萧夫人一早便使人来传过话，晚间侯府会于膳堂设宴，邀了她和衡玉一同过去。
“昨个儿一整日也没瞧见你的影子……今日初一，说什么也得好好捯饬捯饬。”蒋媒官上前来替衡玉挑选首饰：“这个好，东珠最衬你了！再拿这只璎珞来配……”
听着蒋媒官在耳边喋喋不休，衡玉也不觉得不耐烦，而是跟着一同认真挑选起来。
这般年纪的小姑娘没有不爱美的，且人的心情好了，待琐事之事便也有了兴致。
待衡玉和蒋媒官来到膳堂指使，堂中已十分热闹。
印海严军师王敬勇他们都在，白神医安坐上座，苏先生一家也被请来了，大家说着话，气氛随意融洽。
卧床一整日的萧牧也过来了，看起来气色好了不少。
见衡玉进来，他举目看过去，四目相接之间，萧侯不甚自在地移开视线，端起了一旁的茶盏。
衡玉见状于心底轻“嘶”了一声——这必是知晓了那日她在白神医跟前扯下的狂言了……！
她本是有些心虚的，然而坐下之后，屡次撞上他的视线，皆见他反应颇不自然，偏又强撑着不肯叫人看出异样——正所谓欺软怕硬乃人之常情，如此之下，衡玉反倒收起了怂心，并于其中觉出了几分妙趣来。
几盏酒进了肚子里，便干脆托腮欣赏起来。
一片嘈杂声中，余光扫见今晚衣着首饰格外精致好看的少女粉腮微醺，笑微微看过来的模样，萧侯愈发正襟危坐，不敢斜视。
“好，好！”印海笑着抚掌。
萧牧目光如剑便扫去。
“奏得好，奏得好……”印海朝那奏琴的乐师点头称赞着，仿佛未察觉到自家将军的死亡凝视。
咳，多疑了。
萧牧默默将视线收回。
定北侯府这厢气氛愉悦，同在营洲城内的刺史府中，此刻的氛围却尤为焦灼。
“什么？定北侯当真没死？”
内书房中，两位裴家族人听闻到萧牧还活着的消息，大失所望地皱起了眉心。
第137章 爹有天大难处
裴定坐在那里，复杂地叹了口气：“消息不会有错……不过，倒也算是在意料之中，到底是身经百战的节使大人，哪里能是这么容易便丧命的？”
“怎么听你话中之意，竟是半点失望没有？”其中一位族人皱眉看向裴定。
“绝没有的事，四哥这可就冤枉我了！”裴定连忙向族兄喊冤。
“你真当我看不出你的心思？三年前你初来营洲上任，双儿落入山匪手中，恰为定北侯部下所救……你因此事，心中始终未能摆正自己的位置！这三年来，你表面看似附和，实则根本在阳奉阴违，敷衍行事，未曾给族中添过半分助益！要我说，当年兄长就不该选你来营洲！”
“这……敷衍行事？这又从何说起啊！”裴定满脸冤枉地道：“我自知办事不力，可却也尽力尽心，只是力有未逮罢了……”
“力有未逮？我看未必吧？”那被裴定唤作四哥的裴家四老爷冷笑一声，道：“这一路来，关于你裴刺史的事迹我可是没少听，什么贱籍义绝案，什么寡妇断亲案……处处开先例，已是风头出尽，美名远扬！”
他越说越气，微咬牙道：“合着你来北地，是与那定北侯携手共建安定营洲来了？！”
这些事迟早传到姜大人耳中，姜大人听了只怕都要疑惑地问上一句——这货到底是在干什么？
“……”裴定面露苦涩笑意：“四哥，此事我可以解释的……实在也是形势所迫，不得已为之。”
“行了，你这些破事儿之后再说！”那来回踱步的裴四老爷已是焦头烂额：“先想想法子要如何与姜大人交待吧！”
坐在裴定对面稍年轻些的裴七老爷叹了口气：“本想着若定北侯出事，倒也好将功抵过，总算能给姜大人一个说法，可如今定北侯好端端地回府了，姜家那名女使又不见了……”
“无需再想，那女使定是被定北侯身边的人带走了！”裴家四老爷说着又不免瞪向裴定：“那晚你先是整了一出不痛不痒的美人计出来，而后又弄丢了姜家派来的人……真真是成事不足败事有余！若那女使招出了身份来历，将姜大人暴露了出来，你我要如何交差！”
裴定硬着头皮道：“事到如今，她招与不招倒也不重要了……姜大人待定北侯的敌意如今已是无人不知，这就跟秃子头上的虱子一般，早已一目了然了……”
“你……”裴四老爷气得头顶快要冒烟：“你既如此会摆道理，不如回京亲自去姜大人面前同他据理力争一番如何？且看他是否能听得进去，反倒赞你一句思路清晰！”
“四哥消气……”裴定一边赔笑，一边不安地道：“我只是觉着与其担心姜大人暴露与否，当下或更该担心咱们自个儿……到底我这一家子都在营洲呢，小命全握在定北侯手中，若他已然知晓了我等是在替姜大人做事，只恐招来灭顶之灾啊！”
“替姜大人做事？你做了个屁事！”出身世家大族的裴四老爷忍不住骂了句粗：“你且自求多福吧！事已至此，族中已是自顾不暇，姜大人必会对兄长发难，到时谁也得不了好！”
他们口中的兄长，是裴氏一族的家主永宁伯裴煊。
“事到如今，也只能据实相告了……拖延不得隐瞒不得，且那女使既落在了定北侯手中，裴家与姜家的关系已经暴露，那咱们便不宜擅作主张行事，接下来要怎么做，还需先请示姜大人才行。”裴七老爷无可奈何地道：“尽快去信告知一切，方是正解。”