顾千帆带着齐牧走进衙内，他按开一个密格，拿出一个匣子，郑重地递了过去：“雷敬与江南官场勾结的证据都在里面，凭着它们，您定能将雷敬拉下马。”
“不错，朝廷幸得有你为臣，老夫幸得有你为侄啊!”齐牧看完证据之后，并没有像顾千帆想象中那般欣喜，他话锋一转，“可现在还不是动手的时候。雷敬服侍了官家三十多年，圣眷尚可，情分犹在。此次郑青田的案子，官家已经处置了不少人，应该不想再行扩大了。如果此时把雷敬抖出来，未必能一击中，所以不如留待他日。”
顾千帆心下一阵失望，但仍然应道：“全听您的安排。”
齐牧知道顾千帆对这一处理不满，劝道：“别灰心，老夫当初就跟你说过，既然选择了隐清为浊这条路，就得耐得住寂寞。你年少英才，难得的是二甲出身，文武双全。当初安排你转武职进皇城司，确是有些委屈了。可我们清流要想对付朝中萧钦言这媚上欺下的五鬼之辈，就不得不往皇城司这个探查侦辑的利器里埋钉子。这些年你也的确没有辜负我当初的期望，雷敬至今也不会想到，他手下的活阎罗，就是我们清流布下的暗桩!”
顾千帆在听到“活阎罗”三个字的时候，表情微变。齐牧敏感地察觉出顾千帆的情绪变化，安抚道：“这名声是太不好听，可为了朝廷、为了我大宋，些许虚名又算得了什么呢?”
顾千帆闻言忙正色道：“千帆从未后悔过。”
齐牧满意地点点头：“萧钦言又要回京为相了，雷敬最近很是巴结他，一个鹰犬头子、一个后党奸首，勾结起来之后，不知要搞出多少祸国殃民的事情，你务必要留意探查。”
顾千帆掩下眼中的情绪，应诺下来。
齐牧拍了拍顾千帆的肩：“好好干，老夫盼着你真正升上五品。到那时，老夫一定头一个上书为你姑母请封命妇诰命。”说到这里，齐牧也是一阵唏嘘：“唉，你爹也是，就这么一个妹子，怎么就能让她随便和离了呢?到最后弄得连顾家的祖坟都进不了，倒要你这个当外甥的费心费力替她延请诰命。”
顾千帆沉声道：“在我心里，姑母和亲娘没什么分别。当年我之所奉您的命令来皇城司，也是因为您说过，太平年月，只有这儿升官最快。”事实上，他名义上的姑母正是他的亲娘，可他为了跟萧钦言撇清关系，他连自己的亲生母亲都认不了。
齐牧见顾千帆情绪不高，便鼓励道：“如今你已是皇城司副使了，只要再立下几回大功，等到雷敬这阉党败落，何愁正使之位?到那时候，老夫也多半已经宣麻拜相，保举你改任一州之牧，也不是什么难事。”
顾千帆一揖到底：“多谢世叔抬爱!”
霞光初升，城门开启。从郊外扫墓归来的顾千帆在城门口处下马入门，守门兵丁见到他红色官服，忙急急让开，惊诧道：“这么年轻的五品官儿?”
旁边的一辆驴车连忙避到一边，车中坐着落魄离京的欧阳旭。听到士兵的话，欧阳旭忙推窗一望，认出了那绯服官员就是昨日和他在宫中擦肩而过的人。顾千帆察觉到欧阳旭的目光，回望过来，两人的眼神下意识地撞在了一起。
那一瞬间，欧阳旭被晨光那鲜亮的红色官服耀花了眼，他猛然拉好车窗，坐回车中，自己身上那黯淡的青袍，瞬间让他自卑不已。欧阳旭握紧双拳，喃喃道：“有朝一日，我必定会像他那样风风光光地回来，必定!”
晨光也照耀着昨日赵盼儿看过的那片老旧店铺，经过了一整天的忙碌，一间与钱塘赵氏茶坊相似的简单建筑已初露雏形。
一边的牛车旁，孙三娘正指挥着卸货的人运下各色桌椅。宋引章则监督着移着花盆的花匠，空地上，已经有芦苇种下，在卵石和石灯笼的映衬下，颇有几份禅意。
几个穿着书院制服的少年贪玩地拨弄着芦苇，见宋引章发现了他们一哄而散。赵盼儿却将他们及时叫住，打开盒子分发起了果子：“这是我们茶坊自己做的饴糖，尝尝看。”
少年们一吃，全都惊喜不已，你争我抢地说：“真好吃!我也要!”
赵盼儿笑着将点心一一分了出去：“别着急，都有!回去多告诉别人，明儿我们茶坊开张，只要前两日只卖六成价，凭着你们手里的糖纸来，不单下回还有糖吃，价钱还更减一成，只要一半钱，就能吃到上好的江南果子!”
少年们高兴地欢呼起来。
待到夕阳西下之时，工人已将茶坊搭建完毕。宋引章敲着腰走进茶坊，疲惫地说：“原来监工居然比弹琵琶还累。”
赵盼儿正在桌上铺着字笔，没有抬头：“所以你那会儿说要端茶送水，我都没作声。两只盘子四个碗，就有小两斤重。”
宋引章连忙放下捶腰的手，鼓着腮帮子说：“我抱得动琵琶，也肯定得拿得动茶盘!”
孙三娘凑到赵盼儿跟前，好奇地问：“你要写什么?”
“招牌啊，不过不是我写，你来。”说着，赵盼儿给孙三娘腾出地方，示意她过来写招牌。孙三娘指着自己的鼻子，惊异地说：“我?我哪会写字?我认得的字才百来个……”