上位者，偏听偏信，好大喜功，乃是大忌!倪放之第一次对自己的坚持有了怀疑。
这样的人，真的能成为他所期待的明主吗?
可若要就此放弃，他却又着实不甘，多年的心血毁于一旦，想想都觉得呕得慌。
倪放之习惯性地抚着心口，惊讶地发现心头并没有以往的烦闷。
他是自小的心疾，遇事不快心口就会不舒服，这次却没有出现以往的情况。
他细细感受一番，这才发现，马车内有一股极为浅淡的药香，因为味道太淡，之前他才没有察觉。
马车内诸物一览无遗，最后他将目光投向被自己随手放置在小几上的木盒上。
木盒雕工精美，却也绝不是什么极品，就是普通的盒子。
倪放之将盒子打开，顿时一股苦辛的药香钻入鼻腔。
他来了兴致，没想到香韵居的那位掌柜却有这般玲珑心思，定睛一瞧，顿时笑了。
只见盒子里摆着三排龙眼大小的蜡丸，最中间是个葫芦式样的双层镂空香薰球，整个物件儿严丝合缝，浑然天成，看不出可以从哪里打开。
这个香薰球还有一个十分俗气的名字，就叫百福。
倪放之有些怀念地将百福球从盒子里取出来，熟练地在几处轻按几下，香薰球随之打开，里面躺着一枚褐色香丸，香丸下面还有一块绢布。
倪放之心知这才是李掌柜真正想要送过来的东西，他将绢布取出，展开来才发现，原本只有指甲大的一小块绢布展开后竟有两个巴掌大，上面密密麻麻写着小字，正是师弟严际中的笔迹。
还未看信上内容，倪放之清俊的脸上就已经挂上了笑，自从父亲去世，他们师兄弟六人相继离开了鹿鸣山，如今他与严师弟已有八年未见，当初知道师弟择定了一个毛头小子时，他并不看好。
燕北梧虽有汉族血脉，可说到底还是鲜卑人，胡人不通礼法，就算侥幸得了天下，怕是也难以守住。
当初他知道的时候还特意卜了一卦，卦象显示，燕北并无雄主，师弟最终不过是竹篮打水一场空。
只是，这两年局势发生了变化，燕北逐渐成势，倒是与他之前占卜的结果大相径庭了。
倪放之收回思绪，看向绢布上的文字。
严际中先是在信中吹嘘一番如今的燕北有多好，将军有多英明神武，随即就直奔主题。
他分析着当前的局势，言明司马越枉顾百姓死活，一心争权弄势，早非昔日明主，如今也不过是占着身份的优势，如若再如此前一般内耗，怕是现有的基业也会消耗殆尽。
待到他颓势渐显，师兄届时危矣!
如若事情不妙，师兄可去香韵居寻李掌柜，亦可东去上党，紫竹坞乃将军夫人的陪嫁庄子，那里亦有人可提供帮助。
……
绢书的最后，严际中写的是：师兄，良禽折木而栖，来燕北吧!军师的位置让给你。
书信的落款时间已是半年之前了，看来李掌柜是瞅准了时机才将东西送到他的面前的。
倪放之有些感动，严师弟虽然性子一如既往的狂妄跳脱，可待他之心甚诚，想到已经殒命的岳师兄和江师弟，倪放之叹了一口气。
如果是半年前，他看到这封信只会付之一笑，那时王爷虽也对他有些微辞，可对他到底还是倚重的，如今看来，他还没有严师弟见事快。
他也不是没有察觉到王爷的态度，不过是他的骄傲不允许他承认自己的失败罢了!
即便是现在，他不也还是想着要挽救一下吗?
就再试一试吧!他对自己说，如果事态真的向最坏的方向发展，到时他也只能放弃自己多年的经营了。
倪放之将绢布点燃，看着它在香炉里化为灰烬，随后拿起百福球把玩，神情中俱是怀念。
这个香薰球原本就属于他。
这是他十岁那年的生辰礼，是父亲亲手做的，他十分喜爱，一直随身佩戴，从来没有摘下去过。
后来，严师弟被父亲领上了山，每日里都啼哭不已。
他可怜师弟小小年纪就被父母抛弃，平日里对他多有照顾，
后来师弟想要他的百福球，他虽然不舍，可还是给了他，事后还心疼了好久。
没想到，现在这个年少时的小玩意儿又回到了他的手中，还是以这样的一种方式。
马车出了城郭，一路往如是观的方向行去。等到马车进了山，两边的景色也现出几分脱俗来。
古树繁茂如华盖，一阵微风拂过，带来飒飒凉意，洛阳城内牡丹花开得正艳，城外却已现出初秋的凉意，似乎预示着什么一般。
倪放之嘴角溢出一抹苦笑，随即又变得洒然。
……
严际中不知道半年前的那封书信终于送到了倪师兄的手里，此时他正与其他的将领一起凑在后勤部。
他们看着柳子尧手里的衣服，一时都没了言语。
无他，这衣服看起来就像得了斑秃的牛羊，一块黄，一块绿的，不过先不管它是什么颜色，总归这是新衣服，都不用上手，他们也能看出这料子比起他们平日里穿的强的不是一星半点。
这种款式的他们曾经见将军穿过几次，只不过将军穿的是浅灰色，看着比眼前的可顺眼多了。
估计也就是料子染坏了才给了军中。