拓跋焘的旨意一气呵成，说完时人都已经走出寇谦之的院子了。
寇谦之再次仰头，确认了邀雨的星象并无异样，这才放下心来。他望着北方异常闪耀的几颗星叹了口气，“但愿能多救下几条人命吧。”
神鹿一年秋，柔然大军突然入侵北魏边境五郡，一路烧杀抢掠。其中一支军队更是长驱直入。北魏守军中有三支哗变，加入柔然军一路杀向平城，却在离平城十里之地，遭到了拓跋焘率领的王军拦截。
“不可能的！拓跋焘怎么会在这儿！他不是还在广宁郡泡温泉吗？”柔然领军的是个年纪不大的小将，见到想着拓跋焘亲征的王旗时，几乎不相信自己的眼睛。
“少主，一定是有人泄露了消息！拓跋焘既然已经赶了回来，我们绝不能与他硬碰硬！此时还是先撤退吧！”
拓跋钟的眼睛里全是愤怒，他一把抓过属官的衣领吼道：“撤退？！你要我怎么退！已经都到这里了，平城就在眼前！你要我如何退？！追随我的这些旧部要怎么办！难不成都跟着我们狼狈地躲回柔然？！”
属官也是一脸的不甘，他抹了把脸上的泥血，坚定道：“即便是要在草原上终日逃亡，属下也会追随您。将军的旧部也会追随您！我们起事，是为了将您推上那至高之位！绝不是为了一时气愤就丧命于此。少主，留得青山在……”
“不行！”拓跋钟毫不犹豫地反对道：“我娘还在宫里，我们逃了，她要怎么办？！”
属官双手扣住拓跋钟的脸，让他冷静下来道：“夫人不会有事的！按照计划，她会在我们到达平城时打开城门，如今我们未到，夫人不会轻易暴露自己的。少主！撤退吧！再晚我们就走不掉了！”
拓跋钟的身子一颤，看着远处的旌旗只在他们说话的功夫就又迫近了一分，他死死握住手里的长剑，又向平城的方向忘了一眼，随后调转马头，“撤退！”
拓跋焘一路从广宁郡追击而来，可直到自己亲眼看见对面敌军的旌旗时，才真的相信了寇谦之。
“陛下！他们撤军了！”
“追！一个都不能放走！朕倒要看看，是哪个胆大包天的狂徒！”
拓跋焘说着就一马当先地追上去！
拓跋焘带兵几乎毫不歇息地追了三日，却依旧没能追上敌军。他不得不停下修整，不然他的人会在追上敌人前累死。
离主战场越近，越多的战报汇集交到了拓跋焘手中。他终于明白为何会有三郡守军直接投降。
“拓跋钟……”拓跋焘的眼神变得阴狠，“原来是你……”
拓跋焘立刻问面前的探子：“可还发现了其他人？”
“其他人？陛下是指？”探子被问懵了。
“无事，你下去吧。”拓跋焘挥手。
檀邀雨不会跟拓跋钟在一起。若是她在，拓跋钟不会蠢到用这种自取灭亡的法子。
拓跋焘从身后取出一个精致的雕花木盒，打开后里面先是现出一座金佛像，佛像下还压着一块绢布。
拓跋焘小心地取出佛像放到一边，接着将绢布在眼前摊开。
绢布上画着一个骑在神鹿上的少女。眉目传神，栩栩如生，仿佛随时都会从画布上走下来一般。
拓跋焘看着画像出神，“你食言了。你说过不会让那小子回来。可他现在不仅回来了，还带了一支军队。你说，如果我将拓跋钟捉住了，你会怎么做？会不会回平城来救他？”
第五百三十章 、不甘心
得知拓跋焘突然返回，并且已经集结了定中军和征南军一路杀向大漠时，乔女只觉得自己已经血脉逆流了。她的希望，她唯一的希望，难不成就要在战火中灰飞烟灭？不行！她绝对不允许这样。
乔女第一个念头就是劫持北魏太子拓跋晃，必要时可以换钟儿一条性命。可她又觉得这样不够，因为拓跋焘还可以有许多的儿子，可她却只有钟儿一个了。
想到宫中能让拓跋焘最上心的，就是窦太后……虽然挟持太后的难度要比还是孩子的太子难得多，可乔女在宫中还有其他的帮手，只要安排得当，她肯定能将窦太后带出宫去。
想到这儿，乔女毫不犹豫，整理了一下自己的衣裳，打算以探望旧主之名去“拜访”窦太后。可她才刚出了皇后寝宫的宫门，就急急刹住了脚。
“老……老仙人……”乔女一度以为自己看错了。
姜乾上下打量了乔女一番，看到她明明才不过三十多的年纪，就已经满头华发，不仅叹了口气，“乔女……反过来就是娇……老夫倒是着相了，没想到你竟如此明目张胆地呆在拓跋焘的眼皮子底下。”
“老仙人！”娇娘腿一软就跪了下去，“您救救我儿！钟儿他可能还不知道拓跋焘已经回来了！若是同拓跋焘的大军碰上，我儿必死无疑……他是将军唯一的血脉了，我无论如何也不能看着他死啊……我愿意用自己的命去换，只求您救救他！”
姜乾微微摇头，“早知如此何必当初。你明知这是以卵击石，为何还要让他涉险。即便你们今日攻下了平城又如何？以太子和太后的性命逼迫拓跋焘投降？你觉得他会向叛军妥协？北魏四军皆在他的控制之下，一个小小的平城能支撑多久？最后无非是无辜的将士和百姓为此平白丧命。”
娇娘满脸泪痕的委顿在地，“妾身知道……妾身早就知道……只是我不甘心，钟儿也不甘心……为何高堂锦绣，都要让与一个弑叔的刽子手？！我家将军……他从未对大魏有过二心！为何他要死去？！天道不公！天道不公啊！”