正如这孩子方才所言，“萧牧”出身微末，能走到今日这般位置本就是常人所不敢想，更何况还背负着如此沉重的过往……
“多谢老夫人悉心相待，晚辈这些年来的经历，无甚不可谈的。”萧牧面容平静缓和，语气释然。
这份释然，非是放下了仇恨与过往，而是试着与自己内心讲了和——这一点改变，要从回舒国公府替父亲祭冥诞那一晚说起。
而关于他这些年来所历，则要从九年前说起。
一路而来背负诸多的青年，选择将自己的一切坦诚剖明。
萧牧从此处书房离开时，已过子时。
在自家祖母和兄姐一致的睁一只眼闭一只眼之下，衡玉亲自将人送了出去。
“你送我回来这么一趟，怎就里里外外将自己的一切都给抖出来了？”去后院的路上，衡玉叹气问。
“既要表明诚意，坦诚相待不该是最基本之事吗。”萧牧的语气是少有的轻松自在：“况且，说了出来也挺轻松的。”
衡玉握着他的手，笑了问：“话说回来，你此前不是还信誓旦旦说让我挑的吗，怎如今又这般急着管我祖母阿兄要名分了？”
她身侧之人悠悠说道：“我何时要什么名分了，说到底，不过是想讨个做备选的资格罢了。”
“可你说了这样一通，岂还有另择他人的余地？且又搬出了旧事真相来，直是叫我祖母的心都听得软了，还不知要如何疼惜你。便是我阿兄阿姐，那两双眼睛也都要为你哭肿了——”
萧牧听了沉吟一瞬，道：“兴许……这便是所谓的意外之喜了？”
衡玉遂狐疑地看向他：“萧景时，你该不是存心在使苦肉计吧？”
萧牧眼底含笑看向前方，不置可否：“兵家之计中，我最不擅长的便是此道了。”
“可我瞧你使得倒是得心应手啊。”衡玉抬手揪了揪他耳朵。
萧牧轻“嘶”一声，转头提醒她：“这可是在你家中，当心我唤了祖母和阿兄来——”
“如今你就仗着他们疼惜你是吧？”
萧牧负手，语气怡然：“非是如今，往后也打算以此作为依仗了。”
“你好歹也是个人物，怎竟将这争宠的手段使到我家中来了——”
“你早将我母亲那一整颗心都争走了，我深受此害已久，又何曾说过什么了？”
月明如镜，二人低低的说笑声逐渐远去。
另一边，吉南弦回到居院卧房中，妻子仍未寝。
“怎么才回来？说了这么久，都说了些什么！”抓心挠肺多时的喻氏朝丈夫问道，并屏退了所有下人。
吉南弦垂着眼睛来到床榻边坐下，喻氏这才瞧见丈夫一双眼睛红透，不由一愣：“……你哭过了？这还不到出嫁时呢，是不是哭早了些？”
“不是因为这个。”吉南弦双手扶膝叹了口气，声音微哑。
第218章 朕要他亲口说（补更）
“那是因为什么？”喻氏不耐烦地推了他一把：“别磨磨蹭蹭地叫我猜，倒是快给我说明白了！”
“萧节使他……”吉南弦说着，声音忽地哽咽。
喻氏眼角微抽，略嫌弃地看着他：“……你还能不能行了？”
下一刻，便见丈夫趴伏在了她肩头，抱住了她，声音哑极：“阿瑶……你说这世上，一个人活着，究竟能苦到何种地步？”
喻氏听得一愣，不觉放缓了语气：“到底怎么了？”
“而令我如此的，并不全是因他所遭遇的苦楚……而是苦到这般地步之人，却仍能倾力守得这江山，以天下黎民为先……”
“阿翁从前说得对，你我做不到之事，却不能断言世上就无此等人……”
喻氏半知半解，却已隐约听出了异样来，拍了拍丈夫的背，道：“你慢慢说来。”
便听丈夫动容道：“人皆向往神明，倾慕真正心志坚定的强者……眼下莫说是同意阿衡相嫁了，便是我若生作女子，也是愿嫁萧节使的。”
刚进了些状态的喻氏猛地推开丈夫：“……你发的什么疯！”
“就是打个比方，以表钦佩。”吉南弦擦去眼角泪光，缓缓吐了口气平复心情：“阿瑶，你待听我说罢前因后果，便可知我何出此言了……”
喻氏皱着眉看着丈夫，为了听八卦，强忍着没将人踹下床去。
然而这八卦听着听着，着实是出乎她的意料了。
于是，次日晨早，女使和婆子大惊失色。
“娘子可是哭过了？”
“月子里可是不能掉眼泪的呀！”
“郎君昨夜回来的那般晚，作甚还要惹得娘子哭成这般模样？”
另一名女使轻轻扯了扯婆子的衣袖，低声道：“刘嬷嬷，莫要说了……方才郎君出去前我瞧了瞧，一双眼睛肿得可是比娘子还要厉害。”
娘子的瞧着尚且只是哭过，郎君那模样已像是被人揍过了。
婆子不由一噎。
那郎君若去了东宫，还不得叫太子殿下觉着他家娘子欺人太甚？
的确，吉南弦于东宫内，上至太子，下至宫人，承包了一整日的异样目光。
午后衡玉这厢课毕，离开书堂出东宫的路上，恰遇得自家阿兄在安排宫人巡逻事宜，在旁静候了片刻，待兄长处理罢正事，才走了过去。
“……你的眼睛怎好好的？”吉南弦对此颇觉不平衡：“好一个铁石心肠。”