云卿仿佛松了口气。“没答应就好……”她说，“我大哥行事狠辣，不近人情，你心性纯良，听他差遣，我怕你会变成和他一样的人。”
嗯，这一点我倒是见识过了。
我看屋里气氛有些紧张，就故意大咧咧地向后一靠。“唉，他还说以后要给我官做呢，可惜呀，当官应该能拿不少钱吧?”
“给你官做?”
“对呀，他说他给皇帝，哦就是你爹爹，提议朝廷要广招女官，日后我就是开天辟地第一人。”
云卿的神情突然变得微妙起来。“他真这么说的?”
“怎么?”
云卿沉下眼，笑了笑。“这话，原本是我对爹爹说的。”
……啊?
“那他岂不是——”
“贪人之功，”云卿叹口气，“倒很像是他的作风。”
“那意思就是，”我捋了一下，“最初是你向皇帝提的，要招收女官，皇帝给他儿子说了，大皇子就拿这件事来唬我?”
“不只是招收女官，”云卿道，“首先是明令民间，适龄女童必当入学读书，家中有难处的，各州县设立公塾，由朝廷划拨赋税承担，然后是开放科考，女子只要愿意的，都可投身科举，若遇家人阻拦，可向县衙提告，朝中特设按察使，专行监督。”
她顿一顿，又说：“最后才是按考录的结果，择优入仕，做不到官的，只要过了岁试，也可以是个秀才，起初可能按男女分别入榜，过些年，女子读书的渐渐多了，水平相近了，再公平录取。”
我听得大为震撼，想不到她思虑如此周全。
“这桩事，我同爹爹反复商议过多次，他原打算待时机成熟，交由内阁首辅上奏，推行下去，只是……”
云卿眼中露出悲恸。“只是爹爹等不到这一天了。”
“何意?”我忽然觉得不太对劲。
“爹爹他……”云卿低下头，“驾崩了。”
第36章 云卿(二)
我一下站了起来。
九枝本来听得昏昏欲睡，吓了一跳，险些从椅子上跌下去。
“这……”我瞠目结舌，“什么时候……”
“半月前。”云卿黯然道。
“怎么死的?”云卿面前，我也顾不上什么礼数什么避讳了。
“寿终正寝，”云卿说，“爹爹他……这两年身子一直抱恙，我也想着待有时间，提请回京城探望，结果被各类事务绊住，还未成行，爹爹便……”
她长叹一声，面色看不出悲喜。
“这么久了，为何各地全然不知?”我睁大眼，半个月，要公告天下，怎么也够了吧?
“是爹爹的旨意，”云卿说，“他留了遗诏，早交给司礼监保管，明令他驾崩后，朝中严禁外传，秘不发丧，龙体迁入皇陵即可。”
我听傻了，稀里糊涂坐下。
这什么皇帝啊?
“那朝廷上的事怎么办?”我问。
“爹爹也有安排，”云卿说，“他驾崩之事，只有内阁同司礼监知晓，后宫也只有皇后娘娘知道，如今他们合力，假作爹爹尚在，只是龙体欠佳不能上朝，一应奏章，也是内阁官员代为批阅，当今的内阁首辅是我爹爹最为倚重的贤臣，在他的主持下，倒是没出什么纰漏。”
“你是怎么知道这些的?”我又问。
“是谢将军通报的，”云卿答，“据他说，是司礼监彭公公给他的密令。”
“不是说不许外传吗?”
“这也是我觉得奇怪的地方，”云卿皱起眉头，“听谢将军的意思，这也是我爹爹遗诏中写的，他驾崩后，司礼监要立刻把信息送到谢将军手里，一日不可延误，密令中又写，谢将军不可与外人言，但要速报我知道。”
我彻底不懂了。这是怕女儿不去给他哭丧?
“话说，皇帝最后立太子了吗?”我想起来。
“没有。”云卿摇头。
这……
死后不许发丧、不许别人知道，又不立太子，想的哪一出?
“你是什么时候收到的消息?”我继续问。
“就是我请如慧大师去找你的那天，”云卿说，“差不多四五日前了。”
四五日前。那时我该还在瑞临，看大皇子当时那副模样，他九成还不知道。他还发梦，回京之后当他的太子呢。
可是，不应该啊。
没有皇帝死了只通知女儿，不告诉儿子的吧?还是说，谢将军人就在卫所，横竖都好找，但大皇子一直在路途上，信报延迟了?
“有灵，你在想什么?”云卿看我低头不语，问我。
“我在想，”我说，“其他诸位皇子，是不是也都知道了。”
“必定知道了，”云卿说，“断不会只传信与我，却不与哥哥弟弟们知道，朝中不可一日无主，就算我爹爹不许，内阁也一定会冒死通报的，何况我二哥还是嫡子，皇后娘娘亲生，皇后娘娘也不可能不告知他。”