他拥着她的手松了又拢，似用了些力想把人揉进怀里，却也克制着，怕把小姑娘弄疼。
他对她的情意远比她想得更深更浓，却也不敢一下子拿出来，只怕吓着她。
月光映烛火摇曳，内室缱绻如画。
抑不住的情绪压在嘴边，她发上的芙蓉花香逸到呼吸里，陆执轻声呢喃，像极了诱哄。
“晚晚。”
他头一次这么唤她。
江念晚在他怀中微怔，耳边这两个字不断回响，整个人都快化了。
仿佛有酥麻意埋进骨头里，顺着后脊一路攀爬，让她心口软得像云一样。
还是傍晚时分，带红霞的那种。
“……干嘛?”
声音里带着点骄矜，人却又往他怀里钻了些许。
陆执轻笑低头。
“说你喜欢我，好不好。”
“……”
本是想拒绝的，但他声音太有蛊惑力。
江念晚慢吞吞，闷声满足了他一小下。
“喜欢。”
“喜欢谁。”
“……”这人怎么得寸进尺啊?
不知道她害羞吗!
“哎呀，喜欢你喜欢你，”声音里带着点羞恼，“行不行!”
陆执拥着她沉默不语，显然没满意。
江念晚秉持着在人家地盘不造次的原则，纠结着将头埋得更深了些，最后放弃挣扎。
说句话而已，她堂堂南郑九公主还怕这个?
她头轻抵在他胸口，声音因羞恼又急又快。
“我!南郑九公主江念晚!喜欢你!陆执陆悬辞!”
“很喜欢!超喜欢!最喜欢!”
“听够了吧?”
怀里的小姑娘像朵初绽的小桃花，娇羞地朝他破开初蕊。
她这点单纯的娇矜心思，每每都如绵软干净的春日阳光，能将他心底的冰尽数融净。
他向来视若瑰宝。
他轻笑，眼底满足。
“我也喜欢公主。”
晚风把他低沉的嗓音送进耳里，在她如擂鼓的心口荡开一圈又一圈涟漪。
“很喜欢，超喜欢，最喜欢。”
*
京中十月已起寒风，秋日过到末尾，并不绚烂的日头寂寥地挂在天上，常被雾蒙蒙的层云揽住。
皇城里四下萧瑟，有潜在的不安和惶恐蔓延开来。
朝中很多人下了狱，归于刑部一连几个日夜的忙碌，终于定了开岁以来最大的一桩谋逆案子。
此案起于赤赫余孽，这一众奸恶本已在朝盘踞多时，因有血诏这样的有力证据出世，带出了潜伏在朝盘根错节的众位官员。
赤赫先罕王擅谋算，在京中各司都埋下了暗线，若真有时机成熟一日，这些余孽相互呼应，定能给朝中带来大患。
除此之外，萧老侍郎家的养子萧润是赤赫族皇子的身份也暴露于天下。
据刑部连夜审问，萧润是冒充了萧老侍郎远房遗孤，截用认亲信，才得以入住萧家。罕王十分信任这位皇子，故而很早让他入南郑隐姓埋名，以图日后谋划。然而赤赫一朝被灭，萧润就这样成了赤赫皇族的唯一血脉。
一时引朝野大惊。
萧老侍郎前些时日就身陷查下不严，现如今又被人蛊惑欺瞒险些成了同犯，自请以死谢罪。皇帝宽仁，愿留他一命，判了远放。
这些事虽闹得轰轰烈烈，因证据确凿，处理倒却很痛快，京中各司的暗桩都被连带拔除，刑部没用几日就定下了罪名，总算让人心安定了些。
“这次的事赤赫一族准备经年，若真疏漏让她们得手，不知要酿成怎样的祸患，”皇帝在御书房翻着刑部递上来的文书，感慨道，“此事还是多亏你远见明察，幸而你先前捉到端倪又隐忍不发，逼得他们露出马脚。”
“此臣之本分，陛下谬赞。”陆执应。
“听沈少川说，你去探查之时，也受了伤?”皇帝抬眼些许，神色关切。
“多谢陛下关怀。一点小伤罢了，现下已然大好了。”
“那就好，你日日来御书房中，却也不教朕知道，下次不准这般逞强。你镜玄司事务虽忙，该歇着也要歇着。你若真有个好歹，六部的人怕都要来朕面前闹。”
“是，臣明白。”
“想当初朕将镜玄司托付于你之时，朝野中还有好多反对之声。现如今你屡屡为南郑立功，也能让史官称朕一句知人善任了，”皇帝呷了口茶，继续垂头看文书，“罢了，不说这个，近日还有何事要紧?”
在书案上理了理奏折，陆执抬眼：“陛下，确还有一要紧事。现下四海虽平，南界却有蛮人作乱，那些蛮人每年都闹得镇海一带民不聊生，虽不成大患，置之不理却也难免失了民心。”
皇帝点头：“你说的朕知道，朕已派了人去处理此事。”
想起方才进御书房碰见慎王，陆执道：“是臣多虑了，镇海一带本也是慎王负责司理。”
“他……”像是忽然想起什么，皇帝抬了下眼，眸中像有笑意，“他方才来也不只是为此事，你猜他还问朕什么?”
陆执抬眼。
“他还问朕，你有没有许婚，”皇帝目光深邃，“长宁郡主倒也算柔嘉温婉，配你也使得。你现在年龄不小了，就真没有心思?”