“可不是呢，奶了大小姐，往后就是大小姐的亲近人了，后半辈子都有靠了，她那宝贝儿子也能沾点儿大小姐的光，往后跟着跑跑腿啊、干点啥啊都饿不着。”
“也是王娘子命中该有这一劫，院里院外那么多人进进出出呢，偏就她出了事……”
“这话可不能乱说，谁知道是不是王娘子八字弱了，有好福气也压不住呢?”
四名试炼者面无表情听俩婆子叽里呱啦了半天，客客气气把人送走，又请了下一批人进来。
这次来的是顾府上做针线活的几个年轻媳妇子，看到面皮白净的陈艺郎就不自在，头都不好意思抬，王荟叫陈艺郎避到屏风后面去了才能正常开始谈话。
从这几个媳妇子口中，试炼者们大略了解了最早受害的乳娘王娘子生平——夫家、娘家都是顾家庄子上的佃农，算是“根正苗红”的顾府家生子，性情温和(老好人)，长相富态(圆盘子脸肉鼻头厚嘴唇)，作风清正(不跟男人眉来眼去)，是个怎么看都不像是会招惹到麻烦的本分妇人。
把二十来个内外仆妇小厮管事问了个遍，皆是类似的回答——要么就对内院深居简出的王娘子没印象，要么就夸赞她老实本分。
“看来问题不是出在第一个受害人身上了。”送走最后来配合问询的管事，口干舌燥的帅坤给自己倒了杯茶，顺带帮也没少说话的王荟加满杯，“王哥，你觉得呢?”
“确实是可以排除了。”王荟依然眉头紧蹙，用手指点着桌面道。
陈艺郎脱下外袍披到已经趴桌上睡着的燕红肩膀上，奇怪地道：“王哥，帅姐，前前后后的不是死了六个人吗，怎么你俩都只关心最早的那个乳娘，就不问问其他五个?”
“这还用问?山中鬼从以金银交换血食，到直接‘自取’血食，这个转变是从乳娘开始的啊，用用脑子!”帅坤没好气地瞪他一眼。
陈艺郎：“??”
不都一样是害人吗，有啥区别??
“既然问题不在乳娘身上，那又是在谁身上呢?”王荟直接没理陈艺郎这个萌货，蹙眉沉思，“又是什么契机，导致山中鬼改变行动逻辑，对顾府上下动手的呢?”
“顾家有权力，有权就有田，有田就有钱，舍得伤残自身换取金银的第一个‘与鬼交易’者，不像是出自顾家，但原先养肥山中鬼的人肯定跟顾家是有某种联系的。”帅坤捏着眉心道，“找到这种联系，或许咱们的问题就解决了一半。”
“我在想……一个问题。”王荟沉默了会儿，道，“顾府除了这位大老爷，其他人都送去白云县了，对吧，那山中鬼有没有可能跟着走了?如果跟着走了，咱们的任务场地还能是只限定在这个镇子里面吗?”
“诶?”帅坤没想到这一点，惊诧扭头。
“但这个任务只给了两天时间，从时限上看，山中鬼又不一定会离开北山镇。”王荟朝外间看了一眼，略略压低声音，“这样一来……山中鬼的最终目标，有没有可能就是身任北山卫千户武职、无调令不可擅动的顾大老爷?”
“嗯——”帅坤闻言，眼神忽然变得犀利起来。
陈艺郎冷不丁看到帅坤那一脸莫名其妙的杀气，激灵灵打了个寒颤。
“有这个可能，但可能性估计不高。”帅坤思索了会儿，脸上杀气消退，低声道，“顾老爷身边那十几个卫所官兵算不上什么‘难度’，好歹是D级任务，干掉这么个能被我们轻易接近的土著就能消除鬼物执念、解决任务，那也太容易过头了。”
“……我觉得也是。”王荟一脸遗憾地道，“加起来800点命运点的任务，不太可能有捷径。”
“算了，第一个晚上而已，耐心点吧。”帅坤伸着懒腰起身，“今晚咱们四个挤一挤，别分开，等天亮了再说。”
“你和小姑娘睡床，我和小陈打个地铺。”王荟也站起身，弯腰把已经睡死过去的燕红抱起。
此时，陈艺郎才反应过来这俩资深者刚才商量了个啥，一脸僵硬地站在原地。
“发什么呆呢，跟着走。”帅坤见陈艺郎没动，回头催促，“这任务提示得够明显了，落单会死的知道不?”
“哦、哦。”陈艺郎连忙跟过去。
一夜无话。
黔中一地，巡检司为常设末等衙门，巡检多为当地土司或乡绅大户，北山镇的巡检就由本地大户北山王家坐堂。
王家位于儒林巷，隔了个临街的院子出来充作巡检司衙门;顾府马车到时，班房里值日的两名兵勇快步迎出，恭恭敬敬将顾大老爷并四名高人弟子请进大堂。
不多时，便有书吏(其实是王家养的门客)赶来接待。
“因反复受伤致残而最终致死者?这可不多见。”得知顾大老爷来意，这名巡检司书吏仔细回忆了一番，才道，“乡间猎户倒是会不慎受伤致残，但这十余年来也未曾听过北山镇哪座村寨有猎户因伤残致死者。”
所谓巡检司，就是组织乡勇保护地方、与卫所互补的地方武装，负责稽查往来行人、打击走私、缉捕盗贼。