“苗当家可知当日是谁救的你？”谢良臣瞧了她半晌，后开口道。
苗凤岭闻言睫毛微颤了颤，却仍未抬头，只回：“丞相救命之恩，草民无以为报，愿为奴为婢报答大人恩情。”
谢良臣见果然是误会了，只好解释：“救你的不是我，乃是林苍林将军。”
话音刚落，苗凤岭随即就抬起了头，眼中尽是不可置信。
“那日你们落水，林将军亲自跳入海中，兵卒救了苗二当家，苗大当家却是林将军救的。”谢良臣盯着她的眼睛，语气平静道。
“这......”
“刚才令弟来与我说什么‘怎么不去提亲’的话，还说什么会有损苗大当家名节，初时我未明其意，见他无礼，便叫人拖下去责打，如今看来倒是我误会了。”
谢良臣轻笑一声：“原本此为好事，只不知苗大当家可愿嫁与林将军，若是愿意，本相倒是愿做这个媒人。”
苗凤岭下意识的就想拒绝，只是话未出口便又忍住，而是又问了一遍：“丞相当真愿意为我二人做媒？”
她牢牢盯着对方的眼睛，想从中看出些什么，可惜那墨色幽深的瞳孔里却只有淡漠，无一丝情意。
“乐见其成。”
彻底死了心，苗凤岭知道一切不过都是自己一厢情愿，苦笑一声，开口道：“草民多谢大人美意，我愿意嫁给林将军，只求大人放了阿举。”
“如此就好。”谢良臣含笑点头，“只林将军为人一片赤诚，苗大当家既是许嫁，本相亦望你真心相待，不要辜负了林将军的一片心意。”
字字句句如寒冰之水当头浇下，苗凤岭顿首再拜：“丞相好意，草民必铭记于心。”
她既肯如此，谢良臣便朝外吩咐道：“扶苗二当家回去养伤。”
第89章 互市
五日后。
林苍与苗凤岭定下亲事, 其手下人马亦全部就地入了军籍，部分为预备役，一些则成了正式的南海水师官兵, 同时谢良臣也准备乘船离开琼州。
一路快马加鞭，他终是在两个孩子百日之前回到了平顶村。
听说他归乡，荣县凡是排得上名号的人家皆来请见，谢良臣统统拒了，在入荣县地界之后即换上了麻衣素服。
与他同来的人马被他留在了村外驻扎，谢良臣只带了少数的护卫进村。
平顶村的道路此时已经扩宽了一倍, 比外头的官道还要平整，村田整齐，屋舍有序, 而村口边仍旧立着当年他考中状元时的那块石碑。
十多年过去了，碑石除了稍显陈旧之外, 却无一丝损伤，甚至还有人在上头挂了红绸，远处还有香烛燃烧过的痕迹。
旁边有扛着锄头的村民经过，见有人站在村口石碑处逗留, 上前查看, 哪知却见一陌生人, 皱眉发问道：“你是谁？为何来此？”
谢良臣亦讶然看过去，发现面前人自己也不认识, 心中那股疏离失落愈盛。
村民见他不答话，越发皱眉看他, 提醒道：“这里可是谢丞相的故居, 你等若是无事, 便尽早离去, 否则要是作乱，衙门的人可不是好相与的。”
“大胆，这位就是......”护卫见他无礼，立刻上前呵斥，却被谢良臣拦住。
“多谢小哥提醒。”谢良臣朝他笑笑，而后带着人往自家屋宅而去。
那村民见他直直往谢家走，觉得有异，想了想又觉得可能是哪个来求谢家办事的人，于是又扛着锄头走了。
“哎呀，这不是谢家二郎吗？”一个头发花白的妇人见谢良臣从自家门前路过，杵着拐杖颤抖着起身，“哎呀，可是好久没见着你了！”
“阿婆好。”谢良臣亦朝她微笑，躬身行了一礼。
屋内的人听到动静出来查看，见谢良臣皆是惊喜，不过他们却不像面前的老者一样待他如子侄般随意，而是立即下拜：“见过丞相大人。”
“大家都是乡亲，何必客气？”谢良臣请他们起来，寒暄几句后才继续往家走。
如今他已但是三十多岁，还能稍微以平常之心或者长者之心待他的，也只有村里的老人了，毕竟他们也算看着他长大，至于村中年轻一辈，大半的人不认识他，便是见了也是敬畏居多。
谢良臣感故土乡亲如此，有些微叹息，可亦知此事难免，便收了之前的失落，只大步往家中去。
谢家的院子还是那幢二进的青瓦房，谢良臣还未到大门外，即听见里头传出的婴儿哭声，心中顿时软成一片。
“笃笃笃！”护卫上前扣门。
听见声音，里头一小厮随即出来查看情况，见是他，立刻将门大开，同时进去禀告。
谢石头跟赵荷花听到消息相携出来，盛瑗与谢存墨也跟在后头。
夫妻俩见到他，激动之下，老泪纵横，谢良臣则是直接掀起衣摆跪了下去，叩头道：“父亲母亲在上，不孝儿子回来了。”
“哎哎，快起来！快起来！”赵荷花忙不迭的上来扶他，等将人扶起，又是哭个没完。
面前两位老人鬓发皆已花白，谢良臣看得心酸，又见他们伤心，自己也不觉眼热。
“爹爹！”谢存墨眼巴巴的看着他，小脸上全是欣喜。
谢良臣上前摸摸她的脑袋，柔声道：“这段日子陪着祖父祖母可有调皮捣乱？”
谢存墨闻言眼珠子一转，跑过去拉着赵荷花的手，撒娇般道：“祖母告诉爹爹，孙女可还乖巧吗？”