本次院试由李学政主持，原来他在京城时的职位是工部的员外郎，品级正六品，现在外放江城任学政，品级也没变，仍是六品。
除了他之外，另还有一位副手曹监副，两人共同主持此次院试。
学政是专管一省教育的长官，而下放至各地的学政，一般是由内阁列出名单，然后再呈给皇帝圈选，算是钦定官员，因此按地位来说，是与巡抚、总督等平起平坐的。
这样重要的职位，绝不可能随随便便就定下人选，这里头必定还有诸多的角力，只是不知江城这位学政又是出自哪一方。
黎明时分，众人开始准备入场。
因为此时天热，所以搜子收身倒是快了许多，毕竟大家都着单衣，只要看考生衣裳内里有没有写小抄就行，不用担心有人在夹衣里放小纸条。
搜身过后，考生们照旧是在学政的带领下拜孔子像，然后才被领到号房。
江城贡院的号房跟府城一样，仍是三面封闭，前头敞开，并放一块木板作为书写的案几，十分简陋。
且因着热，所以号房里头只有极薄的一床棉被，至于睡觉的地方，这次干脆就是一块木板悬空，上头什么也没有。
谢良臣看了看这居住环境，拿手摸了摸木板，发现上头竟然有灰尘，便把外衣脱下来将其擦了擦，又把被子也提着抖了抖，然后差点被这满屋的灰尘呛着。
大概清理了下号房里自己可能会接触到的地方后，谢良臣坐下开始等发试卷。
院试考三天，这个时间也是比着乡试来的，因为乡试总共考三场，每场考三天，而每三天之后可以进出贡院一次，这样也算是让考生们慢慢习惯这个考试节奏。
等了一会，天明之后，衙役们来发试卷了。
院试第一场仍旧是基础题，主要考帖经、墨义和经义，内容涉及四书中的其二，经书中其二。
这些题目不算难，只是涉及到的知识面更广，且难度加深，因此谢良臣做的时候不再像前两次那样快，而是慎重很多。
尤其是经义题，他在写文的时候便尤其注意审题不偏，落笔的时候也是在心中把腹稿的逻辑圆得差不多了才开始写。
做题做到下午，谢良臣已经热得满头大汗。
怕汗水弄脏了试卷，他只好先停笔起身擦汗，只是此刻正值阳光暴晒的时候，墙壁被太阳晒得发烫，人在里头就跟在蒸笼里一样，汗水那是一阵一阵的出。
实在没办法，谢良臣干脆连身上的衣裳都脱了，光着膀子写字，这样才稍微好了一些。
可如此一来，新的问题又出现了，那就是有不少蚊子嗅着味道飞了进来，开始咬他。
把衣服穿上太热，脱了又有蚊子来咬，谢良臣难得有点心浮气躁了，只是在一次蚊子又爬上他手臂，他拍上去，差点把墨滴在试卷上后，他彻底冷静了下来。
不能慌，不能乱，反正这些问题大家都会遇到，就看谁能忍得住了。
才刚想到这里，场内就有人发出了一声哀嚎，那声音十分的慌张懊恼，一个劲在再说“怎么办，怎么办”，似乎就是大意失手了。
考场禁止喧哗，他刚喊了两声，就有巡查的衙役过来，以扰乱考场的名义把他拖了出去。
谢良臣也看不见到底发生了什么，不过想来大概也是试卷被污损，因此他格外提起了些心，甚至有时看到蚊子爬上了手臂，他也忍着不去拍，整个过程简直就是在考验他的意志力。
到了傍晚，谢良臣终于把试卷誊抄完毕，卷子也都交了上去，整个人这才松一口气，然后他就立刻把里衣披上了。
而就这么点时间，在他身上自己能看见的地方，就被蚊子咬了大大小小好些红疙瘩，真真是作孽。
好在总算考完，这煎熬也能暂时告一段落。
恰好这时衙役也来送晚饭，而晚饭也总算不是馒头，而是米饭，里头还有一勺炒青菜，再就是一碗清水。
看到这饭菜，谢良臣松口气，他是真怕自己要是又连吃三天的馒头，到时候恐怕看到馒头就想吐。
把碗放下后，衙役又在桌案上放了蜡烛和艾草做的线香，谢良臣当时看着那线香眼睛就是一亮，觉得自己总算得救了。
蜡烛是备着考生们晚上继续做题用的，而线香就是为了驱蚊，好让他们能睡个好觉。
谢良臣现在就极度需要这线香，因为刚才那些蚊子从他身上吸够了血却仍不知足，此刻还在四处乱飞，伺机咬他一口，真是烦不胜烦。
只是他刚想把这香点燃，谢良臣就又收回了手，要是这线香只每天睡觉前才发一根，那他白天答题时怎么办？
在做了激烈的思想斗争之后，谢良臣决定还是把线香留着明天用，至于晚上，反正大家都在点，空气里既然都是艾草的味道，总归蚊子会少些吧，那他就蹭他们的好了。
院试第一场考一天，称正场，在考生们把试卷交上去后便会开始阅卷工作，阅卷的人一般是由外省书院的山长或者省城官府的幕友担任，所谓幕友，即官府里的文职人员。
这第一场因着是考基础，所以阅卷官们在评卷时，会圈中比实际录取秀才人数多一倍的卷子，且不拆弥封，只记录座位号。
等第二场考完，他们再在第一场被选中的人里面取本次院试生员，然后拆密封，写姓名。