暗讽李弈从前得章华长公主的青眼, 现在又得到舞阳公主的青眼。
李弈得舞阳公主赐酒, 谢了恩, 却没有喝，任它孤零零摆在案头。
这尴尬一幕落在众人眼中。
宴过半，舞阳公主先托身体有恙离席。
皇帝也面色不是很好。
朱晏亭见他本慢慢饮桃浆，忽然放下了酒盏，看向李弈的方向。
她几乎是即刻于案下攀住了他的手，他手抽出，却被她抓了袖，又按住。
齐凌方才回过头来，目中有些疑惑，亦含郁愤。
朱晏亭熟知李弈脾性，知他如强牛不能按头喝水，意气一上肯将生死置之度外。唯恐二人相顶，皇帝气盛作出处置，当即重握他手，轻轻摇头。
皇帝愣神，目中杂色翻滚，表情渐渐有些委屈。
朱晏亭见他神情由怒转静，心中蓦的一慌，未觉察手底下什么时候空的。
只知他转回头，没有向李弈发作，咽下了这一口闷气。
齐凌由喜转怒，却隐而不发，一时宴上气氛低沉。
为活络气氛，护军将军赵睿起身道：“陛下，我自燕地得一勇士，可开两石弓，百里之内箭不虚发，现等候在昆明台下，乞见陛下一面。”
齐凌方稍少郁色，临昆明台下观。
见园囿中，一少年郎携数人骑射，果然骁勇，赐金封赏。由指当中连中三回阳心者：“此子佳。”
这时候，赵睿对他说了一句旁人都听不到的话。
“燕地儿郎与胡杂居，果然骁勇。”
齐凌似未闻，面色淡淡“赏”
这场本该彻夜欢腾的会宴自李弈婉拒舞阳公主酒后，气氛急转直下，被赵睿献勇士稍微扳回了一点，又因为一个长信宫来的使者落入彻底的冰冷。
“太后病危。”
……
太后年轻时端懿皇后强势，令她郁郁半生，好不容易熬到端懿皇后病逝，先帝也一病去了，给她留下了一个更加强势的儿子。
郑太后从元初二年开始，身体就时好时坏，时常精力不济，自从郑沅得到丞相的任用之后，更是为他殚精竭虑，病情迅速恶化。
今年春天上巳日，郑无伤与蒋芳的冲突传入宫中时，她气血上冲，便觉一股恶闷之气萦在胸中，脖子一伸吐出喉头浊血。
那之后，一直缠绵病榻。
齐凌大是忧心，祭天告地，求神寻方。数不清的能人异士和珍稀灵药进入长信宫，还是未能挽救郑太后如朽木一样迅速枯槁的身体。
六月十日，郑太后从将近一个月的昏沉之中醒来，精神尚好，就传了数人觐见。
郑太后先见了长亭侯郑安，嘱咐他万事以家为重，不可意气用事，要好好帮扶兄弟。
又见了丞相郑沅，让他好好教导子孙，约束亲族，守愚藏拙，勿与人争利。道：“一样渭河水，养出百样人，不是吃这碗饭的，就不要走这条路。哀家现在才明白，哀家不是，你们兄弟也不是。从今往后处处谨慎行事，延志、无忧、无伤几个孩子，做个富家翁罢，只袭爵，不仕官。切记，切记。”
郑沅哭的上气不接下气，眉毛眼睛都挤到胖硕的脸上，满脸红红的，哀哭哀叫“太后、长姐……太后。”
郑太后被他惨嚎听得胸中凄凉，转回脸：“去吧。”
几个宫娥扶着他，慢慢走出去。
之后见的，是一个被椒房殿宫人从侧殿悄悄送进去的宫娥。
她穿着比寻常宫人更加宽大的裙裾，面上挂着数道鞭痕，左边没有了半边耳朵，鞭子的痕迹顺着耳朵蔓延到了颈边。
一张本来明艳的脸显得扭曲可怖。
鸾刀扶在她的身侧，要把她再带回去。
郑太后看清她的脸，因昏迷许久而格外清澈的眼睛当中光一闪：“朱……令月?”
朱令月安安静静的下拜，低头，有些费劲的将额触到地上，行长跪大礼。
“奴叫徐令月，伏愿太后凤体康健，千秋长乐。”
郑太后道：“孩子，我家苦了你。”
朱令月眼睛眨也不眨，似个木人一样，呆呆跪在那里。
郑太后眼里含一丝希冀的光：“哀家听皇后说，你怀了孩子?是无伤的吗?”
朱令月将宽敞的长袖往身前轻轻一掖，盖在腹上，低着头。
“回殿下，不知是谁的。贱奴腹中，不该有公子的儿子。”
郑太后长长叹息，抬起手作了一个手势，将一封她手书加印的信，令人拿给朱令月。
“你这一辈子，就坏在一个奴产子上，你总不能让你孩子也当奴产子。”
朱令月眼皮剧烈的颤抖了一下。
“他日，你想给孩子还宗的时候，拿着这封手书去找长亭侯郑安，我已经嘱咐过他了，他会帮你。”
朱令月一动不动。
“你不去也可以，但是留下，就当给孩子备着万一所用。”
“去吧。”郑太后说：“郑无伤是个不成器的小畜生，哀家替他向你赔罪，但孩子无辜，说不准，他日他能成大器呢?郑家的儿郎，终要回郑家的。”
郑太后存着一丝私心，如果孩子认祖归宗，朱令月为了她亲生儿子的生死，就永远不会说出那个秘密。