夏清远艰难地翻了个身，跪伏在地。
“我……我何尝不怜惜小箸……”他放声哭道，“可我身为父母官，自应以万民为重，城内有妖，我不能不除啊……”
我忍不住叹口气。“那夜明明只有你和小箸在屋内，你不说，他人如何知道?”
“但以后呢?”夏清远说，“她终归是妖，如何确知她不会失控作乱?到那时，我又该如何做?”
他抬起头，又用力撞上地面。“我也想同小箸白头偕老，相濡以沫，这几日一想到从前的桩桩件件，我便心如刀绞，只是……她为何是妖?为何是妖?为何要遇上我啊!”
我蹲下，静静地看着他。
“知县大人，和你说件事吧，”我说，“我其实不是寻常人，我娘亲，也是妖。”
夏清远一愣，圆睁双眼看我。
“对，你没想错，”我说，“我爹爹是人，我娘亲是妖，我爹爹还是个捉妖的，他以前的行当叫玄师，我也不是什么道姑，我是从我爹娘那里学来的本事。”
我紧盯着他。“我爹爹为了和我娘亲在一起，受了天罚，被夺走了一身的能耐，一辈子守在一座荒山上，不得下山，”我说，“所以你也不必这样假慈悲，我爹爹承袭天道，尚且敢弃下所有，你不配说什么相濡以沫，也不用拉生民来做托辞，你就是舍不得你的仕途。”
夏清远无言以对。
“是，小箸是妖，又如何呢?”我说，“你真的顾惜她，又不想辜负了城里的人，早就辞官了，无非便是你眼里，仕途比女人重要，杀掉小箸后，你自己也松了口气吧?”
夏清远浑身颤抖，少顷，又以头抢地。
“是我之过，”他说，“待到地下，我定向小箸赔罪……”
“放心吧，你死不了，”我说，“出去后说自己为了护佑百姓，和巨蛇拼死相杀，怕还能更受爱戴，对你这类人的良心，我不抱什么指望了，赔罪你也别想了，你就是下了地府，走的也是和小箸不同的路，遇不上她的。”
我站起身，不再理会跪着痛哭的夏清远，转过头，把阿翡扶起来。
阿翡用最后一丝力气，化为了人形。她一身的血污，气若游丝，看样子不太好。
“你怎样?”我问。
“怕是……没多久可活了……”阿翡笑着，摇了摇头，“怪我托大，早知道……该找你帮忙的。”
她微微睁开眼，看看我。“不过你也不会帮的，对么?”
我紧抿双唇，没说话。
“他死了么?”阿翡问。
我只能摇头。“他命大。”
“要是……能出了洞窟和他打，就能杀掉他了……”阿翡苦笑，“可我也不愿……城内的人无辜受灾祸……”
我眼眶一热。
“可还有什么心愿?”我问。
阿翡闭上眼，一时无话，我以为她死了，但她抖了一下，又睁开眼。
“眼下……是什么时辰?”她又问。
我算了算。“寅时刚过，现在该是卯时一刻。”
“快日出了吧?”
“差不多了。”
“那……有灵你扶我起来吧，”阿翡说，“劳烦你……带我到城外去……”
我点点头。我知道她想去哪。
原本我要把她支在肩上，九枝却拍拍我肩膀，摇摇头。
他抱起阿翡，轻松举过肩头，将阿翡背在身后。
“我走得快。”他说。
我懂了他的意思。离日出近了，九枝背着她，我们能更快一些。
事不宜迟，我们飞速爬出洞窟，走出大屋，沿着出城的路拔腿飞奔。
城西门，守城的卫兵刚把门打开一条缝，我和九枝就赶到了。
“什么人?!”兵士看见我们冲过去，吓了一跳，纷纷拿出武器。
“让开!”我吼道，一抬手，门前几个兵士被打飞出去。
厚重的城门，九枝随手一推就推向两边，出了城，四周还很昏暗，我努力辨认了一下，哪里是附近最高的山丘。
“这边!”我冲九枝一喊。
阿翡已经没了声息，眼看就要死了。我跑得两肋生疼，一步都不敢耽搁，一路径直跑上了高丘。
应该就是这里了，四下无阻碍，远望便可看见天边，薄雾浓云里，一道细细的霞光已经亮起。
“阿翡，是这里吗?”我推推阿翡问。
阿翡用力抬起眼皮，轻轻点头。
九枝忙把她放下来，扶她在地上坐好，我在另一侧撑着她。四野沉寂，阿翡的呼吸却细不可闻，我生怕日头还没出来，她就撒手而去了。
静等了一阵，天色渐亮，日头终于跃出了云层，一道朝霞远远而来，投在阿翡脸上。
阿翡忽然睁大了眼睛。
她贪婪地远眺着渐升渐高的红日，脸上露出了笑容。
“小箸，你看，日出。”
她虚虚摸着右手边的空气，仿若小箸还是那条赤色小蛇，正立在她身侧。