他肃了些神色问：“公主外祖意欲利用和亲来平息赤赫一事，公主不知情?”
“和亲?”愕然间, 江念晚轻声重复了下这两个字，眉间神色一点点凝滞，她问, “什么和亲?”
沈野顿了半晌，而后终于清楚她并不了解真正的原因，神色缓了些许, 措辞时却开始有些犹豫。
按九公主这样的个性, 知道了事实真相, 也确实是一种残忍。
他沉默了片刻, 而后缓声道：“两年前赤赫族一战，满朝皆传是余骁反了, 但他没有。”
两年以来一直坚定的信念在旁人口中重又得到印证, 江念晚嘴唇微颤：“是, 我外祖怎会——”
“他为了救余小将军, 与赤赫族置换的条件是让公主嫁与年逾花甲的罕王。那时赤赫已侵占严州, 他放兵不管只身回朝，只是为了用九公主你的命来换余小将军的命。他是没有反, 临阵脱逃, 却也与叛无异。”
沈野的声音很平静, 尽力用稳定的情绪将这件事传达给眼前的人。
江念晚一瞬抬眸，怔怔地看着他。
窗外漫天飞雪，被雪色折射的细碎的光落在眼底，织不成一片完整的色。
她迟钝地回想着沈野这句话中每一个字眼的意味，却只有挫败又失常的麻木感受一点点蔓延开来。
不是太好理解的，不是吗?
沈野在说什么?
她一直敬爱敬重的外祖，想用她的命，去换舅舅的命?
连江念珠都诧异转过眼看向沈野：“你说什么呢?这……余老将军、余老将军可是九公主的外祖啊!”
沈野嗤笑一声，声音冷了些：“他也配被九公主唤一声外祖吗?罕王是如何磋磨几任妻子想必公主也有所耳闻，公主若真去了赤赫会是什么下场，想必不用我说了。”
江念珠面色微白。
赤赫虽是外族，但罕王连克几任妻子暴毙，南郑也有所耳闻。
对外虽都传言是几任王妃身体病弱，但实际上市井早有隐秘消息道出，罕王最是好色，寻常侍候难以满足其特殊癖好，常常有各种折磨手段让妻妾苦不堪言，没几个能活过一年的。
她厉了声音，咬着牙道：“他也配做人!亏他想得出来!”
室内一时沉默，江念珠和沈野皆敛了声音，望着江念晚。
江念晚在椅子中缩着，本就瘦削的身子显得格外单薄，轻而弱的声音像筝线，似乎能被风吹断。
“沈小将军所言，可是真的吗?”
“我知道这件事对公主来说很难接受，”沈野叹息着看她一眼，缓着声音道，“但这样的事情，我不会骗公主，也没必要骗公主。”
“父皇呢，父皇……也同意?”声音涩得发紧，她轻声问。
沈野摇摇头，墨黑的眸子凝着她道：“赤赫兵力不弱，若能和平解决两线问题，于大局而言，对南郑并不算亏。帝师不敢赌陛下的心意，所以未曾上报此事，只以余骁叛逃来回禀。”
“所以，他……”忽然觉得从喉间吐出字句很艰难，江念晚轻声问，“他是为了我?”
似是叹了口气，沈野低低地笑了一声。
“要不然呢，公主以为呢?帝师那样性情的人，本可以在朝中明哲保身一世，留得最干净的声名。却为了公主你次次被人抓住把柄，和那些破事挂上牵扯，被前朝那些疯狗乱咬，现在人都在诏狱里，还不知道受了什么磋磨。公主恨他?可——”
“他没有办法啊。”
“如果是公主在两年做选择的话，你愿意眼睁睁看着他去死吗?”
江念晚一直怔怔地听，这段时间被闷沉在心底的感受后知后觉地涌现蔓延，坍塌的信念和巨大的痛楚几乎要将人吞没。
“我知晓公主定是听信了旁人的一些说辞，今日才会这般决绝。但时至今日，九公主难道还不明白你在他心中的地位吗?”
室内很安静，沈野的声音很缓慢。
“这世上旁人做事时或许会有权衡，但只有他会不顾一切后果地选择你。九公主若是不信我说的话，不如亲自去问问吧。”
*
御书房外，江念晚跪在雪地里，没顾高蕴的阻拦。
九公主是个什么性情的孩子，高蕴两年前就领教过，自也知是为何事来的，见劝阻不得，抱着手站在一侧有些为难。
天实在是冷得可以，九公主前两年跪在雪地里落下的寒病，到现在每年还会发作，眼瞧着已经跪几个时辰了，现下人脸都已经白了，今日若再有个什么……
实在是让人头疼。
“九公主，您就别让奴才难做了，陛下今日朝务繁忙，真的没有空见您啊!”
江念晚不语，只垂眸跪着，似是察觉不到冷意一般。
正当高蕴一筹莫展之时，御书房的门忽然传来声响，高蕴得救一般望过去，忙服侍过去：“陛下。”
皇帝冷着脸走到江念晚身侧，斥道：“多大了还这样任性!今日你过生辰，朕给你留脸面，赶紧滚回你宫里去，别让朕喊人!”
“父皇。”江念晚并未被他的厉色吓退，而是直接膝行着抱上他的腿，攥着龙袍一角不肯放手。