但冬至这日有宫宴，却是不得不出门的。
当今天子尚年轻，还未到娶妻纳妃的年纪，因此后宫一向空置。原本这冬至宴该是和家人团聚，后宫里嫔妃们、陛下的亲族们聚一聚，可当今皇室人丁不兴，太过冷清，梁太后便广邀京中贵女、郎君们相聚。一来热闹，二来还能牵线搭桥，顺手做一回红娘。梁太后很乐意。
冬至宴在夜里，夜里气温更冷，昭昭磨磨蹭蹭，到不得不出门的时候，才让云芽赶紧给她梳洗打扮，进宫。
她着一身水蓝色的交领袄子，领口和袖口都嵌了保暖的绒毛，袄子上的刺绣也是上京城最好的绣娘亲手所制，图案是芙蕖。头上簪了一支红宝石簪子，除此之外，便一切从简。
二哥不在，她对打扮的心思也淡。对镜梳妆的时候，昭昭骤然想起一句话，女为悦己者容，觉得真是对极。
昭昭来得不算早，到宫里时已经有好些人到了。原本赵婉儿与贺芝芝也该在列，想起她们二人，众人看向昭昭的眼神不由复杂。
从小到大，不论是故意的还是不小心的，但凡惹到贺三小姐的，都没什么好下场。
昭昭和仁慧坐在一块，没听见她们的窃窃私语。
沈羽来时，却正好听见了她们在议论昭昭:“中州王真是疼爱她，连贺芝芝也遭殃了。”
“可不是嘛，她那身娇肉贵的，谁敢跟她交好，倘若出什么事，谁担待得起，也就仁慧县主……”
……
沈羽皱眉，远远觑向眉目如画的昭昭。他觉得中州王如此宠爱，其实并不得体，因为越是如此，昭昭就越会被架在高台上，失去朋友。就好像一颗精美的夜明珠，可望不可即。
这道理如此浅显，他都明白，那位中州王这样的好心计，不可能不明白。沈羽先是疑惑，而后脑子里冒出一个大胆的念头，或许，他是故意这么做?
沈羽垂眸，落座。
很快开宴，沈羽的位置在中间，离昭昭不远不近。昭昭就坐在梁太后身侧，梁太后与她相谈甚欢。
“才几日不见，哀家觉得昭昭又变漂亮了。”
“多谢太后娘娘夸奖。”
因为方才那番猜测，沈羽忍不住打量昭昭。
贺昭昭是一个美丽动人的女子，像一樽矜贵又脆弱的薄胎白瓷，高贵而典雅。沈羽来上京的时间不长，从前对于贺昭昭的了解自然更少，在他的印象里，贺昭昭……她的生活中心似乎是贺容予，围着贺容予转。
人与人的感情好，所以亲近。这道理无可厚非。沈羽也见过不少感情好的兄妹或者兄弟，但贺容予兄妹俩似乎是特殊的。
他在走神，视线正好落在昭昭的方向，被人发觉，于是又被打趣调侃。坐在沈羽身侧的，是某家世子，他承认贺昭昭的美丽，上京城没有人会不承认她的美丽。
“沈兄待三小姐的心，还未变么?那可就太难了，毕竟中州王那一关，不是谁都能过得了的。”
沈羽回神，略笑了笑，将话题不准痕迹带过去，也没再看向昭昭。
冬至宴结束后，昭昭乘马车回府。上车之时，沈羽依稀听见她说:“过几日便是我二哥生辰，也不知道他瞧见我的礼物会不会喜欢?向来我给他写的信应当到了，不知他几时给我回信?”
三句话不离贺容予，语气中分明可见崇拜之意。妹妹崇拜兄长，似乎也无可厚非。
沈羽自嘲自己疑心太重，何必多管人家的闲事。
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才说起贺容予的回信，第二日昭昭便收到回信。彼时她正被仁慧拽出来逛，二人先是去了布庄。布庄新来了步，款式材质都好，昭昭是老熟人，掌柜的认识。
见她来，笑道:“三小姐喜欢的颜色我们特意留了，待会儿差人送去王府。”
昭昭笑着道谢，帮仁慧挑了几匹后离开。待他们走后，沈羽和程少安才从后面出来。
程少安在老家有个青梅竹马的未婚妻，他打算挑两匹布托人给那姑娘捎回去，还买了好些上京时兴的首饰胭脂。沈羽被迫陪他一道，没想到会又遇上昭昭。
程少安一心只有自己那未婚妻，连打趣都忘了。沈羽在柜台前等待的间隙，鬼使神差地发问:“掌柜的，请问贺三小姐喜欢的是什么颜色?”
掌柜的认得沈羽，也依稀听说了些传闻八卦，促狭笑答:“沈大人是想讨三小姐欢心么?那选白色与红色一定不会出错，三小姐最为喜欢这两个颜色。至于款式，简单些、好看些便是。”
这标准听起来颇为肤浅。沈羽胳膊搭在柜台上，故作漫不经心地开口:“好的，多谢掌柜。”
掌柜的也笑，摇摇头:“我在这儿做生意十几年了，三小姐可是咱们家的常客。最开始王爷陪着三小姐来挑布料，问三小姐喜欢什么，三小姐犹豫着，似乎拿不定主意，王爷也很有耐心地在一旁陪着，还说让她别急，可以慢慢选。后来啊，三小姐便一直来我们这儿。”
那边程少安已经挑好东西，过来结账，听见他们的话题是贺昭昭，眼神促狭看了眼沈羽。沈羽先一步出了门，并未理他。
从布庄出来后没多久，程少安又去挑点心，打算给他那未婚妻捎些回去，让她尝尝上京的点心。没想到在点心铺子，又遇上昭昭他们。