在那个大雨将至的午后，修好竹窗的阿荣刚跳下窗台，手里就被塞进了一碗清醴。
“雨将落未落时，暑气最是蒸人，喝了这碗清醴解解渴吧，”彩婆婆看着阿荣被太阳晒成古铜色的胳膊，依稀，还能闻到他汗衫上那一股极轻的汗味，轻轻吞下口中涎水，“加了蜜糖，你尝尝甜不甜?”
醒过来时已是午夜，因为没有月亮，阿荣还以为自己凫在一片茫茫的黑水中，直到听见外面的雨声，淅淅沥沥，和身旁衣料的摩挲声难分彼此。
他骤然清醒，强撑起半个身子时，身旁人已经系好绶带，扶腰起身，走到窗前，推开轩榥，将一室浊气放出去，把清新雨香放进来。
他只能看清楚那人的轮廓，却也猜到了她是谁?只是脑子却像外面被雨水浇透的泥土，一团稀烂，他不懂，也想不明白。
“你应该听说过的，四国未破时，我们就到这里来了，”红婆婆的声音有些喑哑，手抓起桌上一只木胎髹漆的妆匣把玩，头转过去，看外面被风吹得纷乱的雨丝，“阿荣，你从未起疑吗?我们的年纪，我们的身世......”
第54章 共焚
她发出一声如枯枝折断一般的干笑，“你，你们，是从未起过疑心，还是，根本不敢去探究，这三位带你们走出绝路的婆婆，在乱世中为你们辟出一块人间清净地的婆婆，真的会是三个妖怪吗?”
她回头，黑暗中，阿荣看不清她的眼睛，却能感觉到那两个黑洞中渗出的寒气。
“我们是，没有凡胎会肉身不死，是不是?”她缓缓走到榻边来，将妆匣放在阿荣手上，“你猜，这里面装着什么?”
阿荣只觉耳边嗡嗡作响，手指却不受控制掀开盖子，因为看不清楚，只能把手颤抖着探进去。
指尖被扎了一下，渗出血滴，他觉喉咙被一口气堵住，缩回手去，将妆匣扔到一旁，再也不敢探寻里面藏着的真相。
“噌”的一声，油灯被点亮，红婆婆的脸在火苗后面，红得诡异，“阿荣，你看清楚，以后，便不用再自欺欺人，把我们当成慈悲为怀的活菩萨。”
妆匣中的东西被火光镀上一层淡淡红色，阿荣看了一眼，忽然觉得一股恶气从喉咙涌出，捂住嘴，踉跄着逃离那间房，跌跌撞撞冲下楼，却听红婆婆的声音从上面悠悠飘落。
“你若违拗，将来，你，你的妻，你的子，也会被装进这匣中，连灵魂，都会被困在这里，永世不得超生。”
声音阴毒凶恶，哪还有半点记忆中慈祥恺恻的模样。
阿荣慌不择路地逃出竹楼，回头，见三个人影站在窗边，他看不见她们的眼睛，却又分明看见那阴恻恻的眸光，像几只冰冷的手臂，伸过来，缠在他的颈上，将他死死缚住。
“第二日，第三日，阿荣都未过来，于是我们邀了阿依，并在她走时，送给了她一件婴孩的肚兜，二妹亲手绣的，图案是‘榴开百子’。”
“阿荣自然知道是什么意思，所以在第四日，他终于来了，自此，一直到他死，都没有逃离。”
刘长秧掀起眼皮，眼角露出两点寒光，“那妆匣中装着何物?”
红婆婆冷冷一笑，“喉骨，我们每杀一人，便要将他的喉骨取出，收做纪念。”
“尸体被你们藏在何处?”
红婆婆似笑非笑，“公子，老君沟埋人只需一卷草席便可，”说罢，又抿唇，牙缝中挤出一句话，“还有几个，被我们依法炮制，做成了一缸咸肉，就放在竹楼的地窖中。阿荣，也是看到了那几口大缸，才全然死心，依从了我们。”
刘长秧静思片刻，“这些男人的家人不会追究吗?”
红婆婆哼道，“我们三个要定期指人外出采买，所以......”她摁住眉心，皱纹深得入骨，“当然还有一些，他们......”
“大姐，”彩婆婆惊措无助，走上前，欲掩住红婆婆的嘴，转头冲刘长秧道，“大姐她近几日头风病犯了，难免言三语四，你们千万不要信她的胡话。”
说话间，红婆婆却忽地挣脱她的手臂，冲彩婆婆和移步过来的玉婆婆莞尔一笑，旋即又看向刘长秧，和聚在他身后的高大身影，那些影子堆聚起来像一座高山，能将她苍老的体魄碾压成肉泥。
可是她不怕他们，她知道，普天下的男人，无论老的，壮的，丑的，俊的，全都一样。男人，只有畏惧的时候，才会乖得惹人怜爱。
这个道理，她很早便知，只是那时，她已经很老很老了，老得几乎动不了了，可是变老的这段光阴中，她听了许许多多的故事，许许多多女人们的故事，无一例外，她们都过得不算好。再后来，她衰老得更厉害了，脑袋上仿佛罩着一次膜，看不清也听不清，腿脚都仿佛不是自己的，想指挥都指挥不动了。
这样的一把老骨头，本是只能等死的，可她却多了些不甘心，她很想再活下去，不管用什么形式都好，就这么，活下去。于是开始对旁人讲自己的故事，她觉得她们都没听懂，一个耄耋老妪，一些断断续续没头没尾听起来像天方夜谭的故事，谁会懂?谁能信?
可这样的话讲多了，老天仿佛也听到了，于是有一天，她看到了自己，一模一样的自己，立在竹楼的一角，在静静地微笑。