他忽感到疑惑，蹙起眉头。
——按照常理，这支军队兵甲粮草都不足，应当军心已乱, 战意尽失。却奇迹般的在丢失了北辰门后, 依旧保持着顽强作战。
攀云梯一度架上城墙, 士不畏死，如蚁附蜂拥。北军士兵训练有素，作风凶悍，未经训练的宣明军根本不是对手。赖以地利居高临下，才勉力抵抗。战况惨烈，血顺着城墙淋漓向下流，留下道道乌紫深黑，城墙底下堆积断肢残骸。
一整夜，北军伐木于云台山，有意为之，坎坎之声响彻整个长安。
城内军心为之惊惧，竟传出城外有能人工匠会制九丈高“木怪”，能噬人。杀了几十个妖言惑众者，谣言堪止。
公孙行虽曾跟随太傅征战，但独自领兵尚头一遭，拢兵之术不至高明至此。
他令人命人击鼓传信，招了几个敌方将领出来，高声扬气，与之对骂。
“汝何不引颈就死?”
“狗贼，你窃居伪朝，效从逆贼，我等观你如冢中之骨，当是你索颈待戮。”
……
“你军失粮草，气数已尽，你若再不降，将为墙上悬颅。”
“伧子休言!你杀我全家，我恨不得生啖你肉，寝你皮。”
……
“你等已是强弩之末，我足兵足食，降者不杀。”
“此吾家，吾当还!誓死不降，王师必克!”
此话喊出，振聋发聩，城下渐有应声，此起彼伏，隐隐连成势。如浪潮般在城下翻涌，经久不歇。
“此吾家，吾当还!”
“王师必克!王师必克!王师必克!”
他静静聆听，其中虽然夹杂着许多趁机咒骂他的恶语，他却眉目凝定，面如静水波澜不兴，两问在他身边的副将：“听见了吗?看见了吗?”
副将名叫郦朔。
临淄人，齐元襄安插在他身侧的人，名为辅翼，行监视之实。
昨日李弈升账，征辟一批尚在长安、从执金吾时就跟随他的缇骑将领。
其中还有少部分是他开府治事之后推举的章华旧部，均在军中授以要职。
此举进一步削弱了齐元襄本部在长安城防和诸门的控制权，招来许多临淄势力和齐元襄本人的不满。
被他这样一分，齐元襄手里剩下的底牌便只剩两张：禁军权和太子，比起之前大权独揽有些落差。
齐元襄大为不满，认为他“恣意跋扈，有鹰扬之意，不可深赖”，但如今北军围城，强敌在侧，除了李弈无人可用。因此暗中令郦朔掣肘左右，在军中阴谋分权。
城底下，敌军沸腾，北军八校素来骁勇，吼声震天，杀气冲霄。
郦朔出身偏安一隅的齐地，何曾见过这等阵仗，强作镇定道。
“失粮之军，强弩之末而已。”
李弈将手放在他肩头。
“听说将军，对我意有不平?”
郦朔欲动，却发现被他手搭着，肩头如压了山，腰腿灌了铁似的僵在地，竟纹丝不能动弹。
“李弈……”他腿间发软，心里生骇，低声道：“大将军为什么忌惮你不知道?你的所作所为已逾人臣之本，这是自取灭亡之道。你别忘了，皇后和太子还在大将军手里，想清楚，你现在是谁的狗。”
最后这句话，让一丝阴郁笼上了李弈眉间。
他笑了，自言自语喃喃：“谁都以为把她握在手里，我便是谁的狗。”
他话里那个语气温柔至极的“她”是谁，昭然若揭。
郦朔觉他言语荒诞癫狂，隐听身后乱军雷动，心底发凉，还欲言，他一挑眉：“没听过君在臣的手，只听过臣作君的狗。齐元襄，不过也就是一只狗。”
话音刚落，手便猛地朝前一掼。
伴随一声嘶喉惨叫，躯体砸地隐隐一动，李弈转过身，伏在旁的卫士已经手起刀落，将郦朔几个亲兵尽数诛杀。
此时朝阳才刚刚升上山巅。
“向宣明殿报丧，说郦将军带兵偷袭敌营，战死。”
李弈转身下楼，一面走，一面冷静安排加固城防、在长安城再行三五取丁诸事。
刚到城下，一匹快马飞来。
军机密信封在蜡丸里，搓开一看，短短六个字：敌谋今日出城。
他神情先是一凛，继而眉眼里又掠出笑意，显得面庞阴晴不定，走出几步欲作部署，攥紧密信，良久良久，只说：“传令诸门，严加布防。”
而就在这个时候，另外一道加急命令也送到了，是从未央宫来的。
送信的马头插玄缨，小黄门执令而至——
“今日太子殿下登基大典，宣卫将军进宫朝拜觐见。”
李弈皱起眉。
其他听闻者，无不面露惊骇之色。
……
天子登基是攸关社稷重中之重的天下第一等大事，其仪式庄重肃穆不必言，随之而来的祭天地四时、改元、颁文、大赦天下、官员爵位的加封或是褫夺处决，每一件都会是更替山河、惊天动地的大手笔。
任何人都看得出这一场登基大典的仓促和惶急。
齐元襄控制了未央宫，又控制长安后，急于控制天下。