“嗯，”叶初点点头，问道，“那我需要来吗?”
谢澹知道她问的是太皇太后的丧礼，想了想说道：“我们刚定亲还没成婚，按礼制你不需要来，只是你现在是郡主，朝中内外命妇都要来祭拜的，到时候让丁女官和张女官陪你来漏个面就是了，她们熟知这些，你都不用担心。”
九月中，太皇太后薨，天下缟素。
天子守孝二十七日，国孝素服百日。
叶初由两位女官陪着进宫祭拜，一众内外命妇看着这位端宁郡主、未来皇后娇娇弱弱地被女官扶着来了，众人皆听说这位未来皇后身子娇弱，自然先顾着活人，上香祭拜过后叶初便被扶到侧殿休息，晚些时候便出宫回府。
丧期戒荤腥，厨房开始变着花样做素食，好在是秋季，瓜果蔬菜丰富，叶初喜欢的板栗和莲藕都正当季，各种菌菇和豆腐也成了她的新宠。
谢澹这阵子十分忙碌，他需要在宫中守灵，一时不能回来。叶初日常也不见外客，国丧期间更是足不出户，直到这一日，下人忽然来报，说外头有一个叫林姜的女子求见。
“林姐姐?”叶初一听便笑道，“快请她进来。”
林姜进来时，叶初第一眼差点没认出来，她在宫中做“卫妃”的时候，每日里一身华服，妆容整齐，可跟在叶茴身后进来的却是一个素衣布裙、不染脂粉的年轻女子，乌发只用丝带在头顶挽起，横着一根长簪，连肤色都黑了许多。
“林姐姐。”
叶初笑着迎上去，林姜行了个礼，笑道：“郡主万福金安。”
“林姐姐快别多礼。”叶初拉着她进屋坐下，忙叫丫鬟送上茶水，问道，“林姐姐，你跑去哪里了，从哪儿来的?
林姜道：“若不是陛下紧急传召，我这会儿大概已经出了玉门关了。”
“哥哥紧急传召?”叶初惊讶了一下，问道，“什么事情呀?”
林姜看看她，纳闷她竟然什么都还不知道，笑道：“说是有个案子需用我。郡主也知道，我在京城举目无亲，身份还有些问题，旁人不敢信，就先投奔你来了。”
叶初笑道：“那林姐姐就在我这儿住下吧，正好这几日哥哥要在宫里守灵，也不在家，林姐姐来跟我做个伴儿。”
林姜看着她不禁笑了，外头已经轩然大波，又正值国丧，踏进这座宅院却依然宁静安然，岁月静好，世外桃源一般。
林姜忽然就有些明白皇帝对眼前的少女那种近乎病态的保护了。彼此唯一拥有的东西，太在意，便再也容不得她有半点不快乐。
林姜笑道：“一别数月，我听说您和陛下已经定亲了，还封了郡主，恭喜了。”
叶初抿笑，并不觉得有什么难为情，她和哥哥，原本就不会分开的。
叶初笑道：“林姐姐，我听哥哥说，卫大人一直在找你。”
“嗐，他找我寻仇。”林姜不以为然挥挥手。
叶初心中有数，然而人各有志，每个人也都有每个人的缘法，她便只是笑笑，问林姜来京后何处落脚、打算逗留多久，听到她说兴许要逗留一段日子，便索性留她在府中住下，叫下人去给她收拾一处清静的小院出来。
等卫沉收到消息，匆匆赶回来时，便听说林姜已经在隔壁郡主府住下了。
卫沉赶紧叫人进去传话，晚膳后两人见了面，卫沉便一脸无奈说道：“林姑娘，等着你救命呢，你还有闲情在这儿陪郡主闲聊品茶。”
“卫大人这话说的，我接到陛下旨意就日夜兼程、快马进京，如今郭子衿中毒都十几天了，要死要活也不多这一会儿，我喝口茶都不能行了?”
“行行行，姑奶奶，”卫沉举手告饶道，“郭子衿死了，有些疑问可就解不开了，还请林姑娘您开开恩，赶紧跟小的去看看。”
林姜道：“我其实不明白，宫中有那么多太医，怎么非得让我来解毒，千里迢迢让我跑一趟，我也不一定管用啊。”
“林姑娘明鉴，这我可真没半点私心，”卫沉解释道，“她中的不是常见的毒，宫廷内宅用毒无非也就那几样，她中的毒不太常见，而你的解毒药管用，若不然早死了，我也只能求着你了。”
两人来到忠王府，如今忠王府后宅已经差不多成了铁甲卫的地方，郭子衿面如金纸躺在床上，沉沉昏迷，脉搏微弱，林姜仔细察看了一番，当场也没说什么，示意卫沉出去。
林姜站在回廊下，跟卫沉说道：“像是岭南烟瘴之地的一种毒物，奇怪，这种毒怎么会在京城出现?这种毒在江湖上也不常见。”
“连你也不能解吗?”卫沉问道，“郭子衿中毒之事十分蹊跷，还有李代桃僵之事，关系到未来皇后，她若是就这么死了，好多事情就无法查证了，不然陛下为何千里迢迢下旨召你回京。”
林姜笑道：“我只是奇怪这毒怎么会在京城出现，可没说我不能解，这毒我既然能说出它的来历就有法子解，若不是你及时给她喂了我的解毒药，她早死了。如今对症解毒就是了，只是要做些准备，回头我写张单子，你去把我要的东西备齐，明日我来给她解毒。”
“太好了，我就知道你能行。”卫沉笑道，跟林姜一起出去。