“谢掩的病，多半是不习惯长安冬日酷寒，皇帝听你的，你该多和他进言两句，叫阿掩回家去养。”
朱晏亭微微一笑：“太后戏弄妾身，上个月陛下就下了圣旨，凡诸王在京的家眷一律不得出长安一步，违者以叛乱论处，妾哪敢去说这话，这不是害了豫章王后么。”
郑太后冷笑：“皇帝多疑，你也多疑，你就知道依着他、顺着他，不知道劝劝他。”
事态紧急，朱晏亭已无心再与她来回车轱辘话试探，眼皮一抬，单刀直入：“天狩门有一列车马要出城，太后知道吗?”
郑太后微笑：“哀家安居深宫，怎么会知道这样的事。”
“请太后下旨，阻一切车马出长安。”
“哀家为什么要下这道旨呢?”
“陛下不在，太后为尊，故妾来求太后。”
郑太后没有说话，天色太暗了，长信宫深得万千枝宫灯也照不透，她着暗色锦衣、戴细润玉簪，一动不动，若不是她还有呼吸，胸口在微微起伏，几乎要与身后大壁上浓墨重彩的乘凤求仙图融为一体。
时间一点一点过去，朱晏亭缓缓直起了身，静静与她对视。
“太后不会下这个旨意，是吗?”
郑太后静默无言。
已不必再问，朱晏亭躬身再行一礼，转身而去。
“阿亭”郑太后忽然出声，用她很久没听到的小名唤她。
她便止步静听。
“你忘了你从哪里来的吗?章华国就是被皇帝身边进言削藩的小人摧毁的，你又为何一定要站在你舅舅们的对面呢?”
朱晏亭反问：“太后不满的只是陛下身边的谗臣?太后莫非也忘了陛下是你的亲儿子?”
郑太后笑问：“你什么时候对皇帝这么死心塌地了?”
朱晏亭冷冷答：“我只是在做皇后应该做的事。”
“皇后应该做的事……”郑太后久染头风，稍坐片刻便精力不济，用手按着额，指尖玳瑁护甲投下长长一道阴影，使她神色越发晦涩难辨。
“阿亭，你是个聪明人。莫说夫妇之谊、就是母子之情……究竟也算不了什么。”
朱晏亭颔首道：“太后说的不错。然以一己之身享万民之朝贡，衣锦绣而餐金砾，居华堂而践明珠，临难岂能先避?再者说——”她想了想，又对太后展露一笑，道：“奸人作乱若成，我莫非还能当皇后?”
太后不料她如此直白，面色僵了一会儿，又笑：“哀家很羡慕你。”
朱晏亭面露不解之色。
“外人都笑你是个空壳皇后，什么都没有。”郑太后微笑道：“哀家已经什么都有了、儿子登基、荣登极位、家门显赫、兄弟列土。”
她叹了口气：“你可以一样一样拿起来，哀家却要一样一样放下了。”
这句话似猛地撞到了朱晏亭心底软处，竟听得心腹之间一搐。
郑太后抬起头笑道：“哀家一大憾事，是不能寿比终南，睁着眼睛，看到你一样样放下的那天，不甘心啊。”
朱晏亭敛色默立片刻，亦微微一笑：“若有那日，每逢大祭，必告太后。”
朱晏亭走出长信宫，郑太后也没有叫人拦她。
她知道朱晏亭已无路可走。
所以当未央宫羽林郎纠集的动静传到长信宫时，郑太后猛地站起身，因动作太大而带翻了眼前的桌案。
“她敢动羽林军，她疯了?!”
郑太后疾步走到宫门前，只见一骑郎，领数十骑，随军靴桀桀之声至殿前。
郑太后大怒，斥责：“你等欲造反不成?”
骑郎恭拜：“末将等奉皇后命前来保护太后。”
郑太后道：“你速速退下!”
骑郎面露难色，后退数步，仍然下拜：“太后殿下，末将等奉军令行事，保护殿下周全。”
郑太后沿着殿前回廊慢慢走到一头，见明黄旌旗猎猎过宫墙，重叠楼阙之间响整齐步伐，双唇抿作一线，面色逐渐凝重。
……
长安城西，天狩门。
负责临渭大祭押运祭品的是九乡亭侯、辅国大将军高子兰。
高子兰正统大军武勋，战功封侯，对李弈这等凭裙带关系成为天子近卫的执金吾不说嗤之以鼻，也丝毫没有放在眼里。
此时，高子兰的耐心即将磨到极点。
双方军队也渐渐有些推搡。
高子兰本一直让长史幕僚与缇骑交涉，不屑亲自出马，眼见再不出发就要耽误了临渭大祭的吉时，他终于从队列后方打马出来，走到拦在天狩城门前的李弈面前。
“执金吾，你是没有看到我等运送祭品的凭符，还是不把我这个辅国大将军放在眼里?”
李弈已细细查看了他的队列，现在双目紧紧盯着队列中间巨大的酒桶，见他出来，下马执礼。
“君侯胜常。今日得罪君侯，除非你从我头顶上践踏过去，否则我不能放你出城。”
高子兰大怒：“为何?谁给你的单子?谁下的令?”
\"君侯恕我。”
李弈只是道歉，对理由缄口不言。