她拨转马头，面北三拜。
“爹爹，娘亲，女儿来了。”
言毕，全军催动，望北而去。
我刻意留在最后，想了许久，还是对如慧说：“和尚，你先去云鸣山吧，找一个叫芳岁的女子，问问她有关你妹妹的事。”
如慧一愣。
我没时间和他说得太仔细，只深深看了他一眼。“你多保重。”
打马跑出去几步，我又回过头。“和尚!”我一边挥手一边喊，“你好好活着!等我从京城回来，我还要见你的!”
如慧合上眼，对我躬身道别。
我赶上前方的队伍，依谢将军事先的安排，找准我该在的位置。
那个叫有疾的副将在队列最前，云卿说他姓路，路有疾，自谢将军从军以来，一直在他左右，先皇欣赏他，几次要给他升职，独领一军，都被他推脱。
谢将军亲自殿后，云卿在中央，衔玉在她右侧，我和九枝在她左后方。
衔玉姓宫，宫衔玉，不知为何，她对我一直很冷淡，可能是因为我来路不明，心里有些戒备。
我倒是无所谓。
按谢将军筹划，此次我们轻装赶路，算上歇息时间，五六日就可以到荷城，原本还能更快，但为防太惹眼，他不想全走大路，而是大路小路交叉行走，随性而定，这样就算有人想设伏，也不知道怎么办。
他这么说，我就有点儿紧张。我慢慢意识到，这条路，比我之前走的，都要艰险。
这样跑了一天，入夜，路有疾寻了个安全地方扎营。我和九枝拴了马，走到不远处休息。
“九枝，”我说，“你会怨我吗?”
九枝睁大眼。“娘子为何这么说?”
“本来你可以无忧无虑，和我一起云游四方的，”我说，“现在却被我带着，要过朝不保夕的日子了，我不知道这一路上都会有什么艰险，只是为了我一个人的心愿，对你而言，并不公平。”
以往九枝这时候会立刻回答些“娘子的心愿就是我的心愿”之类，但今天他却沉思了一阵。
“娘子会入朝做官吗?”他问我。
“那肯定不会，”我猛摇头，“庙堂不是我该待的地方，我也不稀罕，我只是考虑到云卿的安危，陪她走这一程，等把她平安送回京，看她继位当了皇帝，我就还和你一起，做我们的捉妖师傅去了，到时候你想继续走走看看，或者回山见我爹娘，都依你。”
虽然有些不好意思，我还是说：“我是有我的责任所在，但心底深处，我还是觉得，和你相互陪伴着走完这一生，才是最能使我安心的。”
“那就是了，”九枝说，“娘子就当作，去捉了一个远远的妖怪，就好。”
这样说好像也对。
我稍稍放下了心，又想到今天他还没吃什么东西。
“九枝，你想——”
九枝忽然抬起手，示意我别说话。
“那边有人声。”他细听片刻，指指远处一处荒山后面。
“人声?”我立时紧张起来，“兵马吗?”
“不是，”九枝有些困惑，“像是女人，很多女人。”
我赶紧回扎营处通报，云卿和谢将军正在议事，听到这个消息，都皱起眉头。
“这附近应该没有人烟，”谢将军说，“怎么来的女人?”
“是妖吗?”云卿问我。
“不会，是妖的话，九枝能分辨出来，”我说，“我和他去看看吧。”
云卿点点头。“衔玉，你和有灵一起去。”
“殿下——”衔玉有些不情不愿。
“去吧，”云卿柔声说，“我在这里很安全，不需担心。”
衔玉只好从命。
我本想说有我和九枝就够了，又一想万一有什么要紧问题，有她在还能随时回来报个信，也就没拒绝。
我三人迅速赶往九枝说有人声的方向，衔玉一路上都不说话，只是不住打量我。
看吧看吧，任你看。
说是荒山，其实就是个光秃秃的小山头，我们从一侧绕过去，离近了，人声越来越清晰，透着纷杂的恐惧和慌乱。
我加紧脚步，转到开阔处，一下愣住。
面前亮起两三点火光，火光来自火把，打着火把的，是一群女子。
这些女子有十来人，四周太暗，也看不清她们身份，只看得出来非常惊慌，缩作一处，最外的几名女子大声呵斥着什么，拼命挥舞火把。
有几只狼正包围着她们。
狼畏火，只在她们近处兜着圈子，寻找空隙，火把烧不了多久，我再晚来一会儿，这几名女子就葬身狼腹了。
“九枝!”我发声喊，让九枝先冲上前。
狼群看到我们，扭转头就要扑过来，但看到九枝，却全退后了。
它们还是知道好歹的，看出九枝并非善类，不敢再上，九枝站直身子，对它们怒目而视，狼群居然跪伏了下去。
衔玉瞠目结舌。“他……是什么人?”她终于肯开口了。
“他不是人。”我神秘一笑。
九枝又往前两步，狼群矮着身子纷纷后退，最终放弃了已到嘴边的食物，四散而逃。