然而, 不等蒋山长继续说话, 钱筱紧随其后地站了起来, 高声恭贺道：“恭喜太皇太后，恭喜太后。得诸位女郎惊才绝艳如此，皆是太皇太后、太后母仪天下，德化万民之故!”
蒋山长确实为薛玉润筝声所动，但她离席而出，本意还是想替顾如瑛受罪，闻言一愣。
此时，众人也从雄浑的筝曲中回过神来，齐声高贺：“恭喜太皇太后，恭喜太后!”
许太后暗中紧咬了一下牙，转身对太皇太后道：“恭喜母后，教化有方。”
太皇太后松开了紧蹙的眉头，舒尔一笑：“这倒是哀家乐见的惊喜，都起吧。”
众人称是。
顾家人的后背湿透了，此时劫后余生，神思恍惚地坐了下来。可还是心中忐忑，不知这宴席到底还能不能如无事发生一样进行下去。
如果不能，她们左不过就是现在遭殃和被秋后算账的区别。
正惊惶不定着，珑缠绕开屏风，赶在寿竹等人要进屏风后查看前，对太皇太后恭敬地行礼，她脸上带着笑，看起来镇定自若：“姑娘说，她还有个惊喜要呈给您呢。”
太皇太后笑着抚掌：“这丫头，弹吧。”
没过多久，一首轻快明朗的《庆四时》，将先前大起大落的气氛彻底拉了回来。
春莺啼柳、夏风抚青竹;秋收五谷，冬雪蕴万物。轻而不浮的筝音，描绘出明朗的四季之景。
《庆四时》显然不如《碧血丹心》难，可这段筝音落在众人耳中，实在是悦耳非常。她们远远瞧见太皇太后脸上的笑意，就知道此时终于可以再次言笑晏晏，共贺佳时。
“愿四海同庆，万芳得巧，岁岁平宁。”
一曲毕，少女朗声而贺，比筝声更似天籁。
宫女和宫侍移开屏风，众人翘首以盼，视线再也无法从正中心盈盈而立的小娘子身上移开。
薛玉润刚入正殿时，她们的目光曾在她身上繁丽的宫裙上停留。那时，她们都觉得，正殿中心的小娘子的风采，未必没有借宫裙之力。
可此时，她们才深切地意识到，就算薛玉润只着荆钗布裙，也丝毫无损于她的风姿。那是天资与苦学滋养的自信，是临危不乱的沉稳与端庄，是早已浸润肌骨的绝代风华。
她的笑容落落大方，国色天香的牡丹的确从不在意谁来与她争芳。
薛玉润，不愧是未来的皇后。
*
在众人的恭维与夸赞声中，薛玉润抬首而望。
楚正则果然正深望着她。
见她望来，少年帝王遥遥举杯，一饮而尽。他微倾斜杯身，似是要让她确认杯中空空如也。
薛玉润微微侧首，莞尔一笑。
一如他们儿时，她爱玩闹，缠着叫他以茶代酒，若是下棋输了，就要像这样一饮而尽，以示钦佩之意。
看到她明媚又带着安抚的笑意，楚正则紧握着杯盏的手，也慢慢地松缓下来。
先前事发突然，事后他当然有周转回旋、保下顾家的余地。顾家是他的外家，皇祖母大概率会轻拿轻放。但他事后的处理，绝不如薛玉润临机应变来得巧妙。
这会成为一段佳话，甚至连顾如瑛的失误都会在这段佳话里，被轻描淡写地遮掩过去。
楚正则低声吩咐了德忠几句，一直注视着薛玉润的背影，直到她消失在偏殿的门口。
他缓缓地抿了口茶。
她们先前恭喜来恭喜去，怎么忘了他这个最该被恭喜的人呢?
那是他的皇后。
楚正则轻舒一口气，唇边勾勒起淡淡的弧度。
他的皇后。
*
“……不愧是薛家的小娘子……”
“……太皇太后精心教养……”
“钱夫人收了这样的关门弟子……此生无憾了……”
众人举杯交换的低语里，赵滢和钱大夫人的声音格外的敞亮。
一个在得意地点头：“这有什么好意外的，汤圆儿可是自打学弹筝，银甲不曾卸。几岁学的?嗐，几岁学的重要吗?不重要!重要的是银甲不曾卸!”
另一个则在谦逊地表示：“孩子还小，人外有人山外有山，当不得这般夸赞。现在的这点小小的成就，都是太皇太后教导有方，她自己又勤学上进。想当年寒冬腊月地弹筝，哎哟那个小手冻得……”
虽然大家都在心里腹诽，未来的皇后要是能在寒冬腊月弹筝弹到挨冻，那真是见鬼了。
可谁叫说话的是除了太皇太后之外，跟薛玉润最亲近的长辈钱大夫人呢?
她们只得笑着点头，配合地惊呼或感慨。其中，又以顾家人左点头、右称是，最为积极，活像她们就在薛玉润跟前，亲眼看着她头悬梁、锥刺股地苦练筝技。
至于许太后的切磋比试?
都出这事儿了，谁还在乎呢!
*
许太后在乎。
几乎是在德忠离席的同时，她让福春跟着去了偏殿，同时嘱咐另一个宫女福夏去找顾家人。
声浪的中心薛玉润，正打算大松了一口气，然后去探望顾如瑛。可她这口气还没完全吐出来，就见德忠和福春一齐赶来。
“薛姑娘，顾姑娘呢?”福春只客套了一两句，便扫了眼房间，见顾如瑛和她的使女都不在，立刻问道。