姜宛卿：“……”
她没有当过风昭然的下属，难道这就是风昭然吩咐下属办差时的样子?
风昭然留下来的南疆兵皆是好手，宋晋夫见猎心喜，正在院子里同南疆兵较量枪法。
姜宛卿等宋晋夫过足了瘾，方宋晋夫和宋延请到房中，问宋晋夫：“舅舅和表哥觉得这些人如何?”
宋家夫子并不知道这些人来自南疆，只当是风昭然的手下，宋晋夫道：“若是比武，我略胜一筹，若是真刀真枪杀个你死我活，我不是对手。”
宋延也点头道：“殿下身边都是能人啊。”
那种明显是从生死场上历练出来的人，和他们到底不一样。
“我从前因为不想回皇宫过勾心斗角的日子，所以想去岭南，但现今殿下亲自来救我，求我跟他去姚城，我还是抛不下他。”
姜宛卿认真道，“舅舅，表哥，我不去岭南了，这些人会护送我去姚城，你们放心吧。”
宋延与宋晋夫彼此对望了一眼，没有说话。
“你们看，他们这样厉害，定然不会让我有什么闪失，你们也可以安心地回京城……”
姜宛卿接着往下说，宋延忽然打断她：“手伸出来。”
姜宛卿一呆，听话地伸出手。
“啪”地一下，宋延在她手上打了一下。
力道还不轻，姜宛卿的手心热辣辣的。
姜宛卿：“!”
“还说瞎话，还骗人!”宋延道，“你母亲小时候怎么教你的?骗人要打三下，骗长辈打五下，对不对?”
宋延从来到桐城起，对姜宛卿就是慈眉善目，永远顺着姜宛卿，姜宛卿若是说盐是甜的，宋延就绝不许旁人说盐是咸的。
此时宋延疾言厉色，把姜宛卿吓得愣住。
宋晋夫幸灾乐祸：“卿卿，爹对你够可以的了，若今日干这种事的人是我，爹早就上鞭子了。”
宋延冷着脸：“手伸出来，还有四下。”
“……”姜宛卿，“我说的都是实话……”
“还说!”
宋延扬眉就要来打，姜宛卿连忙抱着手往外躲，“我知道了，知道了，我再也不说了!”
她在这须臾之间忽然短暂地同情了一下风昭然——当一个人说过一个谎言，那他后面再说什么别人都不会相信了。
*
在京中长大的贵女或许别的不会，摆排场却是耳宣目染，信手拈来。
在距离姚城二十里外，一支华丽的队伍吸引了路人的视线。
长长的队伍逶迤长达半里，每人手中俱捧着仪仗，有红杖、吾杖、仪刀、斑剑、立瓜、卧瓜、镫杖、金钺……每样东西皆是成对，所有的东西金光闪闪，正好遇见天晴，夏日的阳光灿烂，照在金器之上，两三里外的人都要被这金光闪瞎。
除此之外，还有红绣圆伞一把，红绣方扇与圆扇四把，青绣圆扇四把、金银香炉各一对，红纱灯笼两对……香气袅袅，锦幡重重，队伍中心围拥着凤轿一顶，轿帘用金线刺绣，四角飞檐皆垂下长长的璎珞，行走之际，风击碎玉，发出极为悦耳的声响。
沿路百姓从来不见见过这样的队伍，老人们都说这是从云端上降下的神人，在道旁拉着孩子纷纷叩头，求神人保佑。
宋晋夫骑着高头大马，马上亦饰以金辔红缨，宋晋夫穿一身甲胄，英气勃发，朗声开口道：“大央东宫太子妃仪仗在此，尔等速速避让!”
声名立时传了出去，从“大家快来看神人”，变成了“大家快来看太子妃娘娘”。
行到开阔之处，姜宛卿柔声道：“适逢灾年，百姓蒙难，本宫忝居东宫，不忍见百姓受苦，来人，施粮。”
越近姚城，灾情便越是严重，百姓们忍饥挨饿，无论赏赐什么，都比不上一个馒头。
风昭然在信中反复交待，灾民见了吃食，无异于野兽见了血肉，所以一定要先让人维持秩序，做好布防。
宋晋夫和宋延侍立在姜宛卿身后，四名南疆名站在四角，请来的随从站成两排长队挡住人流，人们排着队上前。
未未藏身于远处，万一有人动手，便一箭过去威慑之。
如此方万无一失，姜宛卿出轿。
原本闹哄哄的百姓忽然一下子安静了下来，所有的视线全部凝固在姜宛卿脸上。
直到姜宛卿含笑问大家“馒头没人要吗”，大家才如梦初醒。
但没有人再催促，也没有再着急，大家甚至巴不得能再慢一些，这些便能让这位太子妃停留得久一些。
轮到一位老人家过来，她忽然抓着姜宛卿的手跪下来：“娘娘，您一定是天上的仙女吧?是大慈大悲的观音菩萨派娘娘下来救苦救难的吧?我那儿子和孙女可都还好吗?他们逃过了洪水吗?没有我这个拖累，他们一定逃过了吧?”
无论是在桐城还是在丰城，姜宛卿都遇见过许多灾民，但没有一位像眼前这老人一样，她已经瘦得皮包骨头，脸上黝黑，皱纹如干裂的大地，抓着姜宛卿的手不停颤抖，仿佛下一瞬便会倒下。
“他们很好。”姜宛卿第一次在桐城看见灾民的惨状，常常会红了眼眶，但后面她慢慢知道灾民最需要的是什么，“观音菩萨托梦给我了，让你好好撑住，等他们安定下来了，就回来接你。”