荀谌平日里是不在意自己在女子眼中究竟姿容如何的，但他今早十分在意。
好在水中映出的年轻文士风流秀雅，再苛刻的人也要赞一句“美姿颜”，因而当那少女踩着落叶，拎着一只野鸡自林中而出时，荀谌脸上终于露出了有几分自信的笑容。
“先生睡得可好？”她遥遥地跟他打了个招呼。
“得入蕙圃，有衡兰芷若相伴……”他微笑着，正习惯性地讲几句溢美之词时，她已经走近了。
她一身男装，身背长弓，发髻也如男子一般，以发带束起，半旧衣衫以粗布织就，上面不见一星半点的花纹。
但她并未察觉到他在打量她，只是举起了手中的野鸡，“今早我们吃这个。”
少女寻了溪边一处石旁坐下，开始专心致志地处理起那只野鸡，开膛破腹，烧水拔毛，没一会儿的功夫就将那只鸡收拾完，架在火上开始烤。她的手法利落极了，荀谌在军中也没见过做起事来比她更利落的男子，因此盯着看了半天，不觉就出神了。
她既然有这样足以射杀野鸡的箭术，自然也能保护自己，怪不得可以孤身住在荒野之中，但这并非长久之计，她……
少女抬起头，“先生饿了？”
荀谌的脸一下子又烧起来了，他总不能对她说，他刚刚想的不是自己，而是她。
朝食是鱼汤、烤鸡、麦饼。麦饼入口粗粝，难以下咽，荀谌吃得不动声色，是因为他有这样的好耐力，随军出征时再差的饭食也能与兵士同甘苦。但少女吃起粗麦饼没半分勉强，他决然不信这女孩儿与他一般，也有这样的好耐力……怕是已经习惯吃这样粗糙的饭食，因此察觉不到辛苦了。
她有恩于他，又令他倾慕若此，荀谌想，他尚未婚娶，岂不是正好？
这样的念头在心底升起之后，刚开始被他斥为荒谬，但很快他就找到了许多说服自己的理由。
他已二十出头，自然曾在家乡订过亲，只是颍川遭难，再回去时只见断壁残垣，青草白骨，因而荀谌的新婚事便成了一个小小的麻烦，蹉跎至今。
冀州多名士，亦有许多世家愿与荀氏结亲，他应了这个，便是拒了那个，袁绍麾下派系林立，娶一名冀州世家女总归有许多麻烦。而她出身不高，无妆奁，亦非殊色，因此他可以声称是为了报恩而娶她，不仅堵了那许多人的嘴，更是一桩美谈。
至于少女会不会拒绝他……
荀谌对自己的姿容气度皆有自信，除非她已有心上人，否则无论如何他也想不到她拒绝他的理由。
因此在她递给他一碗汤时，他伸手接过，却没有立刻喝下，而是试探着问了她这样的问题。
她在这里等什么人吗？
她还有什么亲人吗？
这附近还有什么人家与这里来往吗？
在她一一否认之后，荀谌觉得，他可以问出那个问题了。
陆悬鱼手里拎着一只鸡腿，有点发愣地盯着这个男人看。
他不仅长得美，而且不同于昨晚只穿一身里衣的窘迫，现在高冠博带，佩剑着履的模样的确更添了一种风度。
……就是那种“可远观不可亵玩焉”、“看看就行别上手”、“我跟你说我很贵”的风度。
因此这么一个把“我很贵我跟你不是一个种姓”写在脸上的美男冷不丁蹦出来了一套表白，她听得就有点发愣。
他还在一脸认真地等她的回答。
“咱们俩都不熟，”她说，“先生怎么想到要向我求婚的？”
“有白头如新，倾盖如故。”他微笑着说道，“无非知与不知也。”
“话没错，但你我也不算倾盖如故，”她很好奇地上下打量他，“先生甚至没告诉我你是袁绍的谋士，这么不坦诚，为什么还会求婚呢？”
……美男一瞬间瞳孔地震了。
“你是如何知晓的？”
“你昏迷的时候，”她说，“你身上的东西我自然翻过了啊。”
气氛一下子变得不对劲了，这人饭也不吃了，骚也不撩了，专心致志翻自己的口袋，先翻出了一个小铜印，上面写着“冀州别驾”几个篆字，再翻出一个玉印，上面刻着“荀谌之印”几个篆字。
他低头看看自己的印，又抬头看看她，那张形状特别优美的嘴就没控制住，一张一合。
“你竟然识字！”他惊呼道。
【你竟然不拔刀砍了他！】黑刃也跟着惊呼起来。
“先生这是怎么说话呢！”她深呼吸了两下，“要不是看你生得美，又是荀彧的兄弟，我早就给你绑回平原城送给我们令长换月饼了！”
荀谌感觉自己脑子里的什么东西在不断地开裂，粉碎，满地，重组，因此他思考速度就比平时慢了一点，讲话速度也比平时慢了一点。
“……你与家兄曾有旧识？”
“嗯，”她点点头，“我有东西要你转交给他。”
荀谌那一瞬间不免升起一点嫉妒心，他知道他阿兄清秀通雅，是雒阳有名的美男子，又有“坐席三日香”的美谈，但没想到在这样穷乡僻壤偶遇的少女，竟然也与阿兄有所瓜葛。
“这个。”少女递给他一卷竹简，“这是账册，幸好我带来了。”
……账册？什么账册？荀谌狐疑地打开看了几眼，感觉自己脑内好不容易重组的某些东西又一次开裂且粉碎了。