店家说许家已经不在了,空出来的宅子因为闹过鬼,谁也不敢买,至今还荒废着。
许如白不知所踪,据说他已经孤身去了云州,许家夫人则带着孩子投奔了兴州的的亲戚,两个人是和离的。
求个儿子,求到妻离女散,也是让人无话可说。
但我只要知道,许夫人还好好活着,就行了。
过了潞城,我打马飞奔,走的还是当初那条路,那时候我还什么都不会,要一边赶路一边学着怎么做玄师,现在再回来,已经是一身本领。
那时候九枝还不会说话,现在……
嗯,还是不会说话。
这样感慨着,两日后,我二人回到了山下的小镇。
这一日没有集市,镇上祥和而安宁,一切同过去都一模一样,我和九枝一起走过的地方,他在门外等我的那间药铺,也都一如往常。
九枝在镇子里闷头走,好像在找什么,最后在常办集市的空地处站住,若有所思。
我想起来了,他站的地方,该就是当初我给他买红绳的地方。
他竟然连这都还记得。
九枝默默站了一会儿,摸着手腕上的红绳。
“要换根新的么?”我问他,“镇上另有卖这些小玩意儿的店子。”
九枝摇了摇头。
“就要这个。”他在我手心写道。
我带他重又去了我之前念书的私塾,老先生还在教书,看到我,也似乎不是很惊讶。
“回来了?”他笑呵呵地说。
“先生可好?”我问。
“这把年纪了,没什么好不好的,”先生说,“耳不聋,眼不花,就是赚了。”
我想把那本《圣朝通轶》还给他,他却没有收。
“你留着吧,”他说,“我这里还有,当年写完这书,自己找人又印了几本,可惜,一本也没卖出去。”
我一惊。“这书是先生自己写的?”
“啊,我没说吗?”
……你肯定没说啊!
老先生又笑了笑。“我一个乡野间的老秀才,当时要说是我自己写的,拉不下这个脸,就假托了别人的名义,不想还真把你骗过去了。”
“那这书里——”我欲言又止。
“写了些批驳的话,是吧?”老先生不以为意,“写这书时,我刚过而立之年,懂得太少,老了再回头看,实在是羞愧难当,就自己骂了自己几句。”
难怪。
“所以先生也曾觉得,女子不可为官?”我又问。
“少不更事,一腔腐朽,”先生说,“后来就不这么想了,如今连皇帝不都是女子做了?”
他笑着看看我。“有灵,当今圣上能登位,你也出了力吧?”
“先生如何知道?”我愕然。
“猜的,猜的,”先生说,“或者说,我是相信你有这个本事。”
我心头一热。“先生如今,还想要做官么?”我说,“朝廷之风大改,以先生的见地,做个官该不难,我也可以为先生举荐,圣上重贤才,这不能算是营私——”
“不了不了,”先生摆摆手,“我这老骨头,就不掺和这些事了,教教书,养养花,颐养天年就是,能教出你这么个学生,我这一世,总算没有白活。”
我想了想,对他跪地行了一个大礼。
他是我见过,最好的先生。
从镇子出来,终于要上山了。
我一下变得很紧张,越往山上走,心下就越慌促。
回来的事,我没有提前告知爹爹和娘亲,虽然变只鹰鸟之类,传书回家很轻易,但我不愿这么做。
只是不知爹娘如何,爹爹说过,不要我回来了,突然间见到我,他们二人会怎么想呢?会觉得我算是有所成就吗?还是会责怪我,竟然把生墨笔给弄丢了?
九枝看出了我的想法,紧紧攥住我的手。
走到山头,我家的房屋还在,菜地也还在,但菜地里没看见人,屋门也紧闭着。
出去了?
我紧赶两步,一把推开屋门——“爹!娘!我和九枝回来了!”
无人应声。屋里空空如也。
不只是空空如也,屋中桌椅、器具上,都蒙了薄薄的一层灰尘,像是有日子没人住过了。
我心头一凛,绕着屋前屋后转了一圈,还是一个人影不见,菜地也多日没打理。
他们去哪儿了?
我看看九枝,九枝也摇头。他比划着说,他没闻见爹娘的一丝气息。
我慌起来。爹娘这么多年都没远行过,山上也没有外人来的形迹,还能去哪儿啊?
思绪间,我想到一个人,也许她会知道。
我默念了三声翠玉的名字。
我这个姨永远是随叫随到。她现了身,先冲上来猛地抱住了我。
“小有灵!你果然还活着!”她大声说,差点儿把我震聋,“姨可是宽心了!”
“可以了,可以了,你先放开我。”我好说歹说,才从她的怀抱挣脱出来。
翠玉这才看清,我唤她来的是什么地方。
“你……回家啦?”翠玉轻声说。
我一看她的神情就明白了,她真的知道发生了什么。