堂屋之中，楚沁定着心，垂眸福了福身：“母亲恕罪，是儿媳起晚了。”
胡大娘子轻啧：“得了，到底是你有本事，过门才几天，就连个妾室也容不得，将三郎拿捏得死死的。唉……”胡大娘子一叹，苦涩地笑笑，“我哪敢说你?晚也就晚了。只是你既没心思好好来问安，就容我与你的两个嫂嫂先说说话吧，你且出去等着，有什么事一会儿再说。”
楚沁心生无奈，胡大娘子实在太会演了。
这话说得就好像她这个当儿媳的真有多不恭敬，而胡大娘子这个婆母在忍气吞声。一番慨叹之后还将她打发了出去，其实说白了就是让她去站规矩，话里却偏又不肯露出在刻薄她的意思。
楚沁心下不得不承认这是实打实的工夫。上辈子她眼看着胡大娘子用这些手段压制了一个又一个儿媳，在京中官眷间竟还能落个“慈爱宽和”的美名。
楚沁略作沉吟，心知若在胡大娘子的地盘上与她硬顶没什么好果子，若逼得胡大娘子动家法治她，她只会更难受。
她便默不作声地福了福，就退到了门外。但若在上一世，为了哄好胡大娘子，她势必是要去院子里站着的，不论风霜雨雪。可现下她到廊下就止了步，只因心下嫌院子里太晒。
盛夏嘛，一会儿过了七点就要晒起来了，她才不去吃那个苦。
然而站了不过几息，就见崔嬷嬷捧了个蒲团走出来，安静无声地放到了她的身前。这个意思就是要她跪下反省，可见胡大娘子心下是真存了气。
楚沁咬咬牙，低头跪了。于氏面上不由担忧更甚，迟疑片刻，还是启唇：“母亲……”
“对了，府里新得了几套首饰，一会儿你们两个都来挑挑。”胡大娘子刻意提高声音，盖过了于氏的话。于氏只得住口，不敢再说。
与此同时，王宇步履匆匆地赶到了学塾。
课堂里，裴砚正被先生叫起来背书，眼见王宇的人影晃过门口，他眼底一颤，当即一揖：“我院子里有些事，得回去一趟，老师恕罪!”
说罢不等先生发话，转身就走了。
“哎你……”教书的曹先生显而易见地一愣，但不及他反应过来，裴砚已经出去了，屋里唯余几个和他一样目瞪口呆的学生。
裴砚走出课堂也没停，风一般地从王宇跟前掠过，王宇急忙跟上，听到他问：“如何了?”
王宇道：“如公子所料，端方阁那边果然咽不下这口气，一瞧就是要拿咱们娘子开刀。”
“呵。”裴砚喉中发出一声冷笑。
他太清楚他这个嫡母了，她素日以端庄大方示人，私底下磋磨人的小手段却很多。
早些日子他没为楚沁上过什么心，是因为觉得胡大娘子不过是看他不顺眼，没必要欺负刚过门的儿媳，昨日楚沁所言却让他知道，他想得太简单了。
这样的事他既然知道了就不能不管。在他心里，胡大娘子刻薄他，他可以忍，因为他的生母确实德行有亏，难免让胡大娘子心里存怨，这是他身为儿子应该还的债。
但是欺负到他家人的头上，那不行。
裴砚一路走得很急，学塾在裴府的最东侧，到胡大娘子的端方阁本有近两刻的距离，他不到一刻就走到了。
离院门还有几步远的时候，他人未到声先近：“楚沁!”
说话间迈过门槛，他一看楚沁跪在廊下，火气顿时更甚。
坐在堂屋里的婆媳三人闻声俱是神情一滞，不约而同地望向院中。裴砚三步并作两步地走到楚沁身边，伸手就扶她：“起来!”他沉声。
“……”楚沁边起身边望他，“你怎么来了?”
裴砚神色淡淡，这才道：“我有本书找不见了，有没有落在你房里?”
“你哪往……”楚沁想说“你哪往我屋里放过书”，说到一半被他眸光一划，蓦然回神，“哦……你昨晚看的那本?没拿走么?”
“早上走得急，忘记了。”裴砚对她的反应很满意，颔首一笑，“带我回去找找。”说罢他语中一顿，这才望向屋里，先看了看于氏与苗氏，最后目光停在胡大娘子面上。
“同样是来向母亲问安，怎的两位嫂嫂都坐着，就我家娘子跪在外面?”他问得一字一顿。
楚沁清晰地感觉到每个人都下意识地屏住了呼吸，胡大娘子的脸色一分分发白，眼中却几乎冒出火来，隔着一方堂屋，她咬着牙关与裴砚对视，眸中的恨意直让一旁的苗氏都看得怕了。
苗氏站起身，局促地笑道：“三弟消消气，实是……实是弟妹到得迟了，母亲不得不教一教她规矩。”
“到得迟了?”裴砚睃了她一眼，好整以暇地摸出怀表打开，旋而轻笑，“这不是才刚过六点半?不知我家娘子迟了多久?”
苗氏不料他会这样不给面子，蓦然噎声。裴砚不再理她，似笑非笑地望向胡大娘子，胡大娘子深深吸了口气，冷然道：“你这媳妇才过门不到半个月，就已主意这样大了，连个妾室也容不下。我若再不管，她……”
“连个妾室也容不下?”裴砚扬音重复了这句话，胡大娘子止了声，他轻哂，“母亲明鉴，昨日那四个人是她带回去、我送回来的，她本意是让我好好挑一挑，可是吧……”