都是朝中重臣，没有人会以为龙椅上那位冷血无情、心思深沉的君王当真只是喜欢卫家女，再深一点解读，皇帝是不是打算扶植新贵、打压朝中世家旧臣了。
慈宁宫里，太皇太后刚出年关就病了，太医诊出了虚损之症。
开年第一次早朝，退朝后圣驾就去了慈宁宫请安探病，皇帝还亲自传了太医，叫太医院好生给太后诊治调养。
病中的太皇太后拉着皇帝，说了些“雨露均沾”之类的话，太皇太后劝人的法子也比较迂回，太皇太后说，皇帝喜欢卫妃原本没什么，但是独宠卫家女，要堤防卫国公府一家独大，朝堂不稳。
皇帝点点头，表示受教。
结果打从这天之后，皇帝就再也没召见过卫妃，后宫又恢复了大家一起坐冷板凳的平衡状态。
太皇太后这回是真病了，头疾。
毕竟人上了年纪，原本身体就年老虚损了，头疾再加上虚症，太医说需得好好的静养一段时日。谢澹便下旨免了后宫每日里的请安，嫌人多闹腾，只让后宫五个妃位的嫔妃每日里排班轮值来给太皇太后侍疾。
乍暖还寒时候，最难将息，太皇太后这一静养，便一直养到了春暖花开，才总算好转起来。
而叶宅之中，叶初也是小心将养了一个秋冬，开了春，脱掉一层层棉衣，换上轻薄的衫子，吃过今年的鲥鱼，叶初迎来了她十四岁的生辰。
谢澹总觉得，自从两人非亲兄妹的事情戳穿之后，妹妹似乎变得……更黏人了，还添了些讹人不讲理的小脾气。
比如这会儿，两人坐在园子里的池边水榭，商量她今年的生辰想怎么过，熊孩子竟然丢下一句：“没意思，我不想过生辰。”就自顾自去池边喂鱼去了。
谢澹叹气，走到她身后问道：“又怎么了?嫌我今天回来的晚了?”
“没啊，你有正事，我什么时候嫌你回来晚了?在哥哥眼里，我就那么不讲理吗?”
谢澹：“……”
谢澹想说，你这会儿可不就是有点不讲理。
心里想着，可嘴里却不能说，谢澹深深明白一个道理，小女孩儿家不能训，不能讲道理，只能哄。不然你越训她越不听话，不光要顶嘴，她还眼泪汪汪哭给你看。
谢澹从她手里的盒子捏了一撮鱼食撒到池中，看着池中大大小小的锦鲤挤过来抢食，俯身低头靠近她，小声说道：“谁敢说我们安安不讲理，我们安安最乖了。今天是不是谁惹到安安了，告诉我，看我不揍他。”
“哥哥!”叶初被他的好脾气逗笑了，扭头看看他，自己又有些不好意思，娇嗔道：“哥哥，我都这么大了，你怎么跟哄小孩儿似的。”
谢澹：“生辰带你出去玩?”
“去庄子上?”
“不去庄子上，庄子上你都去玩过几回了。”谢澹想了想，提议道：“去护国寺?”
“去护国寺做什么?寺里也不是玩的地方，我记得小时候在寺里住了大半年呢。”
“那你想去哪儿?有什么想要的礼物没有?”谢澹问。
叶初也不知道自己闹什么别扭，她当真觉得过生辰挺没意思的。她并不喜欢出门，不喜欢人多，尤其记忆恢复后，挺喜欢这么安静懒散地家里躺。
反正他们家园子足够大、足够好玩，她对出门玩其实没什么期待。
至于礼物，哥哥当然会精心准备，可是小库房里各种珍宝首饰都堆满了，堆在那落灰，她哪有什么特别想要的礼物。便是谢澹自己，大概也弄不出什么更新鲜贵重的东西了。
“哥哥，你好不容易休沐过节，等到我生辰你就给我做葱花面，然后就在家里好好陪我玩一天。”
“行。”谢澹拍拍她的头，便又觉得小姑娘还是挺乖的，这么好满足。
叶初喂完了鱼，突发奇想要钓鱼，叫丫鬟拿鱼竿来。嫌池塘里的锦鲤没意思，小姑娘信心十足地去河边，要钓一条大鱼来做晚膳。
当晚还真让她钓上来一条鲫鱼，厨房做了鲫鱼汤送来。这下子小姑娘大受鼓舞，一连好几天跑去钓鱼，竟乐此不疲了。谢澹傍晚时回来没见到人，一问，果然说姑娘在清凉亭那儿钓鱼呢。
谢澹便信步去清凉亭。这时节算不得暑热，清凉亭的水车还没开动，叶初坐在亭中椅子上，把鱼竿伸出栏杆，一手托腮盯着水面，谢澹走近了她都没留意到。一旁叶茴挨着她坐在椅子上，跟她差不多姿势，也傻乎乎伸着脖子盯着水面。
谢澹便笑着跟叶菱说道：“可把你家姑娘看好了，她这么小小一个，别掉进水里让大鱼吃了。”
“哥哥，你回来了?”叶初转过头来，做了个鬼脸笑道，“你才掉进去被鱼吃呢。”
皇帝一来，或坐或站的丫鬟们也不敢那么惬意了，叶茴吓得赶紧爬起来，行礼后跟着丫鬟们退出亭中，规规矩矩立在亭外游廊下候着。
谢澹便走过去在叶茴的椅子上坐下，叫人给他也拿个鱼竿来，陪她一起钓。
西天留下半个通红的落日，天黑还早，两人并排挨坐在椅子上，一边垂钓，一边小声闲聊些日常。
这河中的鱼也不知是欺软怕硬，还是慑于龙威，谢澹刚钓了不大工夫，鱼竿一扯便拎上一条一尺多长的翘嘴大白鱼来，鱼儿似乎还不肯束手就擒，在水里跳来跃去地负隅顽抗。