心里不舒服，离了秋家不知该去哪，正发愁，就看见如慧和尚从远处走过来。
他也瞧见我了，但假装没看见，低下头就要折返。
“如慧!”我大喝一声，几步跑过去。
和尚无法，只好做出一副才发现我的样子。“有灵姑娘，你醒了。”他讪笑着说。
“和尚躲我呢?”我问他，“我早就醒了，你不去看我?”
“不不，没有，”如慧说，“贫僧近日……忙于超度之事……实在找不到时间。”
“你少来，”我一下戳穿他，“元卿都和我说了，超度昨日就结束了，你就是在躲我。”
“我……”
“怎么，答应我的事，又后悔了?”我揶揄他，“至于吗，我又不是官府的人，只是好奇你看着大慈大悲，却如何犯下杀孽，我还能抓你投官不成?”
如慧面色尴尬。“贫僧不是不愿说，只是……”
“只是什么?”
沉默半晌，和尚叹口气。他带我和九枝走入一户荒掉的人家，在破败的院子边坐下。
“也罢，”他说，“身为出家人，该当一言九鼎，便告诉你吧。”
十年前。
那时候的如慧还不是和尚，他叫方无鸿，家在唐州，离这里很远的东北方，紧靠着隔开北人和大嬴的渔江。
家里两个孩子，他是大哥，另有个小他两岁的妹妹，名唤莺巧。
方无鸿二十岁那年，莺巧出嫁，嫁去了邻城一户人家。是方家一门远房亲戚做的媒，说那家男人脾气好，会照顾人，万里挑一的好郎君。
无鸿不舍，但女大当嫁，何况那家给了很多礼金，方家穷困，方父方母说，有这笔钱，就能给无鸿娶个妻子，家里香火，便不会断了。
莺巧嫁过去一年，给家里来了封信，言说自己过得顺遂，家人勿念。
可无鸿隐约放心不下，找个由头，去了那边城里看她。
起初，那家人推说莺巧生病，不给他见。无鸿等了几日，也没见莺巧病好，更没见那家府上有郎中出入，愈发生疑。
他少时习武，有些身手，便趁夜潜进府邸，找到了妹妹。
眼见的，却是遍体鳞伤的莺巧。
原来那家男人好酒，醉了便性子大变，稍有不快，便对莺巧拳打脚踢，婚后又迷上花坊，莺巧若劝阻，少不来又换一顿打。
那家人都看在眼里，只是言语上劝一劝，反倒说莺巧上门一年有余，肚子里没个动静，受气挨打也是活该。
周围管得严苛，莺巧又怕父母哥哥担忧，由是从不曾提过。
直到无鸿来这里前几日，那家男人又在花坊享乐一夜，喝得醉醺醺回家，莺巧心有不快，顶了两句嘴，男人起了暴戾，竟把莺巧捆了，吊在房里打。
这一打，就打了半个时辰，谁也劝不住，也没人当真要劝，后来莺巧昏了过去，家里人怕出事，才把男人拦下来。
无鸿大怒，要出去找那家人理论，被莺巧死死拉住。
莺巧说，男子打妻子，都是见怪不怪的，反而若是他们怪罪起来，休了莺巧，方家全家都要丢脸。且无鸿今日帮她出气，等无鸿走了，男人恼羞起来，变本加厉，又该怎么办。
她道男人平素不喝酒时，对她还是关照有加，日后改了就好了，尤其如果她怀了身孕，有了他的孩子，男人总归会收敛。
无鸿无奈，只好先行归家，进家后立时和父母商议，断了这门婚事，将莺巧接回来。
没料却被他父母一通臭骂，说他做哥哥的不懂事，已出嫁的女子，便是夫家的人了，何况那男人家给了那么多礼金，莺巧又迟迟不怀身孕，自然打也打得骂也骂得，哪有娘家插手的道理。
无鸿见劝说不了父母，便暗地里盘算，将家中的礼金偷出来，退到那男人家，换回莺巧，如若那家人不肯，他就找个夜里，把莺巧偷带走，大不了兄妹一起远远逃掉，不再回唐州。
可没等到他成行，邻城送来噩耗，莺巧死了。
那家人说，莺巧是夜起如厕，不小心打翻油灯，着了火，把自己烧死的。
因为烧得厉害，尸骨不能入殓，就顺便埋掉了。
无鸿不信，好端端地怎会把自己烧死?若是屋里着火被烧死，那那家其他人怎么没事?府邸又怎么不修缮?
他知道问那家人，必然问不出真话，便前去官府鸣冤，将莺巧此前的遭遇报了官，怀疑莺巧之死有异，恳请官府派仵作验尸。
可他不知道，那家人和官府平日多有来往。
最后无鸿被赶出了城。
城外荒郊，他找到了莺巧被草草葬下的孤坟，彻夜痛哭。
哭完，他提了把刀，重又混入城中。
蛰伏一日，入夜，他在花坊抓到了那个男人。
面对一脸凶狠还持刀在手的无鸿，男人哭着求饶，也认了罪，是他杀死的莺巧。
那一天，他在花坊喝得烂醉，回家想起白天被人调笑，说他成了婚还没儿子，便拿莺巧出气，结果生生打死了她。
为了掩人耳目，他和家人想了个计策，将莺巧尸身焚烧，又编造说辞，以此脱罪。
听到实情，无鸿如五雷轰顶，清醒过来，已捅了男人数刀。男人命丧当场。