今晚再来的时候，自己再努点力。
一味地失意认命，岂不是真被谢凤池拿捏得死死的？
可她给自己搭好了衣服，整理头面的时候，突然找不到了玉钗。
那可是原先同谢凤池浓情蜜意时他第一次送自己的东西，洛棠想着今晚戴上，叫对方心里舒服点，也给自己讨点好，可蓦然找不到，她便更气了。
怎么处处都不对付！
洛棠不得不披散着头发和外袍，小心地摸出屋子。
院中黑漆漆的，除了送饭和有事她呼喊，丫鬟们也不进来，方便谢凤池突然发疯，与她在此胡闹，她便也不再拘束着，顿在院子里翻找起来。
姑奶奶原本趁着除夕，与夫婿过来给侯府送点心，可谢凤池还未归来，她自己在府中绕了一圈本欲离开，她都没想起这里曾住过个上不得台面的东西。
结果才路过春老院附近，便见到个披头散发的女子，居然毫无礼仪姿态地蹲在院中的地上，在拨拨弄弄着什么。
姑奶奶的脸色瞬间就变了。
“她在做什么？”她压低了声音问身旁的丫头。
丫头远远见洛棠有失体统的样子，心中一惊，想着姑奶奶是侯爷的姑母，便也就低声答了：“是世子不让那位出院子，日日就拘在里边儿……”
所以如今这样子，疯了也不是不可能。
姑奶奶想到侄儿那副清和雅正的模样，脸色变了变，这一年来她没见过洛棠，以为人早就打发了，没想到竟还有后续。
可她还记得谢凤池曾因洛棠严肃提点过她，所以如今虽然心头疑惑，却也不敢大过年的闹腾起来。
说来可笑，他的亲侄子如今遂了她的愿，重回朝堂，可眼见着，却好像与她的关系越来越远。
思前想后，姑奶奶回去叫自家夫婿先回府，她留在府中谢凤池。
年尾是休沐的时候，可因着圣上身子不好，堆积在内阁的折子便多起来，谢凤池作为内阁内最年轻的后生，主动留到了最后才回府。
刚回来便见到姑母欲言又止的模样。
“可吃过了？”姑奶奶还是先笑问了下。
谢凤池笑起来：“圣上御赐了晚膳，倒比在府中吃的热闹，叫姑母担忧了。”
姑奶奶便忍不住想起在春老院地上捡东西的洛棠。
与侄儿比起来，那娘子未免……有点落魄，她纵使心中不喜，多少也是盼着谢凤池能有个喜悦宽和的后院，而非拘着个疯疯癫癫的女人，原本还说要送进宫里。
“姑母可是有事要与我相谈？”谢凤池看了眼身后，姑父不在，应是被姑母提前支走了。
姑奶奶犹豫再三，轻声问：“如今你已出孝了，圣上可能还因你拂了三公主面子的事不喜，未曾替你赐婚，可要姑母替你相看相看？”
谢凤池嘴角的笑容微微敛起。
姑奶奶直觉有股子寒意，她的侄儿已与小时候大不相同，总是在一顿一挫间叫她体会到连她夫婿都没有的迫人架势。
可谢凤池仅仅沉默了片刻，便重新笑道：“姑母费心了，现如今朝廷事务繁忙，此事还是再等等吧。”
“不好等了，”姑奶奶有几分急迫，压低了声音，“我原以为圣上身子好起来了，可大皇子那么一闹，再耽搁，怕要再守国丧……”
“姑母慎言。”谢凤池低声提点了一句。
姑奶奶欲言又止，最终还是忍不住颤颤巍巍地看向他：“你若真心喜欢那个丫头，你哪怕瞒着旁人先给个名分也好，拘在后院，疯疯癫癫，这也是在扎自己的心啊，何苦……”