余下皆是庶出，二姑娘早逝，锦绣排行三，底下还有一个只小一岁的四妹叶锦心，不过锦绣与叶锦华却相差将近八岁，所谓姐妹，其实彼此之间并没有什么接触。
日子过得混混沌沌，锦绣也毫不在意。直到四岁那年，叶府迎来了一位贵客，叶启文破天荒地让人请锦绣过去见客。
来人不过二十多岁，身量瘦削，面如冠玉，即使坐在下首也藏不住满身的书生傲气，且细看五官和锦绣有五分相似，观之可亲。那人似乎很激动，若不是堂上还有外人，锦绣毫不怀疑他会这么冲过来。
叶家老夫人，锦绣的亲祖母，笑容满面的告诉她，这是当今圣上钦典的状元郎，她的亲舅舅文易。
文易看着小小的，被人牵过来依然走的踉踉跄跄的锦绣，眼中酸涩，差点没当众落了泪。
原来，文易得知文姨娘去世后，心中悲痛，匆忙之间就登门叶府，想要送文姨娘最后一程，并照看自己留下来的外甥女。不过守门之人见他衣着破旧，形容狼狈，不想与之交谈，没说几句话就将人赶走了。随后的几次，也都被关在门外。
那时落魄，孤立无援，谁又能想到六年后还能打一场漂亮的翻身仗，堂堂正正的现在叶府的正堂处。十年寒窗无人问，一朝成名天下知，其中艰辛，不能为外人道也。
文易的到来，让锦绣第一次感觉到了温暖，锦绣年岁尚小，不需避讳什么，因而文易三五天就会过来一趟，同她说话聊天。一来二去，生疏了好些年的舅甥两人立马熟络起来。
锦绣也看得出，文易对自己的好半天没有掺假，甚至将对文姨娘的愧疚与眷恋全都转移到她身上，心下感动不已。
文姨娘生平最关心的就是这个弟弟，她既然做了文姨娘的女儿，自然要为她做些什么。文家祖上也是耕读世家，可惜家道中落，到文易这一辈家中只剩姐弟二人。文易常年生活困苦，身子也比别人瘦弱。锦绣虽不是大夫，可是她有灵泉，不动声色地为文易调养，没过多久文易便于常人无异。
文易既是皇上钦典的状元，度过了半月有余的闲暇期，就去了吏部任职。又因为处事沉稳，极得圣心，两年后被调往江南扬州。
文易担心锦绣，临行前多有叮嘱，又托付给友人帮忙照看。第二年，皇帝突然驾崩，新帝年十七而即位。朝堂上如何风云变换锦绣不知，不过文易在地方功绩甚佳，并没有被波及。此后几经升迁，官至正三品上州刺史。
文易每年都会给锦绣寄来许多东西，衣食银两，从来都不缺。上次，更是以递消息为名送来两个丫鬟至叶府，也就是锦绣身边的知夏与知秋。
自从文易做了官，锦绣在府里的待遇有了质的飞跃。最明显的，老夫人时不时地会送些东西过来，李氏三五天会让她去请安，例行训诫几句。对李氏，锦绣的态度一直不变，既然扳不倒，那就敷衍一下，装聋作哑就好了，况且李氏忙着准备叶锦华进宫一事，也没多少时间折腾锦绣。
有个做了官的舅舅，连身价都不一样了。所以送来文易借机送来两个丫鬟一事，府里并没有多少人议论。
有了知夏和知秋，锦绣做事也方便许多。府里的三个巨头，数老夫人最容易讨好，锦绣其他不行，唯有厨艺称得上非凡，在知夏两人帮忙下，几次下来就得了老夫人欢心，还讨了允许，在自己院子里开小厨房。
有吃有房，日子过得优哉游哉，老夫人看在文易的面子上也愿意护着锦绣，要是不用时不时地面对李氏那张菩萨脸，就更好了。可惜啊，好日子也没能持续多久，老夫人年纪大了，身体不怎么好，三年前就去世了。
叶启文请了丁忧的折子，带着子女四人去老家服丧。服丧期间，饮食清淡不说，行为举止也有很多制约，这样的日子过得无趣，可在锦绣看来最舒心不过了。更甚者，一年孝期过后，锦绣还自请为老夫人守孝三年。
这当然是不合礼节的，不过叶启文觉得，锦绣是因为同老夫人感情深厚，才提出这样的要求，便允许锦绣在老家再留两年，为老夫人诵经祈福。三年既满，锦绣如今已过十四，一月前才随叶启文、叶瑾轩一道回了京城。
☆、第3章 截信
京城的土地说是寸土寸金也不为过，叶府正如绝大多数的宅子一样，占地并不大。不过几代的积淀，内里修的精美异常，既有北方楼阁的大气，又有江南林园的婉转。
每日清晨，便是叶府最忙碌的时候，修剪花草的，买卖食材的，来来往往，都从西边角门口进出。也只有这个时候，进出最为方便。
钱妈妈从小厮手里拿过信封，随手赏了几两银子，喜得那小厮抓耳挠腮，好话说个不停。要是平时，钱妈妈还好听他奉承几句，只是眼下夫人正在候着，等不得。
交代了几句，钱妈妈就转身走了，待走到西厢房那边，忽然撇到一个小丫鬟面色有异地疾步走着。钱妈妈这么多年也不是白混的，当下就叫住了那丫鬟，见她转身，立马认出了这是厨房采买的小丫头。
“往哪儿去呢?”钱妈妈问道。
柳枝袖子里捏着东西，手心里渗出了汗，滑腻腻的。这路确实不是往厨房的，便站在那里不知道怎么回话。
钱妈妈见状不对，几步上前，抓着柳枝的手一抖，就看到几张轻飘飘的纸抖了出来。厉声问道，“胆子不小，这东西谁递给你的，私通信件你是不要命了吗?”