姜窈微哂，错没错的，都已经发生了，多想无益。
裴珏离开了。
他带来的那套十二生肖和姜窈拿出来的钱袋，最终都被他留在了桌上。
姜窈走过去，打开匣子，拿起那只玉兔慢慢地摩挲了起来，嘴角无意识地微微翘起。
……
自那日两人不欢而散后，裴珏再没有出现在姜窈面前。
冬月二十这日，是宜下葬的日子，姜窈与乔氏打过招呼后，出城送葬。
国公府门外，她再次见到了数日没见的裴珏。
姜窈想起前两日他遣了荣安过来告诉她，京城下葬风俗有诸多讲究，让她别插手陶氏下葬的事，一应事宜他都会办妥。
姜窈婉拒了他的好意，请教了乔氏后，自个儿做好了那些事。
但这会儿既碰见了他，便也不好视而不见。
她袅袅婷婷地走过去，本想屈膝道谢，裴珏却先一步阻止了她。
裴珏：“不要讲这些虚礼了，走吧，别误了时辰。”
姜窈诧异地看着他，问：“您要与我同去?”
裴珏颔首，神色与平常无异，“就当是替恩师送送令慈。”
言罢，他先姜窈一步上了马，没再多言。
姜窈愣了会儿，也上了替她备好的马车。
姜窈坐在马车里，隔着雕饰精致的窗棂，往外瞧见了裴珏影影绰绰的身影。
她想，这倒是像极了那日他带着她一道去延平府的场景。
下葬花了大半日，裴珏送姜窈回来，却没有进府，而是直接去了衙门。
姜窈问了荣安才知道，裴珏是告了假陪她去给陶氏下葬的。
“姜姑娘，郎君他对您还是很上心的。”
荣安是裴珏的长随，自然也知道了两人所谓的婚约是不存在的，眼见两人别别扭扭的，一路上都没怎么交谈，免不了又替裴珏说了好话。
姜窈目送着裴珏的身影消失在巷口，笑着道：“他对我的恩情，我都明白的。”
荣安有些急了，他说的不是这个意思啊。
姜窈却没再理会他，径直回了清芳园换了身衣裳，去了葳蕤轩给乔氏请安。
国公府的中馈由周氏掌管，乔氏这个国公夫人当得很是轻松。
姜窈过去时，她正在抚琴。
乔氏雅兴正浓，姜窈不好打断她，遂站在一旁，聆听佳音。
乔氏的琴音和她人一样，都是会让人觉得放松的。
姜窈听了一会儿，只觉得心情也愉快了不少。
一曲末了，乔氏才知道姜窈来了。
她嗔怪地道：“你这孩子，来了怎么也不说一声?等久了吧?”
姜窈摇摇头，“我也刚来。能有幸听到您的琴音，我高兴还来不及呢，怎么舍得打断您?”
乔氏不觉笑了起来，命人上了点心，带着姜窈去了暖阁。
昨日京城下了第一场雪，正是冷的时候，但烧着地龙的暖阁里却温暖如春。
姜窈脱去了大氅，与乔氏相对而坐。
乔氏问起她今日的事可否顺利，姜窈一一答了。
乔氏与陶氏并不熟稔，但好好的一个贵女，却是那般命运，总归是叫人唏嘘不已。
她宽慰了姜窈好一会儿，才像是突然想起什么一般，随口问道：“听说今日慎之陪你去给令慈下葬了?”
姜窈点点头，“是，左都御史说是替外祖送先母。”
姜窈颇为坦诚，反正刚才裴珏确实是这样说的。
“夫人，”既然说起了外祖，姜窈便将自己一直以来的疑惑问了出来，“我外祖一家，到底是犯了何罪?”
在姜家时，没有任何人在她面前提起过。
这件事已经过去了十几年，也并不值得讳莫如深，乔氏便也没瞒着她，她叹着气道：“此事与先帝朝废太子有关，你外祖与先帝朝废太子是莫逆之交。据说十几年前，他作了一首诗缅怀已逝的废太子，那首诗不知被何人呈到了当今陛下案前，陛下以为那诗不仅是在缅怀废太子，更是在暗讽他不如废太子，便将你外祖下狱。后来陛下命人搜捡陶家，搜出了不少你外祖从前与废太子过从甚密的证据，陛下怒极，便把你外祖罢官免爵、阖家流放了。”
姜窈不懂朝政，但却觉得此事太过荒唐了，即便她外祖与先帝朝废太子有旧，罢官免爵倒也罢了，竟然还流放了?
且这些处置，依凭的不过是一首诗和从前有旧的证据。
她没见过外祖、舅舅们，但天然的血缘关系，让她替他们打起了抱不平。
姜窈的情绪变化都被乔氏看在眼里，她道：“窈窈，我知你心里不好受，但此事已过去十几年了，多想无益，兴许有朝一日陛下会想起此事，赦免你外祖他们呢?咱们人活一世，总归还是要向前看的。”
姜窈把眼泪憋了回去，“您说得是。”
“好孩子，咱们不想这些了，”乔氏拍了拍她的手，转而说起其他事来，“过两日妙观寺的梅花也该开了，踏雪寻梅，颇有意境，你与阿玥随我一道去吧。”
姜窈心绪不佳，勉强挤出了个笑容来，心不在焉地点了点头。
乔氏：“不过有一事，我要先知会你。这次去妙观寺，我还邀了太常寺王少卿家的大娘子同行。”