白靖文却苦笑了下，声音温柔，说道：“你这么说有道理，我也该这么做，这是理智。但庆宁，有时候，我也不打算做理智的人。”
萧庆宁：“……”
白靖文很少会直接叫她名字。
白靖文说道：“所以我会去找你，你明白吗?”
萧庆宁和他四目相对望了好一会，几度动了唇，就是不知道如何回话，反而是白靖文用眼角余光瞥见殿外的宫女陆续把御膳送来，便说道：“先吃些东西吧，吃完再说。”
吃完他们也没有再说，而是把这件事默认下来，当晚白靖文住在咸安宫。
翌日，当萧庆宁照原计划召集准内阁议事之后，在确定了户部那边能支撑的最大钱粮数目，加上萧庆宁甚至以剩下全部的内务库的产业作为第一批军费，大宁朝全国范围内的征兵大动员开始了。
八月初，萧庆宁再次下诏命左王右崔、白靖文、许世辅为留守大臣，只是这次多了蒋琬、吕敦和孟宏宇，这三人主用以商讨军事，一切妥当之后，萧庆宁从武温书、向乘和伏镇手中要了一万新兵，随后带上上官妙云和沈玄，再次离京前往北线战场。
这次的路线是从京城出中州西北到楚州，上青州，过山海郡，不停留，走李良弼和宋淳开辟的粮道，从山海郡的桑海城借道斜谷进入连州南部，直到抵达金阳府与慕容雅博和岳芝会合。
即便来时萧庆宁已经对连州这边的人间地狱有了心理准备，但当她亲自踏上连州土地那一刻才知道什么是人间地狱——随着她从斜谷进入连州逐渐向金阳府靠近，她和上官妙云最先闻到的是一股奇怪的味道，起初她们还以为是自己身边有什么脏东西，特意找沈玄问了，沈玄也给不出答案，直到她们转过一个山口。
地上，山上，树上……到处挂着如黑色棉团一样的东西，起初还看不出来，待她们走近，上官妙云把一个“棉团”翻过来，便是胆大如她，一刻怔愣之后，直接捂嘴吐了。
原来，这漫山遍野，堆叠一地的，是从更高的山上抛下来的死尸，由于数量实在太多不可能逐一掩埋，于是只好用放火烧山的办法处理，萧庆宁等人之前闻到的奇怪的味道，是尸体烧焦之后堆放日久的腐味。
然而，这还只是一个开始。
十室九空，屠城屠镇原本在萧庆宁脑海里只是生冷的文字，现在通通变成了眼见为实的惨像，凡是被燎军侵略过的城镇，一定会有不计其数的被斩首下来的人头被串到木杆之上，伫立在焦土与混沌天穹之下，其中有妇女、有老人、有婴儿。
之后的路段，萧庆宁几乎没有再看见过活着的百姓了，她们路过一座镇子，两边只有安静得诡秘的空房，看不到任何活物，然而这还算好的，其他村镇只剩一片漆黑的焦土了，只有到了李良弼和宋淳等人的驻军城池才能看到所谓的人气，然而这写地方个更是令人毛骨悚然。
由于燎军进攻数月之间就没有停止过，堆积在城门外的尸首无法处理，这片地方便有裸露的白骨，腐烂的脏器，新鲜的血肉，有令人五脏六腑翻江倒海的汹涌。
萧庆宁顶着莫大的于心不忍，终于在九月上旬底带着一万新军抵达连州城。
而为了让她有一个心理准备，慕容雅博建议她先不要到金阳府北门的城墙上劳军，萧庆宁却道：“这一路该看的不该看的都看了，我心里有数。”
慕容雅博没再拦她，而是和岳芝、南云霁、岳璃等人陪她走上了金阳府的北城墙。
登上城墙的那一刻，萧庆宁的脚步顿了一下，眼前所见令她头皮发麻，一股森凉从背脊渗入心窝，分明还是秋季，她却感觉比三九深冬还要冰寒，她强行忍住那股寒意，极力平复心情，这才踏动冻住的脚步，牵引着身体继续往前走。
她面无表情，而眼前的景象比她还要冷漠，她脚下的城墙已经千疮百孔，即便将士们仍在修补也不及它损坏的速度，但如果仅仅是这样就好了，因为还有得修补，至于再也无法补救回来的那些，萧庆宁看在眼里是这样的——金阳府城墙之前成了一片“停尸场”。
堆在两边的尸首，下层是带着筋膜的白骨，中层是腐烂的皮肉，上层是发黑的死尸，但无法分清哪些是宁军的，那些是燎军的，那些是百姓的，在延绵无尽的尸堆中间是一条“道路”，如果萧庆宁下去走的话，会感觉到这条道路软绵绵，踩深了湿哒哒，细看之下就会发现，那是人的肉糜、碎骨和毛发混合泥土铺了一层。
这是燎人铁蹄之下的肉泥。
萧庆宁压下喉咙的酸水，问道：“燎军每天都来?”
慕容雅博道：“秋季是他们的天时，日夜都有可能来。”
萧庆宁道：“再来的话给我一处阵地，我要亲自带人跟燎人打一场。”
慕容雅博：“这——”
萧庆宁打断她：“我不是意气用事，我是要克服心里的恐惧。”
她需要一场厮杀，她要通过这场厮杀完成“蜕变”，让自己适应这个地方，再也不会因为眼前的景象而心有余悸。
慕容雅博道了声是，到这一刻，看着城墙之下，没有人再说话了，说不出话。
除了打赢这场仗，再没有什么可以抚慰这些死去的亡灵。