“听说辽漠这边的烧刀子特别好喝，”一到客栈，凛采薇就眼睛发亮地问，“你们客栈有吗？”
嵇远山：“不许给她拿。”
他拎着凛采薇的衣领上楼，凛采薇拼命给掌柜使眼色，比划手势，表示只要给她一小壶尝尝就行。
掌柜：“……”
辽漠天气干燥冰冷，尽管广风城只在其边缘，但乔菀呼吸时，也总觉得吸了一口沙子味。
上了楼，嵇远山把人叫到房间，这才告诉了他们此行历练的内容。
“辽漠是天玄大陆最为广阔的一片沙漠，在这片沙漠里面曾经有一个奇异的国度，叫炎之国。这个国度里的人也和普通人类不同，他们皮肤赤红，头发如火，他们有自己的文字和语言，在他们的语言里，辽漠叫‘鸠艾哈罗克’。但是三百多年前，炎之国在辽漠完全消失了，直到四个月前，才重新现世，但是里面已经一个活的炎族人都没有了。”
乔菀听到这儿，已经有了既视感。
“这次历练的地点，与其说是辽漠，不如说是炎之国。当然，其中最为危险的部分这几个月来已经被我们清扫干净，同时我们发现了炎之国有一座地下宫殿，宫殿中布有失传已久的上古天机玲珑阵，我们检查过了，没什么太大的危险，但很具备历练价值。你们是第四批，前三批分别是光明殿、玉霄门和千重山的弟子。”
“天机玲珑阵，是一种变化多端的迷阵，修为对这座阵法无用，不论你是毫无修为的平凡人，还是年纪轻轻就成为了玄师大玄师的天纵英才，或是宗门之主一族长老的圣者帝君，都必须按照它的规则，经其考验，叩问内心。若能通过考验，梳理清楚自己内心所思所想所惧所爱，对日后修炼也有帮助。”
“同时，如果你能通过天机玲珑阵的考验，你就能获得一份奖励，然后离开阵法；如果你没有通过天机玲珑阵的考验，阵法也不会困你太久，七天之内，它同样会送你离开。所以，你们不会有性命之忧。”
“但为了让你们多一点动力，我可以告诉你们，”嵇远山微微一笑道，“前面去的三批弟子，全都拿到了奖励。”
凛采薇握拳：“我们也一定会拿到的！”
众人纷纷表示，别人行，我们也行。
嵇远山道：“今夜好好休息，明日启程出发。”
“好！”
嵇远山挥手，众人便散开。
有人回房，有人冲下楼。
“掌柜，一壶烧刀子！”
“掌柜，你这儿有辽漠泉酒吗？”
前者是凛采薇，后者是乔菀。
掌柜道：“烧刀子有，但咱这儿不论壶卖，论碗。泉酒嘛，没有。那泉酒几百年难得一遇，我这小店哪能有？”
“那您有什么消息吗？”乔菀问。
“那什么泉酒好喝吗？”凛采薇问。
“我没喝过，好不好喝就不知道了。只不过这泉酒比金子还贵，上次出现得是四五百年前了吧，最近几年没消息了，要不是我家世世代代在这儿开客栈、酒楼，我说不定还不知道辽漠泉酒这玩意儿呢！”
乔菀又变着花样问了消息，最后也没问出来什么，只能和凛采薇痛干两碗烧刀酒。
翌日。
乔菀揉着微疼的脑袋，在嵇远山叫他们集合的哨声中起床。
她眼下乌青，神情疲惫，喉咙酸痛。
凛采薇精神奕奕，活力满满，一大早上就悄悄找掌柜要了酒，装满了她的小银壶。
嵇远山看了乔菀一眼，淡淡道：“好的不学坏的学。”
乔菀：“……”
呜呜。
“出发！”嵇远山一挥衣袖，银爪大鹏倏然落下，扬起一片风尘。
不多时，他们便穿过了茫茫沙漠，在一片明显的城池废墟前降落。
断壁残垣上全是岁月的痕迹，辽漠的风沙更增添其沧桑悲凉。
冬天的寒风和着沙子，刮得乔菀的脸生疼。
她望着眼前被毁灭的国度，思索它的背后是否和尸之国是同一个故事。
身后，有一匹通体雪白的飞马落地，飞马拉着同样白色的玉车，车帘撩开，缓缓走下一大一小两个人。
嵇远山神情微变，站到学生们前面，对着来人低头问好：“绝云神君。”
绝云？
乔菀眼睛微微睁大。
哪个绝云？
神君？天玄大陆修为最高等级，据说整个大陆达到这个境界的人一只手数得过来的，神君？
作者有话说：
第44章 阵灵
无数问号在乔菀头顶冒出, 她心跳剧烈，仔细地看着那个男人越走越近。
一身华贵金纹白衣的男人牵着戴面纱的少女，朝嵇远山淡淡一笑, 便先他们一步，走进了炎之国的废墟之中, 只两三息后, 人影便消失不见。
乔菀紧绷的神经并没有就此放松。
……真的是他, 绝云圣者/帝君/神君, 隋秋河。玄元历三百九十二年，他才是圣者, 三年后, 成了帝君, 六百年后的今天, 他成了神君，不, 他成为神君或许是在更早。
嵇远山就听乔菀有点呆地问了一个问题：“神君是什么时候，成为神君的？”
琴严抢答：“没记错的话应该是两三百年前！神君突破的那一天, 据说天象异乱、紫电雷劫在云间虬结，场面惊人！”