加上谢凤池早些年就参与主持过, 所以今年的最佳人选自然是他。
圣上就酌情询问了一句, 也是因他不想再当个夺情的恶人，又不太确定谢凤池意愿。
谁知新袭爵的小安宁侯就应下了，圣上欣慰不已，谢凤池却自言精力不够，须得再拨个人。
这等磨砺人的事，自然有皇子来最好，可六皇子已经上手户部，春耕忙碌，大皇子又急着肃清结尾江南的案子，圣上无法，就拨了个最没存在感的五皇子来。
恰巧这位五皇子原先也是在吏部做差事，这般选拔任命之事，他加进来学学也不错。
“这不是不合规矩吗？”下人压抑低叹。
“有什么合不合规矩的，他本就是个专心学问的司业，主持春闱，也算不得不孝，况且还有个皇子镇着，不用他出全力。”
“也是……不过说真的，除了咱们家少卿大人，满朝就这位安宁侯最有学问了，早些年我还听书斋里的人嘀咕，说这人有大学问，怎就安于当一个教书司业呢。”
“人家是宗室贵人，天生富贵不愁吃穿，专心学问这等好事要你担心？”
“哈哈，说的也是！”
洛棠心中升起抹说不清的酸。
她悻悻地想，若是大家知道了谢凤池是个心机深沉手段狠辣，听从吩咐要将自己送去殉葬的衣冠禽兽，就不会这么夸赞他了。
老侯爷和小侯爷都不是什么好东西，你们都不懂他。
夕阳西下。
宫内，谢凤池从文渊阁的前殿选了几册书出来，此处后殿是阁老门议政之所，先前他便偶尔前去观政听佐，前殿却是宫内最大的藏书处。
庞荣进宫不得带刀，沉默地抱着书跟在他身后。
新袭爵的安宁侯穿了身浅青色的长袍，黑发简单束着，温柔的霞光将他身影辉照渲染，看起来内敛谦和，一张俊美的面庞微微低垂着，不见倨傲不见骄矜，宫中走过的女官们见到他无一不面红心跳。
众人都议论，也不知三年孝期过去，谁能有幸嫁给这位侯爷呢？
年纪比寻常郎君大些也无妨，左右他的模样与地位也高过无数旁人。
谢凤池对这些议论全然当做不知，走出几步，迎头便碰上了红着眼冲过来的霍光。
“谢凤池！你个借女人上位的卑鄙小人！”
霍光一拳头砸来，庞荣瞬间绷紧身子，正要出手，谢凤池忽而笑了笑：
“宫中争斗，不知圣上如何裁决，霍将军定是要严惩以儆效尤的。”
霍光的拳头离他的脸只剩一毫，堪堪止住，庞荣也放下手，朝后退到了谢凤池身侧。
看着满脸愤恨却强忍的蠢货，谢凤池眼中露出抹难以察觉的讥讽，却没再说什么，迈步离开院前。
霍光却不依不饶地追上来：“你真将她送到大皇子手上了？”
对方口中的她是谁不言而喻，谢凤池的微笑便显得不再那么温和。
谢凤池侧目：“小将军又是从何听来的？”
“自然是我爹说的！”
霍光见他没有反驳，勃然大怒，却又因宫里处处是人不能真的去揍谢凤池，按捺低吼，
“我爹说赵晟从你那儿弄来了个娘子！虽说后面人不见了，可他不知道，我还能不明白？那是做给外人看得，你就是私下将人送给赵晟了！”
谢凤池不欲与自作聪明的傻子多说，他今日找了半日书，又与国子监的学士们商讨了半日议题，本就有些疲倦。
想来霍老将军也不想理霍光，才没将始末说清楚，自己更没哄孩子的义务。
再者，他若是同霍光解释清楚洛棠的下落，难免会再让他想起那日被背叛的场面。
霍光还在那义正言辞地唾骂，骂他卖了洛棠来换取赵晟的信任，回头才袭的爵，骂他一如既往是个伪君子，庞荣都听不下去，时不时扭头怒视这蠢货！
能不能闭嘴！
他家侯爷才是那个受害者！
终究没等到庞荣愤怒出手，谢凤池在宫门口停下脚步。
他扭头看向霍光，嘴角扯出个无甚温度的笑：“小将军，你觉得利用女人谋求爵位十分不齿，那与旁人府中的女子私会，有所沾染，便是理所应当了吗？”
霍光蓦地一顿，肉眼可见从脸面红到了脖子根。
这幅反应则更叫谢凤池心中冷笑。
早在听程四郎坦白了那晚的醒酒汤后，他就知道原来洛棠的裙下之臣还有霍光，如今对着这蠢货，他忍不住叹为观止，觉得洛棠当真豁得出去。
她或许从来就没将任何人放在心上，所有人在她眼中都是一样的，不论是自己，是崔绍，还是蠢笨如霍光，都只是她谋求富庶生活，替她寻得身世的垫脚石罢了。
偏偏他动容于她口口声声的陪伴和喜欢，觉得她是这些年以来，唯一能叫自己自由选择、把握的好。
谢凤池深吸了口气，不愿在此时节多想，可既然开口了，他也不打算仅仅就这么一句揭过此事。
霍光还在那瞪着地面支支吾吾，谢凤池走过去，轻轻拍了拍他的肩。
“小将军年轻，犯错难免，只是本侯还须提点你一句，”
他淡淡一笑，藏满了恶毒心眼，
“莫要随意信了他人之言，洛棠并非本侯后院女子，而是本侯父亲的外室。”
霍光蓦地一顿，只见到谢凤池慢条斯理地收回手，无所介怀地理了理衣袖：