请允许我在明天登门拜访，将礼物和支票一并还回……”
“达西先生明天要来拜访？”苏芮蹭的一下站起来，直接从布卡先生手里把信抢了过来。
确认无误后，她将信还了回去，一丝得意从她那双漂亮的蓝眼睛里快速闪过。
这一切没有逃过布卡先生的眼睛，他把信折好，放进信封，好整以暇地看着苏芮“伊丽莎小姐，你能不能告诉我，达西先生信上所说的支票是什么意思？”
苏芮吐了吐舌，装作没听见，转身就想走。
那张支票，当然是那天她趁布卡先生没注意，偷偷放进去的。至于目的，现在已经达成。这笔钱她不仅可以原封不动拿回来，还能把达西先生给骗过来，实在花得太值。
布卡先生跟在她后面追问，苏芮在前面疾走，两个人围着客厅的沙发转圈，直到一阵急促的敲门声传了进来。
动作停下，两人一并望向玄关方向。
玛丽离得比较近，出去将门打开。门刚被拉开一道缝隙，门外那人迫不及待一推，把玛丽撞得退了几步，不得不贴着墙壁站立。
一道黑影，完全无视她的存在，像一阵风一样直接刮进客厅。
苏芮还未反应过来，已经被人抱住。
那人抱得极紧，好像要把她揉进身体里，高大的体格压着她的腰身不断后折，让她不得不依赖于他的怀抱。
也不知道对方多少天没有洗澡，满身的汗味和马的味道，充斥在苏芮的呼吸间，她嫌恶地伸手推搡了几下，但他抱得实在太紧，根本没有办法撼动半分。
“布兰登上校。”布卡先生吃惊地看着突然闯进来的男主人，吃惊地长大了嘴巴。
苏芮的动作随之一顿。
布兰登上校，他回来了？
想到对方为了自己在外奔波数日的艰辛，苏芮尽管觉得有点不自在，还是没有忍心拒绝他的拥抱。僵硬的身体渐渐放松，苏芮轻轻圈住来人的腰身，在他后背轻轻拍了几下，关切道
“上校，你没事吧？”
少女温软的声音落在耳畔，布兰登上校眼睛发热。胸口那颗已经被深埋尘土里的心脏好似终于活了过来，恢复怦怦跳动。
这些天的疲惫、紧张、恐惧和自责，压在他心底，几乎让他喘不过气来的愁绪，都在这一刻烟消云散。
干涩沙哑的声线，也无法掩饰他失而复得的喜悦和激动
“伊丽莎，上帝保佑，幸好你没有事。”
第8章
令人窒息的拥抱，在布兰登上校精疲力尽地晕倒在苏芮身上，差点把她压倒在地时结束。
紧绷的神经突然放松，让这个据仆人说，一路上几乎没有休息过，跑坏一匹马的男人，陷入了昏天暗地的沉睡。
布卡先生带着两个佣人，千方百计地把布兰登上校搬到他的房间里，给他擦身，换上舒适的衣物，整个过程他完全没有醒来。这可把老管家吓得不轻，甚至让仆人请来了家庭医生替他检查了一番。
最终得到的结果是疲劳过度。
苏芮从房间里退出来，跟着布卡先生一起来到客厅。
“布兰登上校平时虽然寡言少语，但是对伊丽莎小姐你的关心，却无比真挚。我相信，这个世界上再也没有比他更关心你的人了。”
苏芮深以为然地点点头。
有一个人，把她在心尖上，为了她的安危辗转反侧，不辞辛劳地奔波，说不感动那绝对是假的。
所以——
“布兰登上校是我的亲生父亲对吗？”苏芮停下脚步，清亮透彻的双眼紧盯着布卡先生的表情，不愿意错过一点蛛丝马迹。
“咳咳咳——”布卡先生被自己的口水呛到面色通红，瞪大眼睛，音调在荒唐至极的情绪中颤抖“伊丽莎小姐，您怎么会这么想？布兰登上校在你母亲结婚时就随军团去了印度，直到你三岁时才回来，中间几乎隔了快五年的时间。”
“哦，这样啊。”苏芮敷衍地应了一声。
得到这个答案，她并不失望。毕竟她只是合理的怀疑一下，为布兰登上校对她的关爱找寻一个理由。事实证明布兰登上校的所作所为完全是因为他本身人格高尚，责任心强而已。
苏芮对他倒是更加敬重了。
一家人终于团聚，布卡先生忙着吩咐这段时间明显有些心不在焉的佣人们，将宅邸上上下下全都打扫一遍，跟厨房商量了当天的晚餐，然后便把家里的银器全都收拾出来，做定期保养，整个人忙得团团转。
跟他相比，苏芮就显得有些无所事事。
她趁机回到自己的房间，将放进口袋里的那封信掏出来。信封上的字迹令人倍感熟悉，抚摸着雪白的信纸，苏芮的心理却没有像以往那样洋溢着丝丝喜悦。
明明这是她的最心爱的恋人的寄来的信。
苏芮摇摇头，决定先不去想这个问题。展开信纸，工整漂亮的字迹，跃然于纸上
亲爱的伊丽莎
大约是邮差的失误，才让我过了这么久才收到你如此急切的好几封信。
首先，我得告诉你一个非常抱歉的消息，我想我近期应该没有办法再回到城里过冬。史密斯表姑的身体很不好，作为她唯一的继承人，我得留在埃朗罕照顾她一段时间，确保她的身体恢复健康。
另外，她觉得我不够稳重，还不足以立马成家立业，你知道长辈的意愿总是让人难以抗拒。请你怜惜一个老人家的心愿，暂时不要再寄信给我，否则我很担心她发现你跟我交往之后，身体会受到影响，变得更加虚弱。